MERS：來自沙特的新非典

中東呼吸綜合征是一種什么疾病？它是由什么病原體引起的呢？它會在我國流行嗎？

什么是中東呼吸綜合征？

2012年9月，一位埃及病毒學家首先在世界疫癥情報網上報告了1個特殊的病例。一位60歲的沙特阿拉伯人在2012年6月因急性呼吸道感染合并腎衰竭死亡，其臨床表現很像2003年暴發的“非典”。

這位病毒學家把病人的肺組織送到荷蘭伊拉斯謨醫學中心進行檢測，從病人的肺組織中部分離到一種新的冠狀病毒，于是暫時把這種病毒以伊拉斯謨醫學研究中心的英文縮寫命名為“人類冠狀病毒EMC”。

就在同月，又有一名曾去過沙特旅游的卡塔爾人患急性呼吸道感染在英國住院治療。英國醫生也從他的身上分離到一種新型的冠狀病毒，并命名為人類冠狀病毒England-1。研究人員把這種病毒與3個月前死亡的沙特人肺組織分離到的病毒進行對比，發現竟然是同一種病毒。

由于該病起源于沙特，與2003年我國流行的SARS一樣，都是冠狀病毒感染所致，而且有相似的臨床表現，因此被許多人稱為“沙特非典”、“類SARS”、“新SARS”。為了統一疾病的名稱，2013年5月15日，國際病毒分類委員會冠狀病毒研究組根據疾病的起源，統一將這種疾病命名為“中東呼吸綜合征”，這種新發現的冠狀病毒也因此命名為“中東呼吸綜合征冠狀病毒”（Middle East respiratory syndrome coronavirus，簡稱：MERS病毒）。

MERS病毒與SARS病毒有關系嗎？

MERS病毒與SARS病毒都屬于冠狀病毒，可以說它們是“親兄弟”。冠狀病毒是一個大家族，目前已經發現二十余種可以感染人類和動物的冠狀病毒。在電子顯微鏡下，可觀察到這些病毒的外膜上有明顯的棒狀粒子突起，其形態看上去像中世紀歐洲帝王的“皇冠”，這些“皇冠”又像“日冕”一樣圍繞在病毒的周圍，因此命名為“冠狀病毒”。

第一個冠狀病毒是從雞身上分離出來的，由于當時還沒有發現這類病毒與人類疾病的關系，故未引起人們注意。上個世紀50年代，人們發現了引起普通感冒的鼻病毒。但隨后又發現，僅有大約50%的普通感冒是鼻病毒引起的。因此，人們繼續對感冒患者的病因進行研究。1965年，科學家泰勒（Tyrrell）和他的同事把人鼻腔洗液接種到人胚氣管細胞中，發現了第一株可以引起人類疾病的冠狀病毒，后來被命名為人冠狀病毒229E。

1965年發現冠狀病毒229E以后，1967年又發現了第二種可以感染人類的冠狀病毒OC43。但由于這兩種冠狀病毒大多只是引起普通感冒和一般的呼吸道感染，仍未引起人們的重視。直到2003年，來自果子貍的第三種新冠狀病毒——SARS病毒突然在人間橫行，使全球科學家的目光一下子被這個頭頂“皇冠”的病毒所吸引，人們才認識到冠狀病毒在人類疾病中的重要性。2004年，荷蘭學者從1例患支氣管炎和結膜炎的嬰兒體內分離到一種新冠狀病毒NL63；2005年，香港科學家又從1例71歲患肺炎的老年人鼻腔中分析到了另一種新型冠狀病毒HKU1。引起中東呼吸綜合征的MERS病毒是近年最新發現的第六種引起人類疾病的冠狀病毒。MERS病毒的發現，使人們再次注意到冠狀病毒對人類的危害。

科學家在埃及、卡塔爾和沙特阿拉伯的駱駝體內分離到了與人類感染的MERS病毒非常相似的病毒株，非洲和中東地區的研究者也從駱駝體內檢測到MERS病毒抗體。而且臨床也證實了一些感染者在發病前有與駱駝接觸的歷史。因此，目前高度懷疑駱駝是MERS病毒的貯存宿主。另外，科學家們還在山羊、水牛、綿羊、豬野、鳥等動物體內檢測到MERS病毒抗體，但這些動物對于疾病的傳播作用未得到證實。

