古代“口香糖”

相傳，唐代著名的宮廷詩人宋之問，在武則天掌朝時曾充任文學侍從。宋認為自己人長得儀表堂堂，出類拔萃，詩文也做得好，應該受到武則天的重視。可是武卻一直未曾垂青于他。宋被冷落，又不甘心，于是他寫了一首艷詩獻給武則天，以期獲得重視。然而武則天讀后，竟一笑置之。后武與一位近侍說：“宋卿哪方面都不錯，就是不知道自己有口臭的毛病。”宋聞之羞愧無比，從此，人們就經常看見他口含雞舌香，以解其臭。

雞舌香，又名丁香。味辛、性溫，具有溫中降逆、補腎陽的作用。丁香艷麗可愛，芳香襲人，既是一種觀賞植物，又是一種常用中藥。因為其形狀像丁子，又有強烈的香味而得此名。它有袪腐降逆除穢氣的作用，常用其治療胃病和口腔炎所致的口臭。由此，有人趣稱丁香為“古代的口香糖”。

其實，丁香能除口臭早有記載。據說，我國漢代百官在皇帝面前奏事或回答問題，口里就必須含嚼丁香。過去由于缺乏科學的口腔保健知識和有效方法，患口臭者十分普遍。因為丁香的芳香氣可以壓住因胃火上升或牙周炎引發的口氣，故而常用。這在宋代沈括的《夢溪筆談》中曾有記載：“三省故事郎官口含雞舌香，欲奏其事，對答其氣芬芳。此正謂丁香治口氣（口臭），至今方書為然。”可見，含丁香治口臭，不僅源遠流長，且方法極類似現在的“嚼口香糖”。方法現今可用之，且療效甚佳，口臭者不妨一試。

——摘自《中國中醫藥報》