英國前首相與毛澤東的書信緣

12月15日，蘇富比拍賣行舉辦的拍賣會正在倫敦進行。一封特殊的信件最終以60.5萬英鎊（約合482萬元人民幣）的高價，被一名匿名的中國收藏家買走。

這封信，是毛澤東和朱德在抗戰時期寫給時任英國工黨領袖、后成為英國首相的克萊門特·艾德禮的。信上都寫了什么？艾德禮是個怎樣的人？毛澤東等與艾德禮關系如何？這些都引起了人們的關注。

彌足珍貴的信件

這封信寫于1937年11月1日，是毛澤東和朱德聯名發出的，目的是為尋求英國對中國抗日戰爭的幫助。英國《衛報》報道說，這封信從延安發出，信尾處分別有中共中央軍委主席毛澤東和八路軍總司令朱德的漢字和英文親筆簽名，彌足珍貴。

信上說：“我們以中國共產黨的名義，并代表正在與侵略者進行殊死較量的全體中國人民，向英國人民和您所領導的英國工黨送上良好的祝愿。”“我們想代表中國向貴黨尋求任何有可能來自英國的實際幫助。”“我們相信，當英國人民了解日本在中國所犯下的惡行后，就會選擇和我們站在一起，選擇以你們的名義幫助中國人民，并選擇督促你們的政府來防范這個很有可能給英國帶來同等、甚至更殘酷威脅的敵人。”信件結尾還寫道：“反法西斯主義和反帝國主義的和平民主戰線永存！”

英國媒體稱：“這是當時作為中共領導人、后來成為中國最高領袖的毛澤東與西方政要進行的最早書信聯絡之一。”蘇富比拍賣行專家希頓評論說：“這次尋求英國抗日援助的嘗試，是毛澤東開始參與國際外交的最初階段，且信上有極其罕見的毛澤東親筆簽名。這是近幾十年來國際市場上出現的第二份有毛澤東簽名的文件。”

據蘇富比拍賣行介紹，這封信是由新西蘭記者貝特蘭促成的。貝特蘭1910年出生于奧克蘭，其父是一位虔誠的傳教士，他本人曾在牛津大學學習英語，和艾德禮是校友，也是牛津大學工黨俱樂部的活躍人士。他思想進步，支持亞洲抵抗日本侵略。1935年，他獲得羅德基金資助前往中國和日本做研究，在北京期間為《泰晤士報》撰稿，并結識了美國記者埃德加·斯諾。

貝特蘭曾應毛澤東之邀到訪延安。有一次，他在同毛澤東談話時無意中提到，如果以毛澤東的名義致信英國反對黨領導人，也許會對中國的抗戰事業有所裨益。毛澤東就寫下了這一信函，由貝特蘭翻譯、打字后，和朱德一起簽名發出。

貝特蘭特意在信中附上一張字條，寫上“如果自己恰巧充當了一個友好使命的中間人，將為此感到榮幸”等字樣，并提醒艾德禮要妥善保管這封信，因為“這可能是毛澤東和朱德的親筆簽名第一次出現在英國”。也許是貝特蘭的話起到了作用，也可能是艾德禮意識到了毛澤東的重要性，他把這封信悉心保存了下來，歷經數代而未遭損毀。艾德禮的兒媳安妮在拍賣此信時表示，雖然艾德禮家族將這封信視為珍寶，但她希望這封信件能被更多的人所知。

與毛澤東長談3個小時

囿于當時錯綜復雜的局勢，這封信并沒有產生立竿見影的效果。二戰全面爆發后，中英兩國在遠東地區合作打擊日本。艾德禮任英國掌璽大臣，后任副首相，1945年大選獲勝，出任首相。在波茨坦會議上，代表英國出席的就是艾德禮。

新中國成立后，英國成為第一個承認新中國的西方國家。當時正是艾德禮掌權。據美國前總統杜魯門回憶，艾德禮曾對他說：“我們應設法避免讓中國人認為只有俄國才是他們唯一的朋友。我希望中國人能和俄國人散伙，希望他們能夠在遠東和俄國抗衡。”正是這種戰略判斷，讓他表現出較友好的對華態度。朝鮮戰爭爆發后，美國派第七艦隊進入臺灣海峽“保衛”臺灣。艾德禮不希望因臺灣問題而惡化與新中國的關系，曾發表講話反對美國這一做法，表示一旦中美因臺灣問題開戰，英國不會派兵。這一宣示在當時有積極作用。

1954年8月24日，應中國人民外交學會邀請，已卸任首相的艾德禮率英國工黨代表團訪問中國，成為與毛澤東會晤的第一位西方最高級別的政治家。當日，毛澤東穿著一條背后打滿羅紋補丁的深灰色褲子會見艾德禮。工作人員勸他換一條，他不同意，說：“沒關系，誰會看我后邊呀。”兩人長談3個多小時，毛澤東說，中國需要和平環境。“養許多兵是會妨礙經濟建設的”。他希望“工黨的朋友們”勸勸美國人把第七艦隊撤走，“不要管臺灣的事，因為臺灣是中國的地方”。艾德禮訪華后在香港說，中國官員的清廉和干勁深深打動了他。

讓英國人至今懷念的首相

艾德禮執政時間不長，但留下了重要的政績。他推行高福利政策，指示其首任衛生大臣建立了國民保健體系，直到今天，這一免費醫療體系仍讓英國民眾受惠。他曾被英國研究機構選為“20世紀和平時期最具效率的英國首相”。當年他從戰功赫赫的丘吉爾手里奪下首相寶座，靠的就是“實現全民醫療保障”這個承諾。這種民生為本的思想，是他和毛澤東能夠“談得來”的基礎。

艾德禮畢業于牛津大學，當過律師，早年曾在倫敦東區為貧民區的孩子服務，這讓他逐漸傾向支持社會主義。1922年，他當選工黨議員，由此踏上政壇。艾德禮當首相后，實行了一系列國有化和社會改革的政策，不少政策至今仍有重要影響。1946年，他把英格蘭銀行等諸多重要企業收歸國有。此后，他又倡議建立英國電業委員會和煤氣委員會，對電業和煤氣實行國有化。1949年，他不顧國內外強烈反對之聲，推動議會通過法案，將鐵礦和鋼鐵工業國有化，還通過原子能法案，將原子能發展控制在軍需部手中。這大大改變了英國工業面貌。

艾德禮的許多政策，在保守黨的撒切爾夫人上臺后被終止或修訂。但即使這樣，撒切爾夫人仍對他尊重有加。她曾說：“艾德禮是一個謙虛的人，但他做的很多事值得驕傲。”