淺析清末蕪湖育嬰堂之“征信”

周媛

[摘 要]蕪湖育嬰堂作為晚清慈善事業的一部分，在一定程度上降低了棄嬰的死亡率，是晚清社會公益事業發展的一個成功案例。在其運營過程中，得到了當地政府官員的大力推崇和支持，以及蕪湖仕紳、商人的鼎力協助，他們出讓地權、捐款捐物，那么該育嬰堂為何能得到各方的資金支持和物資援助呢？除了當地官員、仕紳將其當作一件善舉，發揚樂善好施精神以外，育嬰堂本身是否也做了諸多工作來維持堂內外各項工作的正常運轉呢？本文即以安徽博物院院藏《蕪湖育嬰堂征信錄》內所載之資料，從訂規章制度、造四柱清冊和立誓言三個方面，分析蕪湖育嬰堂是如何“征信”，從而獲得更多支持與資助的。

[關鍵詞]蕪湖育嬰堂；征信；征信錄

蕪湖育嬰堂始建于雍正五年（1727），后因年久無人管理，咸豐年間又遇戰亂而遭焚毀。至光緒十七年（1891），在蕪湖海關道臺成章的倡導和當地鄉紳程迺封等的資助下，于西湖池南首得以重建。（1）在其建立之初，育嬰堂即訂立規章，每月造四柱清冊，以取信于民，而此部刻于光緒三十二年（1906）之《蕪湖育嬰堂征信錄》即“作為事業報告書和會計報告書”（2），向當地鄉紳、商人展示說明其一年來的運營情況。

對于《征信錄》，日本學者夫馬進曾做過較為詳細的闡述，他從“1、《征信錄》是怎么誕生的？是在什么時候誕生的；2、《征信錄》具有什么樣的性質和機能？結社中的人際關系是如何形成的？3、在《征信錄》向社會廣泛普及的過程中，可以看出什么歷史性的意義？特別是在中國近代社會的形成問題上，它具有什么意義？”（3）三個方面，對《征信錄》進行了深入地分析。其中例舉了《海寧州城重設留嬰堂征信錄》、《青浦縣光緒十二年地漕民欠征信冊》、《太鎮征信錄》等原始資料進行論證，而并未對《蕪湖育嬰堂征信錄》中內容進行收錄和分析，故筆者在此將其中資料進行整理和闡釋，以期能作為《征信錄》具有取信于民作用和推動慈善事業發展的又一佐證，并管窺蕪湖育嬰堂本身在維持堂內外正常運轉、保護嬰兒生命安全上所具有的重要意義。

一、“征信”之含義及作用

夫馬進認為“征信”一詞，源自《中庸》的“上焉者，雖善無征。無征不信。”“征”就是明確的證據，如果沒有確切的證據就不會有人相信。（4）由此可以看出，所謂“征信”即擺事實、列證據，從而讓民眾信服，而將這些證據羅列在一起，刻錄成冊，便成為《征信錄》廣為流傳。

這一做法在晚清社會十分普遍，大到建立會黨、修筑橋梁，小到志書刷印，都會刊刻《征信錄》，以示公正。如：《上海強學會章程》內開列一條：“局內用款分出入存三柱，簡明登記。每月小結，刊刻報章，月朔由各董事齊集查閱，務期核實無弊，閱竟各于名下署押為記。每年一大結匯，刻征信錄分送提調董事，及捐款百兩以上，以昭信實。”（5）又如：印光法師在《鄞縣至邱隘鎮修諸橋梁征信錄序》中所題：“因募諸善信，各出凈資。乃親董其役……共用洋二千有奇。今工已告竣，擬將橋工，并諸捐款，備錄一冊，排印奉送，以昭誠信。又欲閱者知其利益。”（6）再到光緒二十年（1894）吳縣太守監修《廣平縣志》，“卷末附刊《征信錄》，列銀款收付數目，中有云：‘一、付印志書三百部紙張。二、付印志書三百部工價。”（7）以上所例舉之《征信錄》均是作為“事業報告書和會計報告書”，將所辦事業和所用經費、募捐者姓名等開列于上，使得賬目一目了然，達到令民眾信服，讓捐資者了解其提供資金之去向的目的。

