
有年暑假,大二學生喬恩到華盛頓游玩,錢包不慎遺失。在忍受了兩天饑餓后,喬恩決定鋌而走險去偷錢。
夜幕降臨,喬恩翻窗潛入威拉德酒店二層的一個房間。黑暗中,他摸到了衣架上的衣服,摸到了衣兜里的錢包,還摸到了一塊懷表。表鏈勾連著衣襟,正當喬恩想伸手解表鏈時,一個聲音在黑暗中響起:“請不要拿走我的懷表!”喬恩嚇了一跳,傻傻地脫口問道:“為什么?”“并非這表有多值錢,只是因為它對我而言意義非凡。我請求你不要拿走它。”黑暗中,那聲音停頓了一下,問道:“孩子,你為什么要這么做呢?”
“對不起,先生!我丟了錢包,我無法回家,我很餓……”喬恩如實講述著自己的困境,“如果您不介意,我就只拿走這個錢包。”
“好的,我不介意。不過,如果支付房費和返程車費,32美元足夠。”黑暗中,那聲音平靜沉穩(wěn),“我想,這32美元算我借給你的,如果以后你方便的話,可以還給我。”“當然,我一定會還您!”喬恩感到心中有股暖流在涌動,連聲道謝。“孩子,我知道你是個好人,可你今天的舉動非常糟糕。”那聲音接著說,“以后,一定要記住:你是誰!”
很多年以后,喬恩成為了一名出色的律師。他兌現了自己的承諾,歸還了32美元。多年來,他一直牢記那句忠告:“一定要記住:你是誰!”
這個故事記載在柯立芝的自傳中。柯立芝就是懷表的主人,美國第30任總統。大思想家盧梭說過:“善良的行為有種好處,就是能使人的靈魂變得高尚,并且使它可以做出更加美好的行為。”有時候,寬恕比懲罰更能洗滌靈魂,因為寬恕的本質是“善”,而懲罰總離不開“惡”。