“數學猜想”媒介神話的科學傳播研究——以“費馬大定理”和“哥德巴赫猜想”媒介事件為例

侯蓉英紀志剛（作者單位：.上海交通大學科學史與科學文化研究院，華北科技學院；.上海交通大學科學史與科學文化研究院）

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“數學猜想”媒介神話的科學傳播研究
——以“費馬大定理”和“哥德巴赫猜想”媒介事件為例

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（作者單位：1.上海交通大學科學史與科學文化研究院，華北科技學院；2.上海交通大學科學史與科學文化研究院）

摘 要：本文以“費馬大定理”和“哥德巴赫猜想”數學媒介事件為例，從傳播學的視角出發，闡釋了在數學發展的歷程中，大眾媒介通過運作機制建構出了科學神話，其意識形態和大眾文化傾向潛移默化地影響了公眾對科學的認知。

關鍵詞：數學猜想；神話；媒介；傳播

“費馬大定理”和“哥德巴赫猜想”是古老的世紀數論謎題，每一次的猜想證明都引發了媒介大量的各式新聞報道和商業活動，而相關數論的話題更是激發了公眾的極大熱忱。“費馬大定理”和“哥德巴赫猜想”兩大科學媒介事件影響至深。不同國度、不同時期，數學猜想都成為媒體追逐的熱點，媒介營造的“數學神話”也不同程度地影響著公眾的價值判斷與社會認知。數論，因其高深和復雜的數學原理始終與公眾保持著距離，是什么樣的科學傳播形態使之與公眾如此親近？其背后又有著怎樣的動機？本文將在傳播學框架體系下，對其進行剖析，以探討數學發展歷程中的科學認知結構。

1　政府對數學傳播的主導與社會培育

1978年“陳景潤成功證明哥德巴赫猜想”和1993年“懷爾斯破解費馬大定理”兩大數學科學事件都曾轟動一時。媒體的相關報道不僅讓各界極大關注著數學的發展進程，同時數學神話的媒介事件也成為公眾多年來津津樂道的話題。例如，費馬大定理被懷爾斯證明的消息傳出后，美國公眾廣播網對懷爾斯進行專訪。英國廣播公司BBC相繼拍攝了《費馬大定理》電視紀錄片并斬獲大獎。類似的情景也同樣發生在中國，20世紀70、80年代，各類講座、報刊、廣播、傳記、影像媒體如同盛宴一般紛紛采訪并邀請陳景潤，數學以從未有過的公開方式向大眾廣泛傳播。

2　科學的大眾消費文化

霍爾頓認為分析媒介事件另外一個重要成分，是探討科學以外的文化發展。如今的懷爾斯已不再是單純的費馬大定理的數論專家，他更是全球大眾文化閃耀的數學明星。《紐約時報》曾在頭版以《終于歡呼“我發現了”久遠的數學之謎獲解》為題報道費馬大定理被證明的消息。有人透露，《人物》雜志將他與戴安娜王妃、克林頓總統等一起列為“本年度25位最具魅力者”；一家國際企業曾邀請這位靦腆的數學家為其新系列男裝做廣告。在這場盛宴中，大眾媒體借助傳奇、魔幻、爭議、時尚的方式吸引眼球，制造出“公眾人物”和“名人”，來顯示科學專家的神秘莫測和數學的無限威力，以此激發公眾的狂熱、震撼與癡迷。充滿好奇和充當無知看客角色的公眾體會著科學娛樂文化。科學逐漸淪落為大眾休閑消費的一件商品。

數學猜想有著巨大的誘惑，多年來一直被媒體認為有著文化商機。2000年3月18日，美國布盧姆斯伯里出版社和英國費伯出版社向世界懸賞，宣布在兩年之內“哥德巴赫猜想”破解者將獲得100萬美元的獎金。消息一出，全球掀起了一股“哥德巴赫猜想”的熱潮。而實際上，有相關人員指出此次活動是由兩家出版社策劃為希臘作家阿波斯托洛斯·襖克西亞季斯的小說《彼得羅斯大叔和哥德巴赫猜想》所作的商業宣傳。從20世紀起，科學作為傳播內容就已經被納入到大眾媒介的生產運營規則中，并被進行著不同方式的編碼。大眾媒介諸如講座、書籍、報紙、雜志、廣播、電視、博物館展覽和互聯網等不斷地創造各種科學意象和商業活動來刺激公眾的科學文化消費。媒體記者、編輯和策劃人也巧妙運用商業文藝手法對科學信息進行選擇、加工和制造，創造出面向普通大眾的休閑閱讀文本。

3　“數學猜想”的媒介涵化研究

明星數學家懷爾斯、學習楷模陳景潤的象征性意象已經成為媒介科普文化的一個重要組成部分。它體現的不僅是數學家特立獨行的行為方式，更是不同時代的意識形態與價值理念。媒介的文藝包裝讓這種意象唯美化、通俗化，便于公眾陶醉其中，并形成普遍的認同。崇尚科學、追捧科學不僅成為生活時尚風潮，同時也是人們羨慕科學精英身份的重要標志。

但是，這種理想卻與現實不符。法蘭西科學研究院拒絕公眾對費馬定理的證明、中科院告誡人們避免誤入哥式猜想歧途，明顯說明一個事實，“費馬大定理和哥德巴赫猜想”的數學神話造成公眾科學世界觀與現實常規科學嚴重分離。這種分離導致公眾與專家的興趣點和語境出現鴻溝，造成彼此話語對接的缺失。公眾的科學世界很大程度來自媒介的教化培養，我們稱之為媒介的涵化效果。

參考文獻：

[1]江曉原,鈕衛星.科學史讀本[M].上海交通大學出版社,2008.

基金項目：《科技傳播視野下的公眾科普路經研究》基金資助的研究成果。