傳統村落的性質與問題

孫華

摘要：傳統村落的自然和文化生態都相當脆弱，目前面臨著嚴重的空心化、老齡化、城鎮化等問題。傳統村落作為一種文化景觀，表層的文化形態是可視的有形物質表象，如村落的建筑形態、村民的發式服飾等；中層的文化結構是產生表層文化形態的行為，如村民的生產活動、村民的行為方式等；深層的文化內涵是導致中層文化結構的社會機制，如傳統鄉村的社區及其機能、世代相傳的鄉規民約、農業社會的生存智慧等。所以，需要通過系統地分層次探索中國傳統鄉村文化景觀存在的問題，以便送一步探索傳統村落能夠得以保存并延續的思路。

關鍵詞：傳統村落，鄉村文化景觀，文化形態

傳統村落是不同民族和地區傳統文化的聚集地，是世界生物和文化的多樣性的主要體現，是探索人類歷史和文化的寶貴資料庫，也是當今社會經濟發展的重要資源。為了守護我們這些最后的傳統家園，國家近年啟動了傳統村落的整體保護和利用工作。這次國家層面的保護資金投入力度很大，許多長期得不到資金支持的傳統村落，現在有了保護和發展的資金。不過，傳統村落能夠得以保存并延續，不僅僅是資金投入問題。傳統村落的規模往往都不大，自然和文化生態都相當脆弱，如果資金投入不當，突如其來的大規模、高強度干預，也足以毀掉一個村落，就如同早先投入巨資建設的貴州雷山縣西江苗寨一樣。基于這樣的焦慮，筆者作為一個已經在西南鄉村中參與了若干年村寨調查和村寨保護的學者，覺得有必要給那些先前沒有研究過中國傳統村落，現在正在動手編制村寨保護與發展規劃、尤其是急于動手在傳統村落中進行改造的同行們提個醒。這是我寫這篇短文的原初動機。

一、傳統村落的獨特性質

自從人類走出洞穴步入曠野以后，由于人類的社會化屬性，在這些曠野之中就出現了大大小小不同的聚落。隨著社會的發展，這些聚落逐漸匯聚，出現了區域中心聚落。到了國家形成以后，尤其是早期中央王朝出現以后，中心都城、地方城鎮和鄉村等不同層級的城鄉體系逐漸形成和完善。就聚落功能來說，無論聚落規模有多大，都可以分為城鎮和村落兩種類型，二者之間有本質的不同。村落不同于城鎮，這種不同不僅在于城鎮規模大于村落，常住人口多于村落，行政級別高于村落，還在于二者社會結構、經濟形態和生活方式的不同。

在人類社會聚落的演進歷程中，都曾經歷過或正在經歷著從農村到城市的社會復雜化過程，也都經歷過從互不統轄的林立城邦到具有區域中心都城的等級城市體系的過程。不過，由于地理環境、經濟形態和文化傳統的差異，這種過程在不同的文化區域有所不同。舊大陸的西亞和歐洲，其城邦和都市的形成多與經濟特別是商業有密切的關系。中國古代的工商業不發達，都城和城鎮的建立，更多的是國家為了有效行使行政權力所構建的政治網絡的節點，城鎮主要是便于管理土地和人民而建立的各級政治城市，而不是商品經濟發展自然形成的經濟城市。政治性的城鎮主要是以公共權力機構為核心而建立的，城鎮的中心通常就是各類衙署等行政建筑。城鎮的居民構成多樣，既有國家的公職人員，也有工商業的從業人員，還有為居住在城內或在城鎮間流動的、為城鎮居民人員提供生活方便的服務人員，當然也還有失去了土地從鄉村進入城鎮謀生的無業人員等。為了表明各級城鎮是國家系統的組成部分，所有古代城鎮除了各類衙署外，還有象征世俗權力與宗教權力關系的禮制建筑，如社稷壇、山川壇、風云雷電壇、先農壇、厲壇之類。為了統一思想，推行教化，培養統治集團的預備人員，滿足居住在城鎮中不同社群精神上的需要，學校、祠廟、寺觀等宗教建筑構成了中國歷史城鎮中僅次于行政建筑和禮制建筑的另一類主要建筑。盡管中國古代城鎮的工商業并不發達，但城鎮的經濟形態是以工業和商業為主，城鎮人口的生活必需品都來自于周圍的鄉村，工商業的行會會館和服務業的建筑，構成了中國城鎮中建筑的第三大類型。在上述三類建筑之外，才是散布在城鎮中的一家一戶的住宅建筑，這些靠近主要街道的住宅，通常呈現為狹長的前店后宅的形式。翻開任何一本配有插圖的中國古代地方志，那些具有示意性質的城池圖，往往就只標識前兩類建筑，尤其是第一類行政建筑。

