雷輝
人皆怕老,故此我們常避談衰老。即使偶爾提及,亦常避重就輕,揀些老生常談的好話來說:如老年如何能夠心情舒暢、思想圓融,又如何能夠把經驗轉化為智慧,等等。對大多數老人來說,這未免有些把老年過度美化。實則年老體衰,并非一件容易接受的事。
據佛教典籍記載,佛祖釋迦牟尼,原為古印度境內迦毗羅衛國之王太子,長于深宮,娶妻生子,過著極優厚的生活。直到29歲,在一次出游,偶見一道旁老人,方始驚訝人會衰老。關于這次經驗,在《長阿含經》有段詳細的描寫:
太子即乘寶車,詣彼園觀。于其中路見一老人,頭白齒落,面皺身僂,拄杖羸步,喘息而行。太子顧問侍者:“此為何人?”答曰:“此是老人。”又問:“何如為老?”答曰:“老者生壽向盡,余命無幾,故謂之老。”太子又問:“吾亦當爾,不免此患耶?”答曰:“然,生必有老,無有豪賤。”于是,太子悵然不悅,即告侍者回駕還宮,靜默思惟:“念此老苦,吾亦當有。”
此后太子又見到了病痛和死亡,認識了人生的痛苦。所以決心拋離妻子和王位,去尋求解脫。故此“老年”實為第一件使佛祖認識人生痛苦的事。
我們年輕的時候,總認為老年離我們非常遙遠。可是人體衰老很早就已開始。體操運動員在25歲以后,就不容易有好的成績。職業籃球運動員的體力和爆發力,在35歲以后,就有很明顯的衰退。除了疾病或意外使一些人夭折之外,我們每一個人遲早都須面對衰老。因此這是一個不容我們忽視的課題。
我太祖母今年104歲,身體依然健朗。我認為只要能保持身體的基本健康,我們每人即使在老年,仍然可以有豐富的精神生活。我非常欣賞陸放翁寫“形骸已與流年老,詩句猶爭造化工”這詩句時的心態。
但是豐富的精神生活,還是建立在健全的體魄之上。故此人過中年,就應養成良好的飲食習慣,并應從事適當的運動;尤其對腰腿的鍛煉,更應持之以恒。因為人的年紀越大,活動的范圍就越小。從只能在近處開車,到在附近走路;到了最后活動范圍只局限于臥室、廚房、廁所幾個房間而已。一個人的健康,固然跟身體各部分都有關系,可是其活動范圍的大小,最后卻常取決于他的腰腿能支撐他的力量。
如想要有豐富的精神生活,我們就要培養廣泛的興趣。我太祖母就是一個好榜樣,她有多方面的興趣;除了關心子女孫兒外,她喜愛京戲和麻將。她在93歲時,學會使用電子郵件。我接到她老人家第一封電子郵件,幾乎不能相信。她在過百高齡,每天還勤練書法,能背誦數十首詩詞。許多日常小事,在她眼里都變成有趣的事。我想這都是使她健康長壽的原因。
小時候聽說夸父逐日的故事,那時覺得夸父真是愚不可及。可是年紀越長,越佩服他不屈不撓的精神,覺得他和希臘神話中推巨石上山的薛西弗斯,同是了不起的悲劇英雄。我們就應像夸父那樣,明知無法追逐日月,但在有生之年,就應勇往精進,把生活過得飽滿。古人就把夸父描寫成一個巨人,說他追日于隅谷的地方,“渴欲得飲,飲于河渭”,可是黃河、渭水不夠他喝,他欲北飲大澤,結果在路上就干渴而死,死后他的手杖化為廣被數千里的桃林。這是何等的氣魄!豈不是我們所應向往的形象?但得夕陽無限好,何須惆悵近黃昏?
(摘自《老人報》)