一座被遺忘了的城

章斌

在美麗的沅江河畔，有一座雖然被現代人所遺忘、卻依然完好地保持著明清時期商業繁華景象的古城，這就是距離湖南懷化市只有60多公里，曾被沈從文稱為“小重慶”，時人稱為湘西的“小南京”的洪江古商城。

洪江隸屬于湖南省懷化市，原為洪江市，前幾年改為洪江區。從地理版圖上說，洪江的確很小很小，就是在湘西的版圖上，洪江也只能算是一個彈丸之地，一個小時不到即可從城東走到城西。然而，就是這小小的彈丸之地，卻匯集了直通洞庭入長江的沅、巫兩水，上扼滇、黔、蜀的頸口，下開洞庭、長江的航道。

洪江自古即是西南大驛站、大商埠。“當是之時，列肆如云，川楚之丹砂、白蠟。洪白之膠油，木材之堅美，乘流東下達洞庭，接長江而濟吳越，連帆大舳銜尾而上，環貨駢積，率以花布為大宗。南連桂林，西趨滇黔，利市三倍，居市者長子孫，百工技藝之流襁至而輻輳，地窄人眾，至劈山湮谷，連屋層樓，櫛比而居，儼然西南一都會。”（《洪江育嬰小識》）清代文學家王迥在他的《滇行日記》亦說洪江是“煙火萬里，稱為巨鎮”，并以“商賈駢集，貨財輻輳，萬屋鱗次，帆檣云聚“來形容他眼中的洪江。著名文人沈從文1940年在沅陵住了一些時候，并暢游了沅江，江河上南來北往的大商船在他的眼中依舊“表現得富麗堂皇、氣象不凡……”。

往事歷越千年，如今的洪江古城雖然繁華不再，但舊貌依然。七沖八巷九條街的街市格局，380多棟保存完好的古窨子樓里，仍居住著6000多洪江人，約