與城鎮不同，鄉村盡管古代也有中央王朝的基層行政單位，如鄉、亭、里，或鄉、都、圖、里等，但除了在秦漢魏晉等時期這些基層組織頗有效力外，多數時期這些基層行政組織的作用發揮并不理想，中古以后，鄉村基層行政組織的管理效力更有所下降。以當地大姓豪族為基礎、以傳統習慣法為準則、以鄉紳為權威中心的“鄉紳自治”在鄉村治理中的作用相當突顯。傳統鄉村的居民構成單一，它以家庭和家族為單位，村民的生活習慣、宗教信仰、禮儀習俗等都基本相同，農業和家庭畜牧業是村民的基本經濟形態。鄉村擁有的不僅是村落建筑本身，它還有這個村落賴以生存的田地、山林、草場和湖沼。一個自然的村落就是依托著這些自然資源形成的由若干相同家庭組成的相對獨立的社區，具有較強的自給自足性質，這種性質現在也還沒有完全消失。2008年中國南方部分地區遭遇嚴重雪災，一些供電和交通中斷的城鎮，自來水供應、食品供應和燃料供應短暫出現問題，城鎮居民的生活就陷入了恐慌；而在當地的鄉村，村民生活卻沒有受到太大的影響，盡管這些鄉村早已經不完全是過去那種自給自足的村落。鄉村與城鎮間的差異通過這一突發的災害，也可以清楚地表現出來。

鄉村與城鎮的差異有很多，二者本質的差別在于，鄉村是傳統農業社會的產物。鄉村賴以存在的基礎就是務農的村民和他們耕耘的農田，沒有農業就沒有鄉村。傳統農業背景下的傳統鄉村，從古至今都是以一家一戶的家庭為基礎，以及在家庭的基礎上發展起來的家族組成的相對簡單的社會。這種鄉村社會的聚落結構，其內部結構和外部形態都與城鎮不同。其不同主要表現在：

（1）在每個鄉村內部，其聚落都是由至少一個公共建筑或公共空間系聯若干相同的居住建筑所組成，聚落的擴大是相對簡單的“重復”和“復制”。每個聚落外的田地與聚落之間的距離，必須保持在村民農作所能夠忍受的活動半徑以內（其活動半徑一般不會超過5千米），這在山區尤其如此。在這個活動半徑以外，有時是另一聚落人們的活動半徑的邊緣，有時是聚落與聚落間共有資源的緩沖空間。城鎮則不然，由于城鎮的人們無須到城鎮以外從事農業生產活動，城鎮的規?？梢院艽?，盡管城市的規模過大后有過大的問題。

（2）在每一個鄉村外部，也就是鄉村各聚落之間的關系，盡管在歷史上許多聚落之間存在著特定的血緣、親緣、領屬、兄弟等關系，但從國家的制度層面，這些鄉村聚落具有相對平等的法律地位，它們之間是一種平等關系的單層級的聯系，村落與村落的上下等級差別不明顯。城鎮與城鎮之間、城鎮與鄉村之間的關系就明顯不同，城鎮有全國中心城市、大區中心城市和小區中心城鎮的等級差別，城鎮與鄉村間往往也有基層城鎮領屬許多村落的上下的外部層級關系。

