論祖先崇拜*

吉成名

(湘潭大學歷史系，湖南湘潭411105)

論祖先崇拜*

吉成名

(湘潭大學歷史系，湖南湘潭411105)

摘要:祖先崇拜是指人們尊崇、敬奉和祭祀祖先，緬懷祖先的功德，祈求祖先保佑自己，幫助自己達到某種目的，以便將祖先開創的事業發揚光大的現象。它是一種特殊的、具有進步意義的原始宗教。祖先崇拜大致有家族祖先崇拜、民族祖先崇拜和行業祖先崇拜三種類型。它是一種樸素的人本主義思想的體現，表達了人們的美好愿望和要求，有利于人類進步和社會發展。中華民族自古以來就有“慎終追遠”、“報本返始”的優良傳統，這種傳統與祖先崇拜有著深刻的內在聯系。

關鍵詞:祖先崇拜;原始宗教;人本主義;慎終追遠

祖先崇拜是一種重要的民俗事象，備受學術界的重視。它的歷史非常悠久，至少可以追朔到新石器時代。中國長期奉行祖先崇拜，祖先崇拜在社會生活中占有十分重要的地位，影響巨大。不過，20世紀80年代以前，中國學術界極少關注祖先崇拜，專題論文寥寥無幾。90年代以后，相關成果漸漸多起來，至今已經有了較多的學術積累。但是，有關理論研究仍然十分薄弱，無法適應社會發展的需要。就目前的研究情況而言，迫切需要我們對祖先崇拜的基本問題進行探討，解決某些疑難問題，以便將祖先崇拜研究深入下去，更好地為現實生活服務。

祖先崇拜是指人們尊崇、敬奉、祭祀祖先，緬懷祖先的功德，祈求祖先保佑自己，幫助自己達到某種目的，以便將祖先開創的事業發揚光大的現象。這是一種樸素的人本主義思想的體現，表達了人們的美好愿望和要求，有利于人類的進步和社會的發展。它屬于原始宗教。

一、祖先崇拜的類型

祖先崇拜是一種相當復雜的社會現象，類型較多。就崇拜對象而言，大致有以下三種類型:

1.家族祖先崇拜

人們對直系祖先的崇拜就是家族祖先崇拜。直系祖先是指人們的直系血緣親屬長輩。家族祖先崇拜既是祖先崇拜的原始形態，也是祖先崇拜的基本形式。直系祖先源遠流長，代數很多，數不勝數。因此，雖然人們為有文獻可考的直系祖先都立了牌位，但是主要祭祀對象是跟自己關系最密切的父母和祖父母。民間有“管三代”一說。這句話的意思是說:祖先保佑兒女和孫子孫女，曾孫以下就不管了。這里所說的三代就是指自己、父母和祖父母。絕大多數人沒有見過曾祖父母，沒有受到他們的撫養，沒有跟他們建立感情，很難產生感恩心理。在某些特殊家族，人們對于為本家族發展做出重大貢獻、血緣親屬關系較遠的直系祖先也很崇拜，如漢朝皇室崇拜劉邦、唐朝皇室崇拜李淵和李世民、宋朝皇室崇拜趙匡胤和趙匡義、元朝皇室崇拜成吉思汗、明朝皇室崇拜朱元璋、清朝皇室崇拜努爾哈赤等。皇室祖先崇拜與王朝利益直接相關，因為被崇拜者為本王朝的建立做出了重大貢獻，是開國皇帝或者第二代皇帝，皇室不能忘記他們，否則就會引起人們的非議和不滿。宗族始祖也能夠得到本宗族成員的頂禮膜拜，祠堂(宗廟)主要供奉宗族始祖，是本宗族祭祀宗族始祖的地方。

