魔漫相機(jī)成名史

鄺新華

“女性最愛(ài)的應(yīng)用中男性占比最高的，小孩最愛(ài)的應(yīng)用中老年人占比最高的。”CEO任曉倩這樣介紹她的“魔漫相機(jī)”。拍一張相馬上變成漫畫(huà)中的角色，簡(jiǎn)單的創(chuàng)意與唯美的漫畫(huà)讓這款A(yù)pp長(zhǎng)期占據(jù)App Store全球排行榜首位。當(dāng)“魔漫相機(jī)”四個(gè)中文字突兀地出現(xiàn)在英語(yǔ)世界中時(shí)，美國(guó)人驚呆了：這是中國(guó)人又在作弊嗎？

9月17日，就在馬云紐約敲鐘前的兩天，魔漫相機(jī)創(chuàng)始人黃光明在北京宣布獲得阿里巴巴數(shù)千萬(wàn)美元的A輪投資。“宣布這么重大的消息，為什么阿里一個(gè)人都沒(méi)有來(lái)呢？因?yàn)轳R云要去美國(guó)敲鐘，他們現(xiàn)在都在紐約。”為什么要在阿里上市前兩天公布這樣的消息？黃光明解釋說(shuō)：我們也無(wú)奈，因?yàn)榘⒗锉緛?lái)定在8月份上市，說(shuō)好了我們過(guò)一個(gè)月再公布融資消息，但他們一拖就到了9月。“我們的計(jì)劃都定好了，也就不變了。”

這是一家經(jīng)歷了漫長(zhǎng)創(chuàng)業(yè)歷程的公司，2008年以來(lái)，魔漫的產(chǎn)品從手繪、電腦處理到智能手機(jī)，變換著各種形式，把真人變成漫畫(huà)。

一個(gè)藝術(shù)生的coding控

多年以前，任曉倩從北京來(lái)到加拿大讀藝術(shù)學(xué)碩士，并在沃爾瑪?shù)囊粋€(gè)兼職中“被迫”開(kāi)始學(xué)習(xí)編程，家人從北京寄來(lái)厚厚的編程教材，任曉倩從零開(kāi)始。“我喜歡創(chuàng)意——畫(huà)畫(huà)、編程和做飯，很快看到結(jié)果的創(chuàng)造會(huì)給我?guī)?lái)快樂(lè)。”

2007年夏天傍晚的一個(gè)咖啡館，任曉倩拿著一幅畫(huà)跟投資人黃光明說(shuō)，要是人人都能變成畫(huà)中主角，一定有人喜歡。黃光明說(shuō)：那就做吧。

在那個(gè)年代，把人像變成卡通形象的創(chuàng)意到處可見(jiàn)，為什么一直沒(méi)有火起來(lái)？一是成像質(zhì)量不高，二是擺脫不了手工作坊的低效。任曉倩對(duì)生成作品的要求是藝術(shù)品和收藏品，而不僅僅像Photoshop的素描濾鏡。“今天我們看到的魔漫素描簡(jiǎn)筆畫(huà)風(fēng)格只是冰山一角，我們還有水彩、油畫(huà)、山水國(guó)畫(huà)，以及鉛筆、淡彩風(fēng)格等。”

個(gè)性化定制是一個(gè)利潤(rùn)很高的行業(yè)：“幾年前我們?cè)谛闼挚吹胶芏嘤∩献约赫掌男⊥媾迹瑑r(jià)格在300元到600元之間。我們完全沒(méi)有手工，靠軟件來(lái)生成一個(gè)藝術(shù)家畫(huà)出來(lái)的效果。”因?yàn)槌上裥Ч茫苑巧虾Ｆ髽I(yè)的身份擠進(jìn)了上海世博會(huì)，并大賺一筆。

任曉倩鋪了16個(gè)點(diǎn)，以60元的價(jià)格提供卡通護(hù)照，“拍一張照生成穿著全世界不同民族服裝卡通形象的護(hù)照”。“每個(gè)攤位都門庭若市”，面對(duì)每天30萬(wàn)人次應(yīng)用的壓力，任曉倩不得不優(yōu)化系統(tǒng)，壓縮后臺(tái)處理時(shí)間，“從10分鐘到5分鐘到3分鐘到10秒鐘，最后1秒鐘”。

黃光明這樣描述魔漫的核心價(jià)值：“讓大家省去了十年的辛苦，在極短的時(shí)間內(nèi)掌握繪畫(huà)的能力。”1秒鐘的能力，在2013年時(shí)讓兩人陷入一個(gè)痛苦的抉擇：放棄線下穩(wěn)定而豐厚的現(xiàn)金流，全力開(kāi)發(fā)免費(fèi)的手機(jī)應(yīng)用？

