美國大學為什么沒有985和211？

王青

網上逐漸傳出新聞，國家已低調廢除985和211高校，新一輪的撥款目前都沒有下發。從各方的反應來看，雖然這個傳聞還沒有得到官方證實，但是無風不起浪是肯定的。而且就算是985和211工程繼續執行，有關方面對于高校改革的反思顯然已經在進行了。

借助他山之石的視角，我們來看一看是不是有必要廢除985和211工程，或是說，高校改革應該向哪個方向走。把目光轉向我熟悉的美國，在大家反復談論美國的教育如何如何之際，有沒有注意到一個細節，就是從來沒有人提到過美國的“重點大學”，美國有的只是私立大學和公立/州立大學的分別而已。因為公立大學依靠政府撥款，在經費劃撥和監管方面跟中國的大學才具有可對比性。不過有意思的是，即使在對比公立大學的時候，還是要把美國的私立大學扯進來，一個最關鍵的問題才能夠看得清楚。

美國的傳統是私立大學，由個人或團體出資興辦，運行基本依賴于收來的學費。州立大學是后來興起的，比如我的母校UCLA（洛杉磯加州大學）是在1919年成立的，那才不過是中國的“五四運動”的時代，跟哈佛（創辦于1636年）近4百年的歷史根本沒法比。現在，美國的每一個州，至少有一套州立大學系統，而加州不但有舉世聞名的加州大學系統（10所UC），還另外有一套加州州立大學系統（23所CSU），以及全美國在效仿的社區大學系統。美國的聯邦政府也有若干大學，主要是軍事學院，向為國效力的軍人、退伍軍人、打算參軍的人和他們的家屬服務的。

政府出錢辦大學，首要的目的是什么呢？我們國人習慣了大中小學都是政府在辦，可能根本就不會去想這個問題。答案竟然簡單得出奇，就是要讓符合大學入學條件、而又付不起學費的孩子有一個上大學的機會。加州大學系統（UC），就有7萬5千名學生來自低收入家庭，這個數字是美國最高的，而且全部加大有一半的學生完全不付學費。就學術要求而言，UC的入學要求，是加州高中生最優秀的前八分之一，加州州立則是第二個八分之一，如果再加上沒有入學門坎、學費比加大還要低很多的社區大學，有一個問題應該不需要多說了，就是為什么有這么多關于美國的負面報道，卻從來沒有聽說過哪一個美國孩子因為貧困而不能上大學的。其實，幫助社會里的大多數人、或是需要幫助的群體，這才是政府應該做的事情。

既然開門辦學，就希望把學校辦好，這樣才能吸引優秀學生、學校的聲譽和水平才能上去。加州大學在這個問題上，采用的是集中資金火力的策略。比財力，私立學校怎么都比不過政府的。于是加大把錢投在最昂貴的方面，就是科研。所以憑著加大這短短的歷史，已經先后有50多名諾貝爾獲獎者了。這樣的實力，誰也不會小看。所以這些關鍵的UC，現在排名都很靠前。

反觀中國大學的資金投入，國家是有一個美好愿望，就是希望重點投入，讓985和211這樣的學校能夠脫穎而出。可是，這里缺乏了一個關鍵的前提，就是我們的大學系統本身是沒有競爭的，不存在生存危機。985和211跟過去的委屬、部屬重點大學的性質一樣，就是大鍋飯體制的產物，反正是國家單位，等著撥款就好了。就生源而言，反正是基于高考分數去“切”學生，越是重點、越得到投資，就越能吸引考生。這樣沒有競爭和生存意識的狀態，自然會制約學校的發展。國家在反思這個情況，在考慮資金的重新安排，但是卻沒有想到任何治標不治本的做法，不過是新瓶裝舊酒，不會有多大起色的。

美國的州立大學面臨競爭，所以就有2個部門是中國的大學完全沒有的：商業運行和市場推廣。為什么要有商業運行部門呢？就是要決定怎么花錢，要報預算，要根據經費數額決定做哪些事情、不做哪些。比如，州立大學也收一些學費，而這些學費主要的用途是給貧困學生發資助，在過去幾年財政緊張的情況下，商業運行部門就會特別對學校提出，要多招全額付學費的學生。道理很簡單，如果招來的學生需要資助，學校“凈”收入就減少了。商業部門就是看錢，其他的決定權才在行政。而在中國，商業運行這一塊總是和行政攪在一起的，錢的事情自然就被權力制約了，所以錢花不出效率來。

至于市場推廣就更重要了，這是生存和競爭的關鍵所在。這一點，政府又是用經費的宏觀杠桿在管理學校。美國最初是學生只要出很少的學費就可以上州立，市場部就是要去和那些歷史悠久的私立學校競爭。那時，政府的撥款是按人頭給的，招來的學生越多，學校獲得的撥款就越多。慢慢地美國開始推一個平權法案，就是學校的人種比例和當地人口比例一致，否則一些專門的經費就不能得到。這樣，就會出現學校拼命去搶拉丁裔和非洲裔的好學生，因為他們夠條件的不多。而亞裔呢，現在加大的亞裔在往40%走，而人口中的亞裔比例才10%左右，這樣美國被迫放棄了大學入學的平權法案，而很多不明情況的亞裔，還在喊受歧視了呢。至于到了最近，美國財政吃緊，對大學的撥款要和學生表現聯系起來，畢業率、按時畢業率、受處分的比例等都換算成撥款系數，這樣做市場推廣和招生的部門就更辛苦了，還必須得招“好學生”才能確保學校的經費到位。

就在寫這一篇文章的時候，加州州立的北嶺校園爆發了抗議，抗議最近提出的加大和加州州立學費上漲的一個提案。州立大學經費不夠了，唯一能打的主意就是學費了。反正有私立大學在做對比，目前像伯克利和UCLA這樣一流的加大，本州居民一年的學費才1萬3左右，對照同在加州的南加大USC（一年4萬7）和斯坦福（一年4萬4），加大還是有很大的“漲價”空間的。其實，中國的大學在經費改革方面，多收一些學費也是有益的。不要急著罵人，任何人或家庭交學費只是短暫的幾年，而納稅卻是一輩子的事情。打破大鍋飯，不但學生更珍惜上學的機會，廣大納稅人實際上還省了錢了。

所以，不論985和211是否延續，也不論有關教育不平等的批評怎么說，政府對于高校的經費管理，更應該是杠桿式的，也更應該去照顧經濟上需要援助的貧困學生。大學要有自主權，更應該有生存危機，要打破上面撥款、下面學生拼考試分數的不上進現狀。而中國教育的改革，最大的癥結就是高考。高考這個“八股”式的人才遴選制度，是高校吃大鍋飯的基礎。這個制度不從根本改變，經費怎么劃撥，都是換湯不換藥，反正各個學校都不會有生存危機，就是等著上面撥錢好了。

治本，才是關鍵。中國的高校需要的是生存競爭。

摘編自作者個人博客endprint