2.民族祖先崇拜

人們對于本民族祖先的崇拜就是民族祖先崇拜。很多民族都有關于本民族始祖的傳說。例如，密洛陀就是廣西瑤族傳說中的女始祖，［1］64伏羲、女媧是漢族傳說中的男、女始祖。人類的產生是非常遙遠的事情，而一個民族在文獻里追述本民族的始祖是很晚的事情。能否把本民族的始祖說得自圓其說，是判斷一個民族是否成熟的重要標志。如果從剛剛脫離動物界的猿人算起，人類大約已有300萬年的歷史。當然，各民族脫離動物界的時間不可能完全一致，肯定有先有后，有些甚至時間先后相差較大。人類有文字記載的歷史只有數千年。原始文字和原始文獻(如甲骨文等)僅僅記載日常生活中的一些事物。涉及民族起源的文獻出現時間比較晚。就中國漢族而言，這樣的文獻便是《尚書》、《周易》等周代文獻，其成書時間距今只有2000多年。這些文獻提到的民族祖先只能是傳說中的英雄人物，如伏羲、女媧、炎帝、黃帝等。就古代文獻所載他們的英雄事跡而言，伏羲和女媧都是傳說中的舊石器時代的英雄人物。［2］50伏羲是傳說中的男性英雄人物，女媧是傳說中的女性英雄人物。兩人本來沒有任何關系，在古代文獻里出現的時間也不一致，相距數百年。但是，秦漢時期人們把伏羲、女媧當做繁衍人類的一對夫婦。民間傳說更是將伏羲、女媧說成一對由兄妹結成的夫婦。不僅在文獻中常常將伏羲、女媧并列，而且在繪畫、雕塑等形式的作品中將兩人當做一對繁衍人類的始祖夫婦。從某種意義來說，人們只有這樣做，關于本民族起源的傳說才能自圓其說。在當時的社會歷史條件下，人們對于本民族始祖的追述只能做到這個程度。現代考古學、人類學、民族學、歷史學已經把人類起源、漢族形成基本上說清楚了。中國古代僅僅把伏羲、女媧當做漢族始祖。實際上，每個民族都有始祖，而且不止一對，肯定有很多對。到目前為止，中國境內的舊石器時代文化遺址已經發現數千處。雖然各民族始祖都是舊石器時代出現的，但是現在我們要把每個民族的始祖都說清楚是根本不可能的。在這種情況下，把伏羲、女媧當做僅僅具有象征意義、而非歷史真實的中國五十六個民族的民族共祖，既有一定的合理性，也有一定的必要性。這是因為:一方面，人們確實需要弄清楚本民族的起源，弄清楚本民族始祖的某些情況，以便精神寄托;另一方面，其他各民族關于本民族始祖的傳說基本上都是不完整的，只有漢族關于伏羲、女媧的傳說比較全面、比較完整。這樣，從中華民族來說，確定一對民族共祖就很有必要了。確定一對民族共祖，既有利于民族團結，也有利于各地經濟、文化交流。

炎帝和黃帝是傳說中的新石器時代的英雄人物，據說他們為新石器時代的中國文明做出了重大貢獻，贏得了人們的尊敬和愛戴，受到人們的敬奉和祭祀。從古代文獻所載其英雄事跡來看，炎帝是原始農業文明的開創者，黃帝是原始政治文明的開創者，都為中華民族的發展做出了巨大貢獻。［3］現在海內外華人自稱“炎黃子孫”。從這個稱呼來看，顯然是把炎帝和黃帝當做民族祖先。不過，這種民族祖先崇拜具有較多的英雄崇拜成分。

民族祖先崇拜并非在血緣親屬關系的基礎之上產生的，而是在民族認同的基礎之上產生的。就文化淵源關系而言，這種祖先崇拜存在一定的合理性。

3.行業祖先崇拜

人們對于為本行業發展做出突出貢獻的歷史人物的崇拜就是行業祖先崇拜。例如，傳說炎帝發明耒耜，教民種植五谷，人們稱他為“神農”，建廟敬奉、祭祀。因此，炎帝崇拜既有民族祖先崇拜的因素，又有英雄崇拜的因素，還有行業祖先崇拜的因素。手工業者崇拜本行業的開創者或有突出貢獻者的現象非常普遍。例如，制鹽業奉祀夙沙氏、膠鬲和管仲，絲織業奉祀螺祖，鐵匠、木匠、泥瓦匠奉祀魯班(公輸盤)，造紙業奉祀蔡倫，制茶業奉祀炎帝(茶祖)和陸羽(茶圣)，棉紡織業奉祀黃道婆，釀酒業奉祀杜康，等等。其他行業也有類似現象。例如，中國古代讀書人奉祀孔子(文圣)，行伍之人奉祀關羽(武圣)，醫藥業奉祀張仲景(醫圣)、孫思邈(藥王)，等等。既有某個行業奉祀一人的現象，也有數個行業奉祀一人的現象，還有一個行業奉祀數人的現象，其目的都是紀念那些為本行業發展做出突出貢獻的歷史人物，祈求他們保佑本行業的發展、自己的事業能獲得成功。這種祖先崇拜根本不考慮被崇拜者是否與自己有血緣親屬關系，僅僅考慮被崇拜者對本行業發展是否有突出貢獻，完全是為了本行業文化的傳承和發揚光大。