以上我們對城鎮和鄉村的解釋，只是從聚落形態的角度所作的比較具象的說明，而不是全面的學術化闡釋。我們所說的城鎮與鄉村的差異，也主要基于中國城鎮與農村歷史和現狀的一種認識。中國的中心地區至遲在上古時期的周代，就形成了城市居民與鄉村居民的區分，這就是所謂“國野制”或“鄉遂制”。按照通常的說法，周滅商后，為了加強對新征服地區的統治，將西土的姬周族群及其異姓婚族分封移民到東方及南方，為了保障這些新建國家及移民的安全，周王朝為新建立的國家營建城邑，移民先主要居住在具有軍事力量和防御設施的城邑中，以后再逐漸發展至周邊的聚落。當時的建國與建城相統一，城內及近郊是分封的統治階層和外來移民，稱“國人”，城外郊野是被統治階層和本地土著，稱“野人”，這就產生了最初的城鄉分野及國野對立。這種城市與鄉村的分別，以后也一直存在，只是中國歷代王朝都推行重農抑商的政策，城鎮是古代王朝治權網絡上的各級節點，城市的政治色彩很濃，商業經濟在絕大多數城鎮始終僅僅是維持城市社會生活運轉的點綴而已。當西方發達國家早已經歷工業化和城市化的過程，鄉村與城鎮已經很難區別時，中國的鄉村與城鎮的差別仍然十分顯著。中國向來是以鄉村為主體的農業國家，現代中國還曾有一段時期，為了給國家工業建設積累資金，國家通過統一征購和稅收等方式加重了鄉村的負擔，使得鄉村與城鎮的經濟水平差距日益增大；而為了防止農村人口涌入城市造成社會問題，國家還實行了區分城鎮人口和農村人口的戶籍制，使得現代的城鄉差別曾經一度十分嚴重。盡管近二十年中國城市化進程非常迅猛，城鄉差別已經有所縮小，但還沒有動搖中西部地區鄉村或村落的基本社會功能和社會結構。換句話說，在現階段的中國大多數地區，盡管城市化率已經接近55%，但鄉村還是鄉村，城鎮還是城鎮，二者仍很容易分辨。 從文化遺產的類型來說，歷史城鎮和傳統村落都屬于“文化景觀”。按照筆者對文化景觀的理解，“文化景觀是一定空間范圍內的被認為有獨特價值、值得有意加以維持以延續其固有價值的、包括人們自身在內的人類行為及其創造物的綜合體。文化景觀是介于非物質文化遺產和物質文化遺產之間的一種‘混合遺產類型，至今還被人們使用，其生活方式、產業模式、工藝傳統、藝術傳統和宗教傳統沒有中斷并繼續保持和發展的城鎮、鄉村、工礦、牧場、寺廟和圣山等，都屬于文化景觀類型遺產的范疇”。從文化景觀的性質來看，傳統村落與歷史城鎮都屬同一大類遺產，它們都具有延續性并仍然在發生變化；但就功能屬性來看，傳統村落與歷史城鎮卻分屬于文化景觀類型遺產的兩個不同類型，前者是以農業為基礎的簡單社會的產物，后者則屬于人口和資源集聚的復雜社會的產物。因此，傳統村落與歷史城鎮盡管都屬于具有延續性的“活態”的文化遺產，但這兩類遺產所面臨的問題有很大的不同，傳統村落與歷史城鎮的保護方略也自然有所不同。

歷史城鎮的保護，只要在疏減老城區人口密度、更新老城區基礎設施、改善老城區人居條件的過程中，保持老城區原有邊界和路徑的清晰，保留老城區原有標志和原有節點的存在，關注老城區原住民及其文化的延續，做好傳統城市功能分區與現代城市功能分區的關聯就能夠解決問題。而傳統村落的保護，還需要控制外來常住人口的增長，限制農用土地被占作他用，加強鄉村社區的建設和傳統延續，防止傳統村落成為死去的“古村落”，尤其是避免村落異化為沒有農業的歷史城鎮。

