Spreecast：用視頻聊天追星

2007年，Jeff Fluhr將StubHub以3.1億美元的價格出售給了eBay，之后他休息了一段時間。原本的計劃是開創一家新企業，但他一直在等待合適的時機。終于在2011年時機降臨，社交媒體和在線視頻聊天領域開始持續升溫，Fluhr坐不住了。

Fluhr在舊金山創辦了Spreecast社交視頻平臺。他表示：“人們越來越喜歡通過面對面的方式對當下的事件或是某一個時間發生的事件進行交流，例如體育比賽、商業事件、政治事件、社會新聞和娛樂新聞等。人們還開始用這種方式來教授他人技能，即技能培訓內容。我在這個領域看到了機會。”

成千上萬的名人，包括音樂家、演員、體育明星、記者、博主、作家、學者、政治家、宗教領袖和知名店主等，都開始使用實時視頻與來自世界各地的眾多粉絲、追隨者和學生進行交流和互動。這些知名人士包括電視名人Anderson Cooper、主持人Katie Couric、流行樂團One Direction、出演《權力的游戲》的Emilia Clarke和出演《芝麻街》的Cookie Monster等。還有很多媒體也在使用Spreecast平臺，例如ESPN、Extra、VHI、MTV、CNN、《華爾街日報》和LinkedIn等。

Spreecast與Skype的區別在于無需獨立程序，能夠與任何平臺上的任何瀏覽器兼容，他們還開發出了支持iOS和安卓系統的移動版本，而與谷歌的Hangouts和蘋果FaceTime不同的是，Spreecast無需用戶單獨注冊，而是能夠通過Facebook、Twitter、LinkedIn等社交網站賬號或任何電子郵件地址進行免費登錄。

GGV Capital曾為Spreecast提供了100萬美元的投資，這家VC在硅谷辦事處的經營合伙人Jeff Richards表示：“Fluhr有一點很特殊，那就是他沒有依賴于Google。”

Richards認為，Spreecast以較低的姿態進入社交視頻領域，能夠為他們帶來一些優勢，尤其能與一些在技術上領先的企業建立起合作關系，他表示：“假如Facebook想要發展多方視頻服務，他們肯定不會與谷歌進行技術合作，因為他們之間是直接競爭關系。”

Flurh和Spreecast的另一位聯合創始人、CTO Robert Hunt一起，從2011年年初開始建設這個平臺。截至當年年底，他們就推出了Spreecast的公共測試版，并且從超過10個天使投資人那里獲得了400萬美元的投資。2012年年底，他們又獲得了700萬美元的投資，除了天使投資人外，他們還吸引了一些風投機構的注意，例如CGV Capital、Meakem Becker Ventures Capital和MentorTech Ventures等。

Fluhr表示：“這些資金大部分都用在人才招聘上了。”他透露，Spreecast目前擁有員工25人，其中一半都是工程人員。

給Spreecast添加新功能是這些人目前最主要的工作。最近，Spreecast已經能夠讓4個人的影像同時出現在聊天主窗口中。聊天創建者可根據需要創建公開或是私人聊天，并且在聊天室中展示連接、幻燈片和視頻等內容。其他參與者可以用文字與創建者或是其他參與者進行交流。Fluhr表示：“這個聊天過程的互動性非常強。”

2013年，Spreecast確定了自己的盈利戰略，在視頻聊天開始前和結束后，Spreecast會向用戶播放廣告，并根據這些廣告為帶來的利潤與廣告商進行收入分成。另外，他們還會出售視頻數據分析報告（錄制視頻數據分析2.99美元/條、直播視頻數據4.99美元/條，包月費用49.99美元）。此外，他們還提供有償視頻下載服務（單視頻下載14.99美元，包月費用99.99美元）。更特別的是，他們還允許用戶創建付費視頻聊天室，例如某個攝影師在線教授攝影技巧，或是某個技術人員在線教授Java課程等。Spreecast會與用戶進行收入分成，他們收取總收入的30%。

Fluhr不愿透露Spreecast目前的視頻數量、原創視頻作者數量和瀏覽量，他只是說：“舉個例子，假如ESPN創建了一個視頻，也許這個視頻的直接參與者只有3?4個人，但是會有成千上萬的人進行實時觀看。之后，還會有2.5萬、3萬、5萬甚至10萬人觀看重播。”

我們瀏覽Spreecast后，很快便確認了Fluhr所說的數字的真實性。2014年1月，ESPN在Spreecast上發布了一個13分鐘的壘球視頻，該視頻的觀看量超過了22.4萬次。對于一個剛剛進入網頁視頻的企業來說，這樣的觀看量已經十分出色。