這些祖先崇拜的共同之處就在于:崇拜者與被崇拜者存在某種特殊關系，崇拜者都把被崇拜者當做祖先崇拜，祈求他們保佑，以便將被崇拜者的事業發揚光大。民族祖先崇拜和行業祖先崇拜都是在家族祖先崇拜的基礎之上發展起來的，或者說，民族祖先崇拜和行業祖先崇拜借用了家族祖先崇拜的形式。

二、祖先崇拜的表現

祖先崇拜有哪些表現呢?歸納起來，各地祖先崇拜大致有以下幾種表現:

第一，尊崇。

人們弄清楚自己的身世，確認自己的祖先，把他們的名字找出來，加上適當的尊稱(如稱其為“某某公”等)，這就是尊崇。尊崇既是祖先崇拜的開始，也是祖先崇拜的基本內容。很多家族編有家譜、族譜，便將家族、宗族的淵源和世系敘述清楚了，為本家族開展祖先崇拜提供了依據。在以男性作為世系依據的傳統社會里，家譜、族譜把本家族、本宗族的創始人稱為“某某公”。例如，《韶山毛氏五修族譜》把明初徙居韶山的毛太華奉為始祖，稱其為“太華公”。

第二，敬奉。

弄清楚本家族或本宗族的祖先以后，人們就會為祖先立牌位，寫上祖先的名字和尊稱，放在適當的地方供奉起來，這就是敬奉。有些家族建立了家廟，有些宗族建立了祠堂(宗廟)，分別供奉本家族和本宗族的祖先。20世紀50年代以前，各地普遍修建了祠堂。文革期間，大部分祠堂被毀。現在，有些地方又在修建祠堂。

清代以前，很多家庭立有“天地君親師”牌位。民國以后，有些家庭改立“天地國親師”牌位。［4］149－150其中，“親”字便是指祖先，“師”字便是指行業祖先。這也是祖先崇拜的表現。有些地方建有伏羲廟、女媧廟、炎帝陵、黃帝陵、舜帝陵等，供奉這些民族祖先。有些手工者家里立有祖師牌位，供奉本行業的祖師爺(如魯班等)。各地所建的文廟都是供奉孔子的。有些書院也立有孔子的牌位。

第三，祭祀。

祭祀祖先的儀式一般在廟宇、祠堂、墓地舉行。祭祀時，一般要擺放三牲酒醴作為供品，還要點燃香燭、鳴放鞭炮、焚燒紙錢，跪拜，叩頭，禱告。大型祭祀典禮則要以三牲五谷作為供品，鳴放禮炮、點燃香燭、宣讀祭文、表演音樂、舞蹈，等等。自古以來，我國漢族民間就有在清明節掃墓的習俗，便是在墓地里祭祀家族祖先。1935年，中華民國政府規定4月5日為國定假日清明節。2007年12月，中華人民共和國國務院規定清明節放假1天。2008年，正式規定清明節為法定節假日，放假1天。2009年以后，改為3天。有些地方在農歷七月十五、冬至、除夕等特殊日子也有祭祀家族祖先的習俗。祭祀民族祖先和行業祖先一般選擇民間傳說的祖先生日和忌日進行。祭祀民族祖先的大型祭祀活動一般由政府組織，參加者往往成千上萬。