沒有分清楚傳統村落與歷史城鎮性質的異同，貿然將歷史城鎮甚至文物建筑保護的那些做法照搬到鄉村中去，恐怕并不利于傳統村落的保護和發展。

二、傳統村落存在的問題

中國的傳統村落，目前面臨著嚴重的空心化、老齡化、城鎮化等問題。這些問題，許多學者在分析農村問題和傳統村落保護問題時，也都提到了。不過，筆者以為，目前學術界對傳統村落保護與發展問題的分析，基本上還停留在表層現象上，沒有接觸到深層的問題實質。這些傳統鄉村存在的最基本的問題，無論在東部沿海經濟發達地區，在中部經濟較為發達的地區，還是在西部經濟欠發達地區，都普遍存在，問題的表現形式也基本相同，需要首先加以關注和分析。

傳統村落是一種文化形態——鄉村文化景觀。既然如此，文化有表層、中層和深層的問題。表層的文化形態是可視的有形物質表象，如村落的建筑形態、村民的發式服飾等；中層的文化結構是產生表層文化形態的行為，如村民的生產活動、村民的行為方式等；深層的文化內涵是導致中層文化結構的社會機制，如傳統鄉村的社區及其機能、世代相傳的鄉規民約、農業社會的生存智慧等。系統地分層次探索中國傳統鄉村文化景觀存在的問題，不是這篇短文所能夠做到的，這里只能綜合表象與背景，列舉一些中國傳統鄉村存在基本問題。筆者個人以為，中國傳統鄉村的問題歸納起來主要有五個方面：

首先，中國傳統鄉村普遍失去了傳統的自下而上的自組織能力，自上而下的全國統一的他組織行為代替了具有個性化的自組織行為，傳統文化多樣性生成的土壤已經不復存在。

中國廣大的鄉村，自歷史上的宋代以來，就進入了一個新的發展階段。隨著社會的長期安定和經濟的繁榮發展，鄉村的宗族勢力也得到發展和強化，長期在一個地理單元內聚族而居的宗族，成為廣大鄉村普遍存在的現象。一個或數個同姓宗族聚合成的村落，使得鄉村管理逐漸倚重于強宗大族，有威望的宗族首領逐漸取代了基層政府官吏的作用。宗族族長都是富裕且有文化的鄉紳，這些由同族推舉出來的鄉紳成為地方利益的代言人，替地方政府履行征稅納糧、派差服役、保障一方平安的職責。那些有公益心且有經濟實力的鄉紳，還往往擔負著為地方基礎設施籌集建設資金并組織實施的責任，興學建廟，修橋鋪路，都是這些鄉紳應盡的義務。正由于宋代至清代鄉紳階層的異常活躍，才有中國古代王朝治權不下縣城，廣大鄉村當時是“鄉紳自治”的說法。盡管對中國古代王朝治權是否真的就到縣城截止，學術界有不同的看法，但鄉紳在鄉村代行國家權力方面發揮著重要作用，這一點卻是不可否認的。

