殺死一個男主角

熱門美劇《傲骨賢妻》用整整一季來策劃男主角之一威爾用怎樣的方式體面退出，最后出現在觀眾面前的像是一個沒有計劃的版本：作為律師的威爾，在法庭辯論期間，被自己神經錯亂的當事人開槍打死。

于是觀眾與劇中主角同步震驚了，那些追過五季的老劇迷們，之前一直為女主角在兩個男主角之間舉旗不定而感到厭煩。畢竟所有人物的優點缺點經過將近百集的展示已經熟同家人，失去了新鮮感，這時候的策略通常有二：加入更多類型的案件，律政劇和罪案劇類似，鐵打的律所（警局）流水的當事人（罪犯），百集中以戴安、威爾和阿莉西亞為首的律師們連美國政府都起訴過，更不用說千奇百怪的離婚、謀殺、商業糾紛案，就算再加入新案件，也刺激有限。而第二條路就是改變人物結構，這是一步險棋，不光會得罪觀眾，更會讓整部劇的走向變得迷茫。

女主角阿莉西亞與政客丈夫彼得、大學同學兼老板威爾的情感糾葛斷斷續續持續了百集，是整部《傲骨賢妻》的頭號感情糾葛，也是收視利器。但是3人之間既上演過同床異夢，也有激情冒險，還有不能更俗套的破鏡重圓回歸家庭，所有三角戀的路數都玩盡了，這個時候惟一的解決之道只剩下了召喚死神。扮演威爾的男演員喬什·查爾斯本來也沒有簽約第六季，那么在第五季里，什么時候殺死他、用什么方式殺死他，也是編劇羅伯特·金與米謝爾·金的重要任務。

威爾死后，接下來一集的收視率立刻飆升，這正是編劇們期待的效果——三角形塌了一角，其穩定性被徹底破壞，之后所有角色都將被迫作出反應，發生改變。首先是女主角阿莉西亞，她必須重新審視威爾在她心中的真正分量，大學情誼、知遇之恩、職業道路上不斷施予援手，以及兩人在秘密交往時期的刺激歡愉，這些本來在她回歸家庭之后已經塵封的回憶再一次帶著絕望的沉渣泛起；政客丈夫彼得本來已經贏得婚姻保衛戰，卻因為對手之死陷入困局：你永遠無法贏過一個已死的人。如果觀眾們也和這兩個主角一樣陷入沉痛悔恨迷茫交織的感情中，說明編劇的策略獲得了成功。這場死亡安排在季中偏后的位置，接下來的集數必然不能全部解決問題，下一季的收視，至少有了開局的收視保證。

相比之下，很多劇目在處理主角之死時顯得草率、不近人情，甚至赤裸裸地暴露出主創內訌。《唐頓莊園》在某季最后讓男主角馬修遭遇車禍躺在了血泊中，下一季開頭，馬修的妻子就一身寡婦裝扮，顯然，季中間歇，扮演馬修的丹·斯蒂文斯與劇組談判破裂。而美劇《絕望主婦》中伊迪的扮演者妮可萊特·謝里丹與制片人的矛盾激化，戲里她莫名其妙出車禍觸電而死，戲外她則以蓄意傷害和不合理解約將制片導演告上法庭。

如何殺死男主角，又不讓整個劇塌下來，觀眾還掏心掏肺想追下去，《傲骨賢妻》為大家作了良好示范。雖然之前傳出過喬什·查爾斯與身兼女主角“阿莉西亞”與制片的朱莉安娜·瑪格利斯有矛盾，但編劇在威爾之死這一集播出后，又趁勢寫了一封情深義重的信，說明前后經過，朱莉安娜也在媒體上高調聲稱自己與喬什是好朋友，很遺憾他的離開，同時看好他的未來。雖是公關宣傳手段，卻也既配合劇情又狠賺一筆同情，兼溫情脈脈，催人淚下。