三、祖先崇拜的性質和作用

祖先崇拜屬于原始宗教。為什么這樣說呢?因為它具備原始宗教的基本特征。

原始宗教是自然形成的民間信仰，其基本特征有神秘性、功利性、民族性、自發性、散漫性、復雜性等。祖先崇拜完全具備這些特征。

神秘性是一切宗教信仰產生的基礎。沒有神秘性就不會有宗教信仰活動的產生，原始宗教也是如此。祖先崇拜同樣具有神秘性。人們認為祖先去世以后就在另一個世界生活(即民間所謂“陰間”)，成為具有超自然力的神靈，能夠對現實社會生活產生很大的影響，只要尊崇、敬奉和祭祀祖先，就可以得到祖先的保佑，祖先就會滿足自己的愿望和要求，幫助自己實現某些理想，所以，人們崇拜祖先。祖先崇拜就是這樣產生的。

原始宗教具有明顯的功利目的，祖先崇拜也是如此。人們之所以崇拜祖先，就是為了求得祖先的保佑，希望祖先滿足自己的愿望和要求，幫助自己實現某些理想，以便傳承祖先的事業，發展生產，人丁興旺，幸福吉祥。人們尊崇、敬奉和祭祀祖先，既是為了讓祖先高興，又是為了讓祖先了解自己的愿望和要求。

原始宗教具有民族性和地域性特征，祖先崇拜也是如此。各個民族的祖先崇拜無論在內容還是在形式上都是不完全相同的，甚至同一個民族不同地區的居民，其祖先崇拜也存在一定的差異。例如，華北地區祭祀宗族祖先時要掛一幅世系圖，把它當做一個虛擬的祠堂(宗廟)。［5］130—138而江南地區祭祀祖先一般在家廟或祠堂(宗廟)進行，其中就有列祖列宗的牌位。

原始宗教都是自發產生的，在傳承和傳播方面也是如此。祖先崇拜也是自發產生、自發傳承和自發傳播的，既沒有人發動，也沒有人組織，完全是人們自愿進行的，這是人類的天性使然。

原始宗教活動具有散漫性，祖先崇拜也是如此。祖先崇拜的活動一般都是人們分散進行的，不受其他人的約束。只有人們認為確實很有必要時才會把相關人員組織起來一起祭祀共同的祖先，政府和宗族舉行的大型祭祀活動就是如此。

原始宗教十分復雜，祖先崇拜也不例外。祖先崇拜不僅類型較多，而且崇拜對象、祭祀儀式也比較復雜。家族祖先有很多代，民族祖先有很多個，各行各業都有自己的祖師爺。民族祖先崇拜和行業祖先崇拜尤其復雜。

因此，我們認為祖先崇拜屬于原始宗教。

不過，祖先崇拜是一種特殊的、具有進步意義的原始宗教。因為它的崇拜對象是已經逝去的、跟自己有著某種特殊關系的祖先，而不是其他任何東西，這是人本主義思想的體現。它通過尊崇、敬奉和祭祀祖先，祈求祖先保佑自己，幫助自己達到某種目的。這種信仰以人們認為去世的祖先具有某種超自然的力量作為基礎，這種認識顯然是唯心主義的，不可能產生實際效果。因此，祖先崇拜只是一種樸素的人本主義思想的體現。盡管如此，祖先崇拜仍然具有某些合理因素。主要有以下三個原因:其一，祖先崇拜的對象一般都是真實存在過的人或者物(只有民族共祖是象征性的)，被崇拜者與崇拜者在血緣親屬方面或文化傳承方面存在某種天然的聯系，這種天然聯系確實需要弄清楚，以便更好地傳承和發展;其二，人們對祖先表現了應有的尊敬，對祖先的業績給予了充分的肯定，這是歷史唯物主義的做法，說明人們沒有忘本;其三，人們在祖先崇拜活動中表達了自己的美好愿望和要求。這些美好愿望和要求有人丁興旺、家宅安寧、事業順利、家族昌盛、國泰民安等。因此，祖先崇拜具有積極的作用。有哪些積極作用呢?第一，有利于倡導健康的生活方式，延續人類歷史。人類歷史是人類祖先創造的，人類祖先就是人類歷史的具體體現。如果沒有祖先崇拜，人類文明是很難延續和發展的。人們只有堅持健康的生活方式，才能很好地繁衍后代;只有后繼有人，才能將人類社會一代又一代地發展下去。第二，有利于改善人際關系，建設和諧社會。人們尊崇、敬奉、祭祀祖先，這些行為雖然對已經逝去的祖先不可能產生實際影響，但是對于改善現實生活中長輩與晚輩之間的關系將產生積極作用。這不僅因為在現實生活中人們應該尊敬已經逝去的祖先，而且因為現實生活中的長輩看到晚輩尊崇、敬奉和祭祀已經逝去的祖先，聯想到自己死后也可能享受同樣的待遇，一定會十分寬慰。由于有著相同的信仰，同一個家族、同一個民族或同一個行業的人就會更加團結。第三，有利于保存歷史資料，弄清楚本家族、本民族、本行業的歷史。在祖先崇拜活動中，各地所建的家廟、祠堂等，各地所修的家譜、族譜等，對于保存本家族、本民族、本行業的歷史資料具有重要意義。根據這些材料，可以把本家族、本民族、本行業的歷史搞清楚。第四，有利于傳承文明，促進社會發展。人們以自己的祖先作為崇拜對象，認為自己與祖先有著某種特殊關系，肯定祖先的功德，不僅可以明確自己的使命，而且可以激勵自己繼往開來、奮發圖強，將祖先開創的事業和優良傳統繼承下來、發揚光大，使人類文明生生不息、人類社會健康發展。不過，人們認為已經逝去的祖先具有超自然力的力量，從而把他們當做神靈崇拜，這種認識只能是人們的一種不切實際的想象而已。

