成長視角下薇拉·凱瑟小說中的拓荒者形象解讀

摘要：薇拉·凱瑟是美國20世紀早期的一位著名作家，一生創作了諸多小說，對美國文學發展做出了重大貢獻。她的小說基本通過關注平民生活刻畫出一個個特色鮮明的拓荒者形象，再現了美國西進運動波瀾壯闊的社會歷史畫卷，同時也格外關注了移民青年的成長問題。本文主要從成長視角，對薇拉·凱瑟小說中的拓荒者形象進行簡要解讀。

關鍵詞：成長視角 薇拉·凱瑟 拓荒者

引言

進入20世紀以來，在德萊賽、杰克·倫敦、舍伍德·安德森、辛克萊爾·劉易斯等人的引領下，美國文學已經呈現出比較明晰的民族化特征，成為世界文學陣營中的絕對主流之一。

雖然這一階段的文學創作者主要是男性，但也涌現出了為數不多的女作家，其中薇拉·凱瑟就是一個佼佼者。出生在美國東部弗吉尼亞州的薇拉·凱瑟9歲時隨同父母一同來到廣袤無邊的西部內布拉斯加大草原生活。在長期的西部小鎮生活中，薇拉·凱瑟不僅領略了邊疆別樣的艱辛生活，而且接觸了大量來自歐洲各國的移民。這段生活經歷對薇拉·凱瑟的一生產生了深遠影響，特別是對其后來的文學創作帶來了不可磨滅的影響，其中她自己以及眾多生活中的真實人物都成了她文學創作的對象。在長達40多年的創作生涯中，薇拉·凱瑟涉足詩歌、散文、文學評論、小說等體裁，當然成就最高的當屬小說創作。自從1913年創作《啊，拓荒者》以來，隨后又接連創作了《云雀之歌》《我的安東尼亞》《一個迷途的女人》《教授的房子》《死神來迎接大主教》等作品。這些作品基本上通過對平凡生活的細微觀照，刻畫了一個個特色鮮明的拓荒者形象，再現了美國西進運動跌宕起伏的社會歷史畫卷，堪稱美國邊疆開發的歷史百科全書。多年來已有不少專家學者從生態批評、女性主義、歷史主義、神話原型、精神分析等視角對薇拉·凱瑟的小說進行研究，也取得了豐碩成果，然而從成長視角對其研究探討的尚不多見，取得重大成果的更是寥寥無幾，本文擬從成長視角對薇拉·凱瑟小說中的拓荒者形象進行簡要解讀。

二、成長小說簡介

成長小說起源于歐洲大陸的德國，后來逐漸影響到英語文學。經過幾百年的發展，盡管在英語文學史上出現了數量不菲的成長小說，而且已經成了一個相對較為獨立的體系，但是由于其涵蓋的文學視野與審美范疇過廣，至今“成長小說”的名稱與涵義還沒有一個較為統一的說法。對于“成長小說”的涵義也是不一而論，許多學者如莫迪凱·馬科斯、巴赫金等分別從不同的視角描述了成長小說的涵義。雖然“成長小說”有著不一樣的名稱和不太統一的涵義描述，但其主要內容基本是一樣的。簡單來說，成長小說就是以探討人物成長過程主題的小說，通常是通過對人物成長歷程的敘述，揭示其心理變化和思想逐漸走向成熟的過程，其核心界定在于指出主人公從對成人世界的懵懂無知狀態逐漸進入認識理解的狀態。美國的成長小說起源于18世紀末19世紀初，以華盛頓·歐文的《見聞札記》和本杰明·富蘭克林的《格言歷書》與《自傳》為代表。到了20世紀早期，美國成長小說已經經歷了繁榮階段進入了多元化發展時期，薇拉·凱瑟作為一個時代的旗手，通過對一個個西部邊疆拓荒者形象的塑造，關注了移民青年的成長。

三、薇拉·凱瑟小說中拓荒者形象的成長分析

薇拉·凱瑟雖然在小說中塑造了大量栩栩如生的人物形象，但故事的主人公基本上都是清一色的女性拓荒者，比如其代表作《啊，拓荒者》中的亞歷山德拉與《我的安東尼婭》中的安東尼婭。其實，我們可以說薇拉·凱瑟著意關注了女性拓荒者的成長問題，而其關注視角是比較多元化的，既有對大自然的認知變化，也有對社會倫理的適應調整，更有對自我精神世界的完善。雖然視角是多樣的，但這些作品毫無例外地遵循了“主人公從稚嫩困惑到成熟”的模式。