以上為事成之后所刻之《征信錄》，還有為防止貨物以假亂真、以次充好；杜絕虧空，以防官員中飽私囊；抑或阻絕官員為增收雜稅，巧立名目，從中牟利等刊刻的《征信錄》，以達到監督作用。如：整頓平水茶芻議中提到，為了保證平水茶不再出現摻雜茶末、茶梗或是以粗茶充好茶的現象，而決定“擬司帳董事一名經手銀錢……經賣家按件抽提每箱數文，并刻征信錄，送各董公核”（8）；對于官員巧立名目、中飽私囊，或是業已繳納稅費，但未予登錄之現象，鄭觀應、馮桂芬均提出可以利用《征信錄》來予以杜絕：“如征收某都圖某戶錢糧若干，必書細數，收銀后本日給串，本日列榜，月終用活字板印征信錄四柱冊百本，備列全榜，分送上司各圖紳士惟遍。如某戶完糧而榜冊不列者，許揭府，立與重賞。有經手解領開除之款與榜冊數不符者，赴揭亦如之。”（9）由此可以看出，《征信錄》被廣泛應用于晚清或官方、或民間的各項事務中，只要與銀錢有關，則必羅列各項細目，用于查核，以昭信守。

二、蕪湖育嬰堂之“征信”

蕪湖育嬰堂作為官方支持，由當地仕紳出資興辦的善堂，屬于社會公共福利事業，自身并不盈利，因此若要正常運轉，就必須得到更多民間資助。這就使育嬰堂需要通過各種途徑表明自己的立場，并定期向各捐資人匯報運營情況，以獲得更多資金支持和物資援助，《征信錄》即作為善堂經營情況匯報書，在每年年末刊刻、分發至各商董手中，成為下一年其是否繼續出資的依據。是書即從定規章、造四柱、立誓言三個方面對育嬰堂的行政管理、財務狀況等進行了詳細說明：

1、定規章確保嬰孩安全

（1）堂內嬰孩之撫育

是書開篇即開列十條章程，明確了一名棄嬰從被接入堂中至日常撫養，再到若不幸夭亡應如何處理等各項內容。包括：在育嬰堂外設轉桶和木梆，嬰兒被放入轉桶后，可以擊梆提醒堂內工作人員，及時將嬰兒領進堂中；入堂之后，檢查嬰兒衣物，查驗生辰年月，觀其四肢五官，看有無殘疾，并將嬰兒身上各處胎記、疤痕記錄在案，以備核查。（10）若有嬰兒夭折，先查明原因，若與內外育乳婦無關，則將其火化，并請僧人在中元節時誦經一日。（11）對于兩歲以上幼兒，若無人領養，則仍在堂內生活，五六歲無人領養之男孩會被送到義學讀書，十二歲以上不能讀書者，送去學藝，以求得謀生之本領；十三歲以上女孩，育嬰堂幫其擇配；若為殘障兒童，育嬰堂將其養至十六歲，再另行安置。（12）

值得注意的是，對于如何及時將嬰兒接入堂中，避免發生其因長時間被棄桶中，而導致死亡的事件發生，育嬰堂規定：每年“三月朔起十月底止，二更以后隨時接進一嬰，賞錢三十文，十一月朔起二月底止，二更以后隨時接進一嬰，賞錢五十文。身體和暖者，如數全給，否則減半。”（13）通過這種方式既提高了棄嬰的存活率，也讓捐助者能更加深刻地感受到育嬰堂以嬰兒為本的運營理念，提高他們對育嬰事業的信心，從而給予更多的捐助。章程之后還附有育嬰良方十二條，同樣具有此效果。