中國古代的鄉村，尤其是宋代以來的中國傳統鄉村，主要是以家族血緣結成的聚落，宗族之長、退休鄉宦和宗教人士在鄉村的自我管理方面往往起著至關重要的作用。鄉村的這種自我管理，久而久之，就會逐漸加強鄉村的自組織能力，盡管有來自國家的自上而下的他組織的存在，這種他組織也是透過自組織在發揮作用。中國古代鄉村的自組織能力往往是很有效率的，歷史上的動亂時代，鄉村往往能夠興辦鄉兵團練，自行組織起多個村社的聯防組織，以應對外來的勢力的騷擾和劫掠。清王朝滅亡以后，在外來因素的沖擊下，國家政權不斷向鄉村下滲，原先的鄉紳階層發生劇烈分化和變異”。尤其是1950年代以后，中國鄉村發生了翻天覆地的變化，變化之一就是傳統的鄉紳連同他們所在的有產階級被打倒并消失，代之而起的是自上而下委派的鄉村干部。這些鄉村干部本身屬于無產階級的一員，只能從上級政府申請和籌集鄉村建設資金，久而久之，鄉村自身的公益設施建設都要國家政府下達資金、物質和指令，就成為一種習慣；而完全平均化的鄉村村民，在相當長的時期內都處在相對貧困狀態，沒有多余的財力來維護傳統村落先前的公共建筑，也無余財來修繕自己通過土地改革所獲得的住宅建筑，原先傳統村落的公共設施和私家建筑都面臨年久失修、逐漸毀壞的狀態。

其次，隨著國家現代化和城市化的進程的迅速推進，農村人口大量涌向各級城鎮，原先的鄉村政權對鄉村的管控能力降低，導致了傳統村落內部凝聚力的下降甚至喪失。

自1980年代以來，隨著中國改革開放進程的迅速推進，農村釋放出的剩余勞動力開始大量向東南沿海、向中心城市、向附近城鎮轉移。這些在城市或工廠務工的“農民工”，具有強烈的親緣和鄉緣情感，先來到城市和工廠務工的人會將還在鄉村中的親戚朋友介紹到城市里或工廠中，久而久之，鄉村的年青一代都脫離了鄉村，原先生機勃勃的村落逐漸退變為僅有老人和兒童的暮氣沉沉的村落。另一方面，鄉村的農民原本在“兩委”村官的領導和管理下，當這些人從農村轉移到城市以后，他們有了新的領導者和管理者——企業雇主。這些企業雇主與這些“農民工”的利益關系更加密切，當這些“農民工”回到家鄉（如農忙期間、春節期間、節慶之間等），家鄉村官的領導權威性在他們心目中就不如城市雇主的權威性，原先村“兩委”村官的權威也開始下降。

我們前面提到，鄉村管理從自組織到他組織，鄉村社區內部的凝聚力已經有所弱化， “等、靠、要”成為鄉村建設的一種常態。改革開放后，國家從推進鄉村基層組織管理民主化，強化鄉村社區的自組織能力的良好愿望出發，逐漸推廣了鄉村村官由村民民主選舉，鄉村已經具有了部分恢復甚至改進原先鄉紳自治的條件。然而，由于改革開放后村民已經開始流向城市，那些民主選舉出來的村官也有不少人在城內務工或經商，鄉村無人可以管理或疏于管理的問題愈加嚴重起來。而那些在城市闖蕩了一圈返回鄉村的村民，他們在城市接受的是有直接經濟關系的雇主管理，家鄉選舉產生的這些村官與自己經濟利益已經沒有多少直接的關系，他們對于村官的管理已經沒有昔日的那種馴服性。盡管村官可能是他們自己選舉產生的，但這些村官對村民的管理力度實際上是非常有限的。尤其是在土地使用權已經固化，集體資產已經很少的現實情況下，鄉村干部與村民的經濟聯系已經弱化，不可能因農村出現新的富有階層或民主選舉出了代表民意的村官，其影響能力和領導威望就能夠比肩于過去鄉村的鄉紳、族長、寨老等。目前的鄉村社區，人心多已渙散，社區僅存軀殼，寄希望全村村民在村官率領下，有人出人，有錢出錢，自行保護自己的傳統村落，在絕大多數地區已經是一種很難實現的奢望。

