王慶喜(東華工程科技股份有限公司,安徽 合肥 230024)
FIDIC合同開工、延誤和暫停條款在突尼斯硫磺制酸工程中的應用
王慶喜
(東華工程科技股份有限公司,安徽 合肥 230024)
FIDIC合同通用條件中有關開工、延誤和暫停條款既保持雇主的正當利益,又維護了承包商在項目執行過程中應有的相關權益,取得了恰當的平衡。以東華工程科技股份有限公司承擔的突尼斯硫酸制酸工程建設中對開工、延誤和暫停條款的執行和法律實踐為例,探索雇主和承包商責任的合理分配,以規避或減輕承包商(工程公司)在執行工程項目建設中所承受的進度索賠風險。
開工;延誤;暫停;雇主;承包商
突尼斯硫磺制酸工程位于突尼斯加夫薩地區,工程規模為日產1 800噸硫酸(折100%硫酸計算),業主單位為突尼斯化工集團(Groupe Chimique Tunisien,簡稱GCT)。合同簽訂于2010年10月21日,正式生效于2010年11月15日。合同總金額由3種貨幣構成:14 671 701 歐元 + 68 997 476美元 + 29 807 318第納爾,合同工期為26個月(2010年11月15日~2013年1月31日)。
業主突尼斯化工集團創建于1947 年,系突尼斯國內最大的國有公司,為突尼斯磷礦最大的加工、出口企業,是突尼斯最大的出口創匯企業,在突尼斯國民經濟中占有舉足輕重的地位。
合同生效時間為2010年11月15日。2010年12月17日突尼斯開始爆發革命,整個社會局勢非常動蕩,項目無法繼續執行,少量常駐人員也在發生動亂后全部及時撤離。到2011年5月,隨著社會局勢有所緩和,項目組織現場開工,但在之后實施過程中仍然時常發生了罷工和社會動蕩,至今項目累計發生18次罷工等不可抗力事件,罷工最長時間達4個月之久,對工程造成嚴重影響,工程至今未能建成投產。
本工程合同遵循國際咨詢工程師聯合會(FIDIC)《設計采購施工(EPC)/交鑰匙工程合同條件》。其中,第八章詳述了有關工程開工、延誤和暫停條款的適用建議。在實際工程實踐中,這些內容較易產生法律糾紛,涉及仲裁等法律事務,工程承包企業不得不重視這些條款及其執行。
文章借助FIDIC有關條款,說明公司(本工程中的“承包商”)在各條款具體運用中的一些法律實踐。
本項目合同未對工程開工進行相關說明,承包商依據FIDIC條款在簽訂合同2010年10月21日之后的28天內(實際是在第20天即2010年11月10日)發出履約保函和預付款保函,然后業主在2010年11月15日支付預付款,宣布合同正式生效。業主于2010年11月21日發出于12月5日至12月10日召開項目開工會的通知,也滿足FIDIC條款中規定的雇主在不少于擬要求開工日期的7天前向承包商發出開工通知(含開工日期)和開工日期應在合同中規定的全面實施和生效日期后42天內的要求。
承包商根據類似工程經驗和FIDIC條款中的要求,力求在開工日期后盡早開始工程的設計和施工。為此合同簽訂之后,承包商立即成立項目組,明確所有的開工準備工作,為開工會的順利召開創造條件,具體主要包括:
1)在當地注冊項目公司,以保證業主能支付預付款中的當地幣部分,保證項目合同盡早生效、項目盡早開工;
2)整理設計基礎和各專業設計方案;
3)整理合同裝置采用的有關標準、規范及規定;
4)編制工程總平面布置圖,包含臨時設施等施工總平面圖設計;
5)編制長周期等關鍵設備數據表和技術規格書;
6)整理界區條件,文件發表計劃;
7)編制滿足合同要求的項目一級、二級和三級進度計劃。
這些事前的有效準備工作非常關鍵,為本項目開工會取得很好的效果創造了必要條件。
本工程所在國突尼斯于2011年12月17日開始發生全國范圍內的大規模社會騷亂,2011年1月14日原總統離開突尼斯,茉莉花革命成功。
承包商按照合同條款在事件發生后15天內于2011年1月18日通過帶回執的掛號信(郵戳)向業主遞交不可抗力書,陳述承包商將向業主提交革命對項目執行造成的工期及費用影響評估報告的要求。業主于2011年1月21日回復從2011年1月7日起中止施工工期。同時按照合同規定雙方必須在收到帶回執的掛號信15天內(除無法進行外),商談能夠繼續進行的條件的要求。但鑒于當時突尼斯局勢依然不穩和中國春節的特殊情況,無法在規定的15天內召開會議,雙方商定在3月下旬召開不可抗力會議,商談合同繼續執行的條件。此會議實際于2011年3月25日在業主辦公室召開,雙方高層參加此次會議。
業主于2011年3月29日發函單方面宣布2011 年3月28日結束暫緩工期,要求 承包商立即恢復工程。承包商于2011年4月4日正式回函不同意結束暫緩工期的通知,現場仍然不具備復工條件。項目實際于2011年4月29日開始嘗試性復工。
