火星隕石真的很值錢

王亞男

Tissint狂潮

2011年7月18日凌晨2時，摩洛哥東部的一座山谷中的土著居民，看到一個火球劃過天際，發出強烈的爆鳴聲。這一事件后來帶給科學界的震驚，比那些土著目擊者看到火球時更加強烈：一塊火星隕石結束了漫長的太空之旅，一頭撞向地球。墜落摩洛哥的這顆火星隕石被命名為Tissint，這是墜落地西南一個小村落的名字。據估計，可能是一顆小行星撞擊了火星，把大量碎片拋向宇宙空間，其中一塊最終來到地球。火星隕石到達地球殊為不易，也極其稀少。在Tissint降臨之前，地球上所知的火星隕石加在一起總重量僅為約100多千克。而據SPACE.com估計，Tissint的重量至少為11千克！

Tissint的墜落過程被人們目擊到，這是非常難得的。歷史上火星隕石墜落目擊事件僅有5次，除了Tissint，其他4次分別發生在1815、1865、1911和1962年。因為墜落時就被看到，Tissint的殘片僅用不到3個月就全部發現，這縮短了隕石暴露在地球大氣和土壤環境中的時間，降低了遭受雨水和其他因素污染的風險，最大程度保持了“火星原生態”。加上撒哈拉沙漠干燥的氣候，這些隕石狀態極好，極具研究價值。離開火星前的撞擊使Tissint隕石部分表面熔化，成為光滑的黑色玻璃質。玻璃質在熔融狀態時的空泡化，使得其內部可能含有微量火星大氣成分，這更豐富了Tissint的科研價值。但對于科學家們，他們面臨的第一個問題并不是采用怎樣的分析方法，而是口袋里是否有足夠的鈔票買下這些隕石碎片。

哈桑二世卡薩布蘭卡大學隕石科學家哈斯娜在2011年夏聽說有火球照亮摩洛哥天空。……