其三，中國傳統鄉村與城鎮的生產關系發生逆轉，新的城鄉關系導致了鄉村的貧困化，城鄉間的貧富差距增大。

在中國歷史上，中國農村一直存在著“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的現象，也一直有農民起義“均貧富”的自下而上的革命訴求，以及王朝自上而下推行的類似“均田制”這類改革措施。但是，在整個中國封建社會中，土地資源相對集中于少數富有人群之中，鄉村內部存在嚴重的貧富差別，這種現象總的說來沒有根本的轉變。鄉村富豪使用他們地租盈余積累的財富，可以在鄉村給自己營建豪華的住宅，也可以為同族鄉黨營建氣派的祠堂、書院和廟宇，那時的中國無論城市和鄉村盡管并不富足，但那時的城市與鄉村（尤其是有豪族大姓的富裕鄉村）的貧富差別并不大。

1950年代初全國開展土地改革，原先被集中在地主那里的土地，被強制平分給了無地或少地的農民。土地改革無疑是偉大的革命，鄉村居民被賦予了一個可以開展公平競爭的基礎，極大地激發了鄉村中新獲得土地的多數人們生產的積極性，對于社會發展來說無疑具有進步的意義。不過，任何事物有利也就有弊，中國人多地少，土地平分以后，每家每戶也就一小塊土地，僅能保障溫飽，沒有從事擴大再生產、提高生活品質和興建大型公益事業的多余資產，原先由富裕鄉紳捐資興建和維護運轉的學校書院、宗祠廟宇、住宅庭院、水井涼亭、道路橋梁等，因失去了維修資金來源，這些公共設施乃至于個人住宅逐漸破敗坍塌。

這種弊端，又由于以下兩個因素而更加嚴重：第一個因素是我們在相當長一段時期內，強化了城鎮與鄉村的差別，農村戶口的人們一旦因讀書、招工、參軍等因素獲得了城市戶口后，就失去了再回到農村的可能性。他們退休后也不能在故鄉買房建房，為鄉村建設發揮作用，而是在城市買房安度晚年，將積累的財富和資源留在了城市。這與過去鄉紳階層不少是從城市退休返鄉、將在城市賺取的財富和資源帶回鄉村的情況截然相反。第二個因素是在不斷推行城市化的今天，鄉村的人們不再會被一畝三分地束縛，他們大量在城市務工，不少人將掙得的工資儲存起來在城鎮買房，人才資源和資金資源不斷從鄉村被帶到城市，而城市的人才資源和資金資源卻很少能夠進入農村。這些，都造成了城市與農村差距的加大，農村日益貧困化和邊緣化。

其四，農村土地的“兩權分離”和“長久不變”，使得農村的土地權屬已經固化，在傳統村落開展基礎設施建設，改善村民的居住用房和人居環境都變得困難。

我國現階段的土地制度的發展經歷了三個階段：一是1950年代初期的土地改革，將地主的土地分給無地少地的農民，改變了土地所有權集中的現象，但繼續保留著土地私有制，土地所有者可以自由處置自己的土地；二是1950年代后期通過合作社和人民公社的“被集體化”，又將村民私人的土地集中起來，用土地集體所有制取代了土地私有制，具體地說，就是“三級所有、隊為基礎”的體制，土地所有權主要在生產隊這個集體，農民個人沒有土地的所有權、使用權和收益權；三是1980年代初期的繼續保留土地的集體所有權，但將土地的使用權和收益權分給農民，實行“二權分立”。在第三個階段中，因為兩權沖突等一系列原因，為了推進農村改革，穩定農民權益，國家在上世紀末本世紀初，推廣了“增人不增地，減人不減地”的湄潭經驗，使農民的土地使用權和收益權“長久不變”。這是對整個集體所有制的一個根本改革，使得集體經濟組織成員從土地人人有份（這是真正的集體所有制），轉變為只有以前已經分得土地的人才有份，即使這個人已經不存在。這種農戶與土地關系的固化，在土地不得買賣的集體所有權的背景下，使得鄉村的宅基地和農用地一樣，已經部分陷入了新增農村人口無地可耕和無地建房，在城市工作和居住的有土地和住宅的原先農村人口卻因種種原因，只能讓土地撂荒，讓農村的住房空置。我們經常到農村走訪的人們都會有一個共同的感受，就是許多傳統村落的年輕人幾乎都外出進城務工，村內大都是老人、孩子或中年婦女；有的村落已有不少老住宅長期無人居住，顯得破敗不堪；甚至有的傳統村落已經整村沒人居住，村落已經荒蕪，一些房屋因年久失修已經倒塌。