自古以來，中華民族就有“慎終追遠”、“報本返始”的優良傳統。慎終，謹慎地對待死者;追遠，緬懷祖先的功德。這種傳統與祖先崇拜有著深刻的內在聯系。曾參曰:“慎終追遠，民德歸厚矣。”［6］17可見，祖先崇拜有利于人類進步和社會發展。在世界各國中，中國的祖先崇拜是非常突出的，對于中國社會產生了深刻的影響。中國文明之所以生生不息、蒸蒸日上，長期奉行祖先崇拜是一個重要的原因。

總的來說，中國的祖先崇拜是比較理性、比較務實的，主要目的是紀念祖先，沒有完全宗教化，沒有走入極端，處于原始宗教階段。

參考文獻:

［1］陶立璠.民俗學［M］.北京:學苑出版社，2003.

［2］王震中.五帝古史傳說研究，炎黃文化研究(第十四輯)［M］.鄭州:大象出版社，2012.

［3］吉成名.炎帝崇拜與精神家園［J］.懷化學院學報，2014(12).

［4］王建章.中國南楚民俗學［M］.長沙:岳麓書社，1995.

［5］韓朝建.華北的容與宗族［J］.民俗研究，2012(5).

［6］論語·學而，四書五經(上)［M］.長沙:岳麓書社，1991.

責任編輯:立早

On the Study about Ancestor Worship

JI Cheng－ming*(History Department，Xiangtan University，Xiangtan，Hunan 411105，China)

Abstract:Ancestor worship is the phenomenon that people respect and worship and sacrifice ancestor，honor ancestor’s merits，pray for ancestor bless themselves，which can help them to reach some sorts of purpose，in order to carry forward the cause pioneered by the ancestor.It is a kind of special and progressive significance primitive religion.Ancestor worship roughly has three types，family ancestor worship，ethnic ancestor worship and industry ancestor worship.It was the embodiment of a simple humanistic thought，which expressed the people’s good wishes and requirements and conducive to human progress and social development.Since ancient times，the Chinese nation has existed fine traditions that merit of caution with the dead and remember ancestors and thank ancestors.This tradition has profound inner link with ancestor worship.However，ancestor worship also produced some abuse，such as ancient men’s long hair and beard，etc.In order to maintain their vested interest，some die-hards used people’s psychology of ancestor worship in the name of “ancestor’s laws were immutable”，which opposed and obstructed reform and finally seriously affected the social development.These profound lessons from history were also we must carefully summarize and absorb.

Keywords:ancestor worship; primitive religion; humanism; merit of caution with the dead and remember anc estors

基金項目:2015年湘潭大學毛澤東思想研究專項任務項目“毛澤東與黃帝祭祀研究”(編號: 15MY01)階段性成果。

作者簡介:吉成名(1963－)，男，湖南瀏陽人，湘潭大學歷史系教授，湖南省民族研究特邀專家，主要從事中國思想文化史研究。

*收稿日期:2015－03－21

中圖分類號:K890

文獻標識碼:A

文章編號:1001－5981(2015) 04－0141－04