何須惆悵近黃昏

雷輝

人皆怕老，故此我們常避談衰老。即使偶爾提及，亦常避重就輕，揀些老生常談的好話來說：如老年如何能夠心情舒暢、思想圓融，又如何能夠把經驗轉化為智慧，等等。對大多數老人來說，這未免有些把老年過度美化。實則年老體衰，并非一件容易接受的事。

據佛教典籍記載，佛祖釋迦牟尼，原為古印度境內迦毗羅衛國之王太子，長于深宮，娶妻生子，過著極優厚的生活。直到29歲，在一次出游，偶見一道旁老人，方始驚訝人會衰老。關于這次經驗，在《長阿含經》有段詳細的描寫：

太子即乘寶車，詣彼園觀。于其中路見一老人，頭白齒落，面皺身僂，拄杖羸步，喘息而行。太子顧問侍者：“此為何人？”答曰：“此是老人。”又問：“何如為老？”答曰：“老者生壽向盡，余命無幾，故謂之老。”太子又問：“吾亦當爾，不免此患耶？”答曰：“然，生必有老，無有豪賤。”于是，太子悵然不悅，即告侍者回駕還宮，靜默思惟：“念此老苦，吾亦當有。”

此后太子又見到了病痛和死亡，認識了人生的痛苦。所以決心拋離妻子和王位，去尋求解脫。故此“老年”實為第一件使佛祖認識人生痛苦的事。

我們年輕的時候，總認為老年離我們非常遙遠。可是人體衰老很早就已開始。體操運動員在25歲以后，就不容易有好的成績。職業籃球運動員的體力和爆發力，在35歲以后，就有很明顯的衰退。除了疾病或意外使一些人夭折之外，我們每一個人遲早都須面對衰老。因此這是一個不容我們忽視的課題。

我太祖母今年104歲，身體依然健朗。我認為只要能保持身體的基本健康，我們每人即使在老年，仍然可以有豐富的精神生活。我非常欣賞陸放翁寫“形骸已與流年老，詩句猶爭造化工”這詩句時的心態。

但是豐富的精神生活，還是建立在健全的體魄之上。故此人過中年，就應養成良好的飲食習慣，并應從事適當的運動;尤其對腰腿的鍛煉，更應持之以恒。因為人的年紀越大，活動的范圍就越小。從只能在近處開車，到在附近走路;到了最后活動范圍只局限于臥室、廚房、廁所幾個房間而已。一個人的健康，固然跟身體各部分都有關系，可是其活動范圍的大小，最后卻常取決于他的腰腿能支撐他的力量。

如想要有豐富的精神生活，我們就要培養廣泛的興趣。我太祖母就是一個好榜樣，她有多方面的興趣;除了關心子女孫兒外，她喜愛京戲和麻將。她在93歲時，學會使用電子郵件。我接到她老人家第一封電子郵件，幾乎不能相信。她在過百高齡，每天還勤練書法，能背誦數十首詩詞。許多日常小事，在她眼里都變成有趣的事。我想這都是使她健康長壽的原因。

小時候聽說夸父逐日的故事，那時覺得夸父真是愚不可及。可是年紀越長，越佩服他不屈不撓的精神，覺得他和希臘神話中推巨石上山的薛西弗斯，同是了不起的悲劇英雄。我們就應像夸父那樣，明知無法追逐日月，但在有生之年，就應勇往精進，把生活過得飽滿。古人就把夸父描寫成一個巨人，說他追日于隅谷的地方，“渴欲得飲，飲于河渭”，可是黃河、渭水不夠他喝，他欲北飲大澤，結果在路上就干渴而死，死后他的手杖化為廣被數千里的桃林。這是何等的氣魄！豈不是我們所應向往的形象？但得夕陽無限好，何須惆悵近黃昏？

（摘自《老人報》）