土地使用權“長久不變”，以及逐漸強化使用權而弱化所有權，導致了鄉村土地和宅基地的固化，土地流轉極度困難。由于在當前制度設計限制了農村土地的自由流轉，原先村社的公有的土地又在先前分田分地的過程中幾乎沒有遺留，除了靠近城市周邊的農村土地可以通過政府編制城市規劃，改變土地用地性質，然后又通過征購將其轉變為建設用地外，現在傳統村落盡管常住居民很少，但村集體的管理者要將撂荒的土地、無人居住房屋的地塊調整給需要種地和居住的人，或者國家要將某些閑置土地或宅基地收回作為改善村民生活品質的公共場所，也都沒有可能或非常困難。據我所知，有的傳統村落本來已經編制了保護和發展規劃，在村外新劃出了供新增人口建房的建設用地，卻因缺乏城市那套土地征購機制和經費，規劃的建設用地仍然被原土地使用者占用，盡管該土地所有者已經有足夠的住房閑置。也由于這樣的一些制度限制，那些還有較多村民居住的傳統村落，村民都在自己的宅基地里做文章，將原先的小房子擴建成大房子，將原先的院落改為房屋，現在許多傳統村落已經“房滿為患”，就連新辟村內道路和防火通道都備感困難，更別說是新建村民活動場所和綠化景觀地帶了。

其五，隨著全球化和城鄉一體化的影響，原先地區間、城鄉間、鄉村間因地理分隔導致的文化差異性迅速縮小，多樣化的鄉村正逐漸變得單調。

中國鄉村曾經在相當長的一段時期內，主要交通道路只是將縣級以上城市聯系了起來，縣城與鄉村之間、村落與村落之間還沒有公路相通，顯得相對的閉塞。隨著“鄉鄉通公路、村村通電訊”國家計劃的實現，幾乎所有村落都有了電燈照明、電話通信、電視接收，甚至互聯網絡，鄉村村民們能夠與城鎮居民一樣，同時看到和聽到國內外新聞，知道經濟發展走勢，了解國家的方針政策。鄉村正在被一條條公路、一根根電線和一道道電波將其與城鎮連接起來，將其與世界其他地方聯系起來。城鎮與鄉村信息量不對等的局面已經在發生變化，即使最偏僻的西南民族村落，外來的觀念、外來的文化和外來的設施都已經進入到這些村民的頭腦中、行為中和日常生活中。這種跨越自然區隔的道路建設和信息管道的建立，使得原先相對被“隔離”的鄉村變得不那么封閉了，鄉村的生態環境發生了變化。這種變化也必然導致鄉村的許多方面向城鎮靠攏，多種多樣的傳統村落文化景觀逐漸走向單一。

隨著城市化進程的迅猛發展，大量來自鄉村的傳統村落的村民到了城市，他們集中居住在東部城市邊緣地帶的產業密集區，耳聞目睹的是城鄉結合部和城中村的那些簡易平頂樓房。當他們積攢了一些錢準備回鄉蓋房時，他們可能模仿的或有資金建造的往往是東部沿海城市他們棲身的那些簡易樓房。這樣，千篇一律的兩三層或三四層的磚混結構的小樓就如同雨后春筍一樣，在全國各地風格迥異的傳統村落中聳立起來。我們的傳統村落如同我們的歷史城市一樣，逐漸失去了本來具有的強烈地域特色。中國的鄉土建筑特色正在喪失，中國的國土景觀已經變得模糊，中國古老的傳統似乎正在逐漸隱去。

面對著傳統村落的迅速消失，我們不能再無動于衷，必須針對中國鄉村存在的普遍性問題和各個傳統村落存在的個別性問題，采取相應的保護行動。