刺梨子

秋夕

“一個罐罐，裝些飯飯，不吃飯飯，要吃罐罐。”這是流行在重慶、貴州、云南等地廣大農村的一個通俗謎語，謎底其實就是一種生長在山坡野地的小果子——刺梨子。不過，它的名字雖然帶了個“梨”字，但實際上跟梨并沒有關系，它是一種薔薇科植物的果實，又名“送春歸”、“文先果”等，是一種滋補健身的天然營養珍果。

刺梨子得名于其獨特的外觀。這種扁圓球形的果子體型較小，一般直徑只有2～4厘米，比成人大拇指稍大。成熟之前果實呈青色，表面有一層密密麻麻的小肉刺，相當堅硬，能讓絕大部分動物無從下口。隨著成熟度的增加，刺梨子的顏色由青轉黃，直至徹底熟透時，會變成燦爛的金黃色。刺梨雖是營養珍果，富含維生素、糖分、胡蘿卜素等，是加工保健品的上等原料，但其藥用價值也極高，有健胃、消食、滋補、止瀉的功效。

每年農歷四五月間，在向陽的山嶺、坡地上，就能零星地見到刺梨花逐漸開放。這種小灌木一般只有半米高，莖干上每隔幾厘米就有一組對生的尖刺，甚至連葉片上也長有小刺。它的花瓣多為粉紅色，花蕊則為金黃色，并有獨特的芳香，能充分吸引一些昆蟲前來幫忙授粉。

到農歷八九月間，刺梨子把自己的美味大方地呈現給人們面前。刺梨子成熟后，肉刺依然存在，采摘時最好要小心，不過對于有經驗的采摘者來說，這些小刺可以用手輕松捏斷，然后就能享受到美味的果肉了。捏斷肉刺，削掉果冠，咬破果實，掏盡籽粒，然后放進口里，一股清香沁滿心脾。吃不完的果實可帶回家，一刀橫切，放進糖水里腌后再吃，甜味更加厚重、悠長。還有一種“刺梨茶”，就是把采摘來的刺梨子剖開蒸熟，然后在烈日曬干，就成了一種天然的泡飲佳品。

別看刺梨子小小的果子不起眼，但在歷史上它還得到諸葛亮的贊譽。相傳諸葛亮出兵討伐孟獲的時候，他率領的大軍進抵今貴州安順一帶，途經一個瘴氣彌漫、瘟疫流行之地，士兵們染上了痢疾。危難之時，有個自稱“醉葫蘆”的人前來急救。生病的軍士們喝下“醉葫蘆”帶來的酒之后，立馬痊愈，精神抖擻，為奪取關隘、七擒孟獲打下了基礎。事后，諸葛亮問“醉葫蘆”這酒為什么有如此神力，他說云貴邊界常有瘴氣和瘟疫，人們都喜歡吃刺梨子來治療，效果非常明顯。諸葛亮急忙讓隨軍醫師記下，并讓軍士采集，稱之為“軍中圣品”。endprint