對于機器人,我們會關注什么呢?也許,我們會津津樂道于它們無所不能的技能;也許,我們還關心機器人產業的巨大前景,擔心人類會不會最終要跟機器人競爭上崗。當然,我們肯定會談論人工智能的發展,如果機器人變得像《2001太空漫游》中哈爾那般邪惡殘忍,人類怎么和它們相處?
然而,有一群大學生,他們的眼中只有“可佳”。可惜的是,在前不久結束的第十九屆RoboCup機器人世界杯賽中,代表中科大出戰的“可佳”在服務機器人組衛冕失敗。在中國學生經常橫掃各類國際大賽的時代,一個沒拿到冠軍的“學生”機器人,似乎沒什么談資。
但是,雖然“可佳”現在只能給人“打打零工”,但作為一項復雜的系統工程,機器人的研發、制造,涉及人工智能、圖像處理、通訊傳感、精密機構和自動控制等多個領域的前沿研究和技術集成,“可佳”可不簡單。更不簡單的其實是“可佳”背后的學子,以及體現出來的教育理念的進步。
當前,機器人的研發、制造、應用,已經成為衡量一個國家科技創新水平的重要標志。對于機器人比賽來說,前臺是科技水平的較量,后臺則是創新型教育水平的比拼。作為公認的培養學生創新能力的載體,如今,國內外機器人大賽日漸紅火,機器人教育也隨即升溫。不僅清華大學、中國科技大學等國內名校已經形成了較為完整的課程體系,今年,北京市還有200余所中小學也開設了機器人相關課程。
一個優秀的“學生”機器人背后,往往是一座促進學生智力和興趣的“智能加工廠”。所以,在談論機器人的時候,我們不妨將更多關注的目光投向這些聰明的學子,也投向正在孕育未來科學大師的“智能加工廠”。請相信,他們定能給人類帶來不一樣的未來。