一舉成名天下追

在做之前，任曉倩就知道這個(gè)應(yīng)用會(huì)大火。因?yàn)槟菚r(shí)國(guó)內(nèi)某著名互聯(lián)網(wǎng)公司已經(jīng)找到任曉倩，希望把魔漫嵌入到其社交應(yīng)用中。但“談著談著就沒(méi)影了，一打聽(tīng)，原來(lái)這公司已經(jīng)在模仿了”。任曉倩形容那天早上醒來(lái)知道這個(gè)消息后心里的想法：“就像天塌下來(lái)一樣。”她心里憋了一口氣：只要天理還在，上天會(huì)站在我們這邊的。

任曉倩放棄了豐潤(rùn)的線下現(xiàn)金流，埋頭開(kāi)發(fā)。2013年，任曉倩參加了創(chuàng)新中國(guó)創(chuàng)業(yè)大賽，那是魔漫相機(jī)的第一次亮相。任曉倩給兩個(gè)朋友拍了一個(gè)合影，“瞬間就變成一幅幽默搞笑的漫畫(huà)”，眾投資人贊嘆不已，“真格”天使基金的創(chuàng)始人徐小平給了任曉倩全場(chǎng)的最高分，魔漫也獲得了冠軍。任曉倩下臺(tái)時(shí)，也有人懷疑地說(shuō)：這只是夢(mèng)想，不可能做出來(lái)吧。任曉倩心里暗笑：馬上要上線了。

第一版的魔漫相機(jī)只有15張簡(jiǎn)筆漫畫(huà)，2013年7月在各應(yīng)用商店上線。有一天，任曉倩突然發(fā)現(xiàn)360、91等應(yīng)用商店把魔漫相機(jī)推到了首頁(yè)。“我們沒(méi)有做任何的推廣和付費(fèi)，”黃光明說(shuō)，“給我們寫(xiě)推薦文章的都是真實(shí)用戶，所以轉(zhuǎn)載量很高。”

10月，蘋(píng)果版上線，第二天就排到了第二名，第三天排到第一名。一個(gè)在美國(guó)的朋友給任曉倩打電話，說(shuō)看到魔漫相機(jī)排在榜首，“從來(lái)沒(méi)有一個(gè)有漢字的App出現(xiàn)在美國(guó)的榜首”。朋友還轉(zhuǎn)來(lái)了TNW的報(bào)道：“中國(guó)的軟件在病毒式地傳播全球，是未來(lái)還是作弊？”報(bào)道用漢語(yǔ)拼音拼出了魔漫相機(jī)。

一個(gè)月100萬(wàn)，三個(gè)月1000萬(wàn)，一年1.6億。隨后，魔漫相機(jī)在全球140個(gè)國(guó)家都登上了App下載榜榜首。讓任曉倩吃驚的是，微信主動(dòng)找來(lái)要在泰國(guó)市場(chǎng)合作。下載Wechat才能獲得魔漫表情使Wechat在泰國(guó)安裝量大增。那段時(shí)間，一天1.2億次的頭像處理峰值讓任曉倩忙于服務(wù)器的部署，甚至沒(méi)有時(shí)間接見(jiàn)追求的投資人們。

一線投資人熱烈追求，IDG、紅杉、DCM、軟銀、中信、中金……有人送花，有人約看畫(huà)展，有人等在下班回家的路上。IDG明確表示當(dāng)時(shí)就能出term，甚至只用一個(gè)星期做完DD，但任曉倩無(wú)奈地說(shuō)：已經(jīng)拿了阿里的錢了。

任曉倩自稱被馬云一段四個(gè)小時(shí)的談話打動(dòng)：“馬云的使命感和我向往的改變世界的大我追求是一致的，而非做成小我的帝國(guó)。當(dāng)時(shí)就決定了跟他們。”

“阿里眾多2B資源和小商戶資源為魔漫提供了充分發(fā)展的厚度。不僅僅手機(jī)應(yīng)用，還有文化、文具、教育、禮品、影視等。”黃光明說(shuō)，“硬廣、軟廣、游戲分發(fā)、會(huì)員道具、個(gè)性漫畫(huà)定制等，除了硬廣我們都有嘗試。全球還有20萬(wàn)店主在使用魔漫的開(kāi)放圖庫(kù)打印杯子、相框、鼠標(biāo)墊等小商品。”

摘編自第429期《新周刊》endprint