在后續項目實施過程中,受當地持續存在的社會形勢影響,當地居民和非承包商人員和承包商及其分包商的其他雇員以外的人員累計造成項目罷工和停工等不可抗力事件多達18起,最長持續時間達4個月之久。每次事件發生之后,承包商依據合同條款和FIDIC條款的要求,及時向業主提交索賠報告,對費用和工期提出明確的索賠要求。本項目目前向業主提交的總索賠工期為1110天,即目前延遲竣工時間至2016年1月30日。
承包商已努力遵守了突尼斯有關公共權力機關所制定的法律和程序,但這些權力機關在革命期間和革命之后臨時過渡政府執政期間,人員和制度更迭嚴重,為承包商相關工作造成了很大的延誤和困擾,且此種延誤承包商作為一個有經驗的承包商在遞交投標書時無法合理預見,因此承包商按照FIDIC條款的要求,將此類延誤或中斷被視為根據上述第3條[延長竣工時間]第2項規定的延誤原因,并向業主提交工期索賠,業主對此也予以接受。
FIDIC條款說明,如果承包商未能遵守[竣工時間]條款的要求,根據 [雇主的索賠]條款的規定,承包商為其違約行為向雇主支付誤期損害賠償費。但按本款計算的賠償總額,不得超過特殊條件中規定的誤期損害賠償的最高限額(如果有),所以承包商應在合同簽訂時爭取寫明對其有利的誤期損害賠償費的最高限額以控制誤期索賠風險。因此承包商在合同簽訂時與業主就此條款進行了很長時間的溝通,將誤期損害賠償的條款從工程合同總金額的0.08%比例按延誤的整天進行計算罰款、罰款金額在工程的合同金額8%時封頂調整到工程合同總金額的0.05%比例按延誤的整天進行計算罰款、罰款金額在工程的合同金額5%時封頂。在報價階段,在項目管理費用上也考慮了進度風險費。同時在項目實施過程中及時地做好了業主索賠。從項目進展和未完后續工程來看,項目誤期索賠風險控制很好,項目基本不存在來自業主方面的誤期索賠風險。
本項目雇主受當地時常發生的不可抗力事件的影響,對承包商發出過多次暫時停工通知。承包商在收到通知后,立即執行業主的指示,并與雇主及時進行溝通,做好相關工作安排,包括做好現場設備材料的保護、調遣相關人員回國等措施,以減少雇主和承包商的損失,承包商并根據以上規定發出的指示,向雇主提出或因復工而遭受延誤的費用索賠。雇主收到此通知后,應按要求對這些事項進行商定。
按照FIDIC條款說明,在下列條件下,承包商有權得到相當于尚未運到現場的生產設備、材料(從暫停開始日期算起)價值的付款:
1)設備的生產、或設備材料的交付被暫停達到28天以上;
2)承包商已按雇主指示,標明上述設備、材料為雇主財產。
本項目因突尼斯茉莉花革命發生在現場施工開始之前,承包商未形成有效的設備材料供貨合同,而且在后續項目實施過程中,及時與業主就已采購的設備材料進展狀態進行溝通,做好供貨商生產進度的控制,力求設備材料及時交貨。至今本項目還沒出現上述兩種情況,沒有出現項目在暫停時要對生產設備和材料進行付款。
按照FIDIC條款說明,如果以上第6條[暫時停工及其后果]所述的暫停已持續超過84天,承包商可以要求雇主允許復工。如在提出復工要求后28天內,雇主仍然沒有許可,承包商則可通知雇主,將工程受暫停影響的部分視為根據[變更和調整]條款規定的刪減內容。若暫停影響到整個工程,承包商有權根據 [由承包商終止]條款的規定通知雇主終止合同。
同時本項目合同規定如果不可抗力自發生后持續超過3個月不能工作,雙方應再次討論合同繼續的條件;如果技術上不可能或者雙方無法達成協議,在雙方同意下,合同可友好終止。因此業主從革命開始之日2010年12月17日開始算起后的3個月左右,要求召開項目不可抗力專題會議,討論合同繼續的條件,最終于2011年3月25日召開此會議。業主隨即于3月29日宣布項目暫停于3月28日結束,要求項目復工。承包商于2011年4月4日正式回函不同意結束暫緩工期的通知,現場仍然不具備復工條件。項目實際于2011年4月29日開始嘗試性復工。
承包商在工程項目建設過程中面臨諸多不可控的因素,可能導致項目進度延誤和費用增加,加之雇主甚或要求項目暫停,由此引起一系列法律后果,要求承包商事先、事中及事后積極謀劃或應對,消除或減輕項目進度、費用等方面的風險,避免給企業帶來不必要的經濟和名譽損失。我公司在項目實踐中對FIDIC通用條件的遵照執行充分說明了該條件對工程總承包項目具有明確的指導意義。
[1] 國際咨詢工程師聯合會,中國工程咨詢協會編譯.設計采購施工(EPC)/交鑰匙工程合同條件[M].北京:機械工業出版社,2014:61-68.
D923.6
A
1004-1168(2015)04-0067-03
2015-07-07
王慶喜(1969-),男,安徽合肥人,美國項目管理協會(PMI)注冊PMP,持有企業法律顧問資格證書,從事工程技術和質量管理工作,東華工程科技股份有限公司技術質量部主任。