《啊，拓荒者》是薇拉·凱瑟西部邊疆小說的開山之作，講述了女主人公亞歷山德拉的成長故事。亞歷山德拉在懵懂的少年時期跟隨父母不遠萬里地從歐洲遷居到荒無人煙的美國西部草原來追尋“美國夢”。初來乍到的亞歷山德拉被眼前的景象震驚了，她從來沒有見到過西部大草原如此的廣袤、如此的野性。她就這樣在從未有過的“驚奇”與“贊嘆”中“閱讀”著西部大草原，同時也在“煞有介事”中幫著父親打理農場。父親盡管多年來一直在與土地打交道，但是他卻始終無法征服土地，總是無法獲得大豐收，讓家人總是過著一種饑寒交迫的日子。天生喜歡土地的亞歷山德拉最初只是沉湎于對野性草原的欣賞，而對土地也沒有太多的了解，只是被動地跟隨父親勞作。而后來在父親病危之時，已經漸趨成熟的亞歷山德拉及時阻止了父親轉賣土地的舉動，同時也極具膽識地把鄰居棄耕的土地買下，因為此時的亞歷山德拉不僅作為后輩中的老大要承擔起家庭責任，而且她已經對土地有了深刻的理解。她不再像父親以及周圍的鄰居那樣只是把土地作為攫取利益的對象，而是把土地當作自己的血脈一樣看待。亞歷山德拉除了自己每日撲在土地上探索鉆研之外，還向艾弗、大學生學習農學知識。依靠不屈不撓的進取精神以及對土地的酷愛之情，亞歷山德拉終于在父親逝世16年后把曾經幾乎顆粒無收的貧瘠土地改變成了欣欣向榮的萬畝良田，也順利地把幾個兄弟撫養長大。正當亞歷山德拉的家業日漸興旺之時，她卻迎來了一連串的打擊：先是兩個大弟弟開始與她爭奪家產，反對她結婚，而后是她費盡心思送出去求學的小弟弟意外身亡。這些挫折和不幸的確讓堅強的亞歷山德拉感到過困惑、無助、疲倦，但是她還是沒有放棄對土地的堅守，繼續用與自然和諧相處的態度耕耘于草原，終于贏得了自我靈魂的自由。

與《啊，拓荒者》中的亞歷山德拉相比，《云雀之歌》中的西婭是一個不同類型的拓荒者，她更多意義上是一個精神拓荒者，因為她追求的是與眾不同的藝術生活。來自西部小鎮的西婭沒有像常人一樣固守于廣袤的土地，而是時時處處顯現出對藝術的敏感。在阿奇醫生等人的影響下，年少的西婭選擇了走出月石鎮去尋找一片新天地。西婭首先來到了藝術殿堂芝加哥，但由于缺乏專業音樂知識和系統訓練，在芝加哥，西婭有限的鋼琴藝術天分根本不值一提，這樣滿懷藝術抱負的她不禁陷入了自我懷疑階段，也過上了沒有自我的邊緣化藝術道路。找不到歸屬感的西婭隨后來到了一個與月石鎮相似的奧坦伯格農場，再一次感受到了自然與人的獨特關系，她也突然頓悟到歌唱藝術與她自身的關系，于是她決定成為一名歌唱家而不再是鋼琴家。頓悟之后的西婭，又經過一番奮發圖強，終于在大都市紐約如愿成為一名歌唱家。可以說，正是在類似月石鎮生活的一段經歷讓西婭重新找到了自我，可見“根”的重要性，其實早期月石鎮的生活就是西婭接受藝術啟蒙的過程，是其成長的根基。

在薇拉·凱瑟另一部成名作《我的安東尼婭》中，主人公是一個與亞歷山德拉形象相似的人物安東尼婭。安東尼婭也是在年齡很小時跟隨家人來到西部大草原，也同樣折服于大自然的野性與廣袤。父親過早離世讓十幾歲的安東尼婭必須承擔家庭重擔，從此像一個男人一樣在土地上辛勤勞作。對于這種生活，安東尼婭沒有任何怨言，反倒很快活，因為她覺得她不再是兄長的附庸了。青年時期，安東尼婭來到黑鷹鎮上做幫傭，卻喜歡上了舞蹈。但是這卻引來了雇主的不滿，天性自由的安東尼婭自然放棄了工作，同時渴望收獲一份浪漫的愛情。不幸的是，愛人無情拋棄了安東尼婭。受盡傷痛的安東尼婭帶著孕身回到了母親身邊，但她并沒有就此沉淪，而是更加堅定了生活的信心。安東尼婭不僅勇敢地把孩子生下來，而且把孩子照片特意放大放在照相館櫥窗里。從此，安東尼婭把心放在了農場上，經過幾年打拼，把農場經營得井井有條，同時嫁給小伙子安東，而且養育了一大群孩子，儼然一個成功的拓荒者形象。

結語

作為美國文學史上的一個旗幟性人物，薇拉·凱瑟通過一個個拓荒者形象的塑造不僅再現了美國西進運動震天動地的歷史畫面，而且揭示了人類生存過程中的微妙心理，特別是著意觀照了女性拓荒者的成長歷程。總的來說，不管是物質層面的拓荒，還是精神層面的拓荒，薇拉·凱瑟小說中的拓荒者基本都經歷了“天真幼稚、困惑迷惘、頓悟成熟”的人生路徑，這正是成長小說的典型模式，因此可以說薇拉·凱瑟也是一個杰出的成長小說家。語

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