無神論的中國能否調停復雜中東

日本《外交學者》2月26日文章，原題：在“上帝的世紀”，無神論的中國能擔任沖突調停者嗎？提到公開對話與和解，人們首先想到的通常不會是中國。但北京已改變“不干涉”原則，主動介入解決世界上一些最棘手的沖突，如巴以、緬甸和阿富汗問題。這種轉變凸顯中國日益自信，也表明它越來越需要擴大國際接觸。中國的介入值得歡迎，但成功機會微弱，除非北京能解決一個重要盲點：宗教。

傳統上，中國在中東的接觸主要是為擴大貿易和開發能源。在政治事務上，北京仍在幕后，避免采取任何有爭議的立場。但2013年，中國先后接待了來訪的巴勒斯坦總統和以色列總理，并提出和平建議。雖然最終無果而終，但北京在中東的政治參與今后只會加強不會減弱。在家門口，中國開始關注東南亞持續最久的內戰之一：緬甸政府與克欽獨立軍之間的沖突。更大膽的是，2014年中國接待了一個塔利班代表團，就在此前幾個月阿富汗總統剛訪華。

中國的無私不應被高估。首先，若沖突惡化，會危及中國的實質經濟利益。其次，這些國家的沖突可能擴散并威脅到中國。第三，充當東道主可令中國將自己不喜歡的國家排除在外。盡管如此，北京的調停努力受到各方歡迎。他們大多把中國視為中立方，沒有西方那些歷史或觀念包袱。

然而，北京有必要謹慎從事。中共的物質利益及權力的世界觀，很不利于把握極其復雜的宗教形勢。在以巴、緬甸和阿富汗，物質權力確實重要，但宗教亦然。它還影響到中國民眾——日益宗教化——如何看待沖突和本國政府的參與。

比如要促成阿富汗和平，忽視伊斯蘭教將是十足幼稚的。中國雖與阿執政精英關系不錯，但中共的無神論影響了阿民眾的看法。如果中國外交官的工具包里缺乏宗教常識，將寸步難行。最終，在宗教背景深厚之地，沖突的持久解決需要宗教和政治領袖聯手努力。明智的第一步是把“宗教常識”納入中國外交官的標準培訓課程。此外，北京應汲取本國宗教群體的力量，讓其協助調停。對于中共來說，這并非易事，但不可或缺。▲

（作者詹姆斯·陳，喬恒譯）