中東呼吸綜合征為什么那么嚴重？

中東呼吸綜合征是在人類流行的新傳染病，人們對這種疾病毫無抵抗力，因此，無論男女老幼都對這種疾病易感。自從2012年發現以來，病例不斷增多，2012年11月底，病例數增加到9例；2013年5月14日，世界衛生組織公布的確診病例數達到了38例；2014年3月27日，確診病例增加到206例；從2014年3月底至今，病例數突然增多，截止到5月7日，確診病例增加到572例，死亡145例。

從目前感染的情況來看，中東呼吸綜合征似乎更容易感染老年人和既往有基礎疾病的體弱者。半歲發病者年齡在50歲以上，尤其是糖尿病、慢性肺部疾病和腫瘤患者更容易被感染。因此，中東呼吸綜合征的病死率較高，大約1/3患者死亡。

中東呼吸綜合征的臨床表現與SARS相似，都有發熱、咳嗽、呼吸急促等臨床表現，主要的病理損害在肺部，胸部X線可見肺炎的表現，嚴重病例可引起呼吸衰竭，需要機械通氣；也有患者表現出腹瀉等胃腸道癥狀。與SARS不同的是，在嚴重病例中，中東呼吸綜合征更容易引起多器官功能衰竭，尤其是腎衰竭，有時還可以導致膿毒性休克，導致患者死亡。

中東呼吸綜合征是怎樣傳播的？

目前，中東呼吸綜合征的傳播途徑還沒有完全搞清楚。最初，人們看到的中東呼吸綜合征病例只是散發的，未發現人與人之間的傳播。因此，人們懷疑到這種MERS病毒來源于動物，人們可能通過接觸動物偶然感染。正如人們所料，此后不久，人們陸續從駱駝等野生動物身上找到了這種MERS病毒的蹤跡。在對患者的流行病學調查中，醫生們也發現許多患者在患病前到過農場，并有與駱駝等野生動物接觸的歷史。

但是，隨著中東呼吸綜合征報告病例的增多，人們逐漸發現這種疾病可以在人與人間傳播。最典型的是2013年3月，中東呼吸綜合征在沙特4家醫院暴發，導致血液透析、ICU和普通病房內的患者和家屬中20多人患病，16人死亡，還造成了2名醫護人員感染。

因此，目前認為中東呼吸綜合征主要是密切接觸傳播。接觸了感染MERS病毒的駱駝等野生動物和它們的排泄物，食用了未加工的動物乳汁等，都可感染中東呼吸綜合征。MERS病毒也可在人與人間傳播，密切接觸了中東呼吸綜合征的患者和隱性感染者都可能患病，尤其容易在醫院內流行。但目前這種病毒在人間的傳播能力有限，尚不能造成持續性傳播。

預防中東呼吸綜合征需要哪些準備？

盡管目前大多數患者來源于沙特，但已有近二十個國家發現了中東呼吸綜合征的病例，包括美國、法國、英國等發達國家和我國的近鄰菲律賓和馬來西亞。

目前我國還沒有發現中東呼吸綜合征病例，但我們也要作好預防中東呼吸綜合征的準備，嚴防輸入性病例進入我國。從2013年中東呼吸綜合征的流行情況來看，中東呼吸綜合征的流行季節是4～9月。今后幾個月，中東呼吸綜合征病例還可能增多。因此，應該提前做好預防工作。

按照世界衛生組織的建議，有慢性疾病和年老體弱者盡量應避免到中東地區旅游；到疫區旅游或工作的人應注意個人衛生，勤洗手，勤更衣，生吃瓜果要洗凈；盡量減少到朝圣、集會等人員密集的場所，避免與農場、家養和野生動物的不必要接觸；避免食用未煮熟的肉類、乳制品和食物，不要從疫區帶回駱駝等野生動物的肉制品。

到疫區旅游或工作者回國后14天內，如果出現發熱、咳嗽等癥狀，要減少與他人的接觸和聯系，立即到醫院就診，并詳細向醫生報告自己的旅游史和接觸史，協助醫生盡量作出正確的診斷。接觸患者的醫務人員要特別注意個人防護，為病人檢查時要戴口罩，穿防護服、隔離衣。病人的呼吸道和血液標本的檢測要在P3級和P4級實驗室進行，研究人員一定要嚴格按照操作規程進行工作，不能有任何僥幸心理和麻痹大意，以防中東呼吸綜合征在醫院內傳播。

蔡晧東，北京地壇醫院主任醫師，從事傳染病臨床工作30多年，在慢性乙型肝炎抗病毒治療、妊娠婦女抗病毒治療方面有研究。2008年被北京市藥品不良反應監測中心聘為上市后藥品安全性監測與再評價特聘專家。endprint