美國式傲慢

在美國讀書的時候，我有一個玩得不錯的美國哥們兒叫Matt。一次上統計課時，同學們都在焦頭爛額地算著方差，Matt突然問我：“What do you think of American students？”我一愣，把筆咬在嘴里，疑惑地看著他那雙大大的藍眼睛說：“Why？”他憤憤不平地說道：“My Chinese roommate said we are arrogant！”聽完他的回答，我不禁一陣狂笑，心里卻隱隱覺得那位中國仁兄說得有幾分道理。

是的，美國憑借其權威的教育、先進的醫療、完善的社會體制和一群說謊不眨眼的政治家，在國際舞臺上總是擺出一副傲慢的姿態，這是人盡皆知的。但是在普通的美國人身上，我看到的傲慢其實是一種自信、灑脫的生活態度，我習慣把這種態度稱之為美國式傲慢。

是因為社會的包容和尊重

很多中國朋友跟我抱怨過生活太累太辛苦，除了體力上的辛苦，心理上也很累。我問他們為什么會這樣。80%的朋友告訴我：“工資低沒面子，工資低沒房子，工資低沒老婆！”或者告訴我：“20了沒男友，30了沒老公，40了沒孩子！”后來我問他們：“為什么要擁有這些呢？”竟然沒人回答得上來。他們總是活在別人的眼光里，怕成為別人眼里的“異類”，自然會覺得生活得很辛苦。這時候，我常常想起我那些“傲慢”的美國朋友。他們通常不會為了掙錢而選擇金融學，不會為了面子而請客吃飯，也不會為了年齡壓力而盲目結婚。在美國社會里，每個人都是一個獨立自由的個體，每個人都擁有自己獨特的存在方式，這是他們從小就樹立的對這個社會的認識。

Penny是我在教堂認識的一位老太太，五十多歲，單身，帶著侄女一起生活，女孩看上去十四五歲的樣子。這位老太太很幽默，住在她父母留下來的一所大房子里，平時除了做禮拜，就是在家給她的侄女當家庭教師。她的侄女叫Amy，一頭金色短發，齙牙，長得不好看，很內向，剛認識時還特別怕我。Amy平時見人也不愛說話，手里總是拿著一個筆記本在那里寫寫畫畫，不知道在寫些什么。她們和教堂里的其他人都相處得特別融洽，每次見面總是笑嘻嘻地和大家擁抱、親吻。看著這位老太太的幸福生活，我羨慕不已，不禁在心里勾畫出自己的晚年生活：有所小房子，門前有片草坪，還有棵楓樹，秋天時樹上會落下紅色的楓葉，每天早晨我會教孫子或孫女寫字，周末的時候帶他們去教堂。可后來有一次聊天時，Penny告訴我，Amy其實是一個患自閉癥的孩子，已經22歲了，不高興的時候情緒會很激動，沒辦法去普通的學校上學。Penny還說，Amy很小的時候就跟著她一起生活了，因為Amy的母親生活也不能自理。Penny說她剛工作的時候也有幾次別人向她求婚的經歷，但是因為對方不大愿意和她一起撫養Amy，她就拒絕了，之后就一直沒結婚。聽完她的故事，我感覺一陣心酸，同時內心對這位老太太的敬佩之情油然而生。這需要多大的責任和勇氣啊！一個女人帶著一個非親生的孩子，一輩子不結婚，還如此樂觀。這要是在國內，得有多少人在背后說Penny的閑話啊！她可曾受過周圍流言蜚語的困擾呢？最初，我無法想象Penny是如何撐過來的。但后來我發現這樣的擔心是多余的，因為在這里根本沒有流言蜚語。

后來在美國待久了，我發現像Penny這樣“另類”的人實在很多：有上學上到一半休學去旅游的，有和女友看電影實行AA制的，還有生了五個孩子但還沒跟孩子媽領證結婚的。這些人的自信都是因為這個社會包容他們的另類，周圍的人都尊重和理解他們的生活方式。回過頭想想，咱們中國似乎就沒那么多“另類”。上學不好好上，家人會說你將來沒出息;吃飯和女友實行AA制，別人會說你摳門;30歲了還沒結婚，你得把家里人急死！所以，美國人當然傲慢，因為自己的生活自己說了算。這種“我說了算”的氛圍帶給美國人一種由內至外的放松和自信。這種傲慢是一種生活自主權的體現，是一種對社會扭曲輿論的蔑視。

我離開美國前，老太太Penny告訴我，Amy創作的小說在當地一家出版社出版了。我這才明白，原來Amy的筆記本里有一個精彩的故事。

是因為價值觀多樣化

毋庸置疑的是，中國經濟正處于高速發展的時代。在這樣的時代里，人人都在說奮斗。但我有時不明白，對于一個人的社會價值來說，難道除了錢就沒有其他衡量標準了嗎？不知道什么時候起，有錢好像能得到一切。

我從北京剛到美國西拉法葉的時候，一度不適應美國小鎮的那種安逸，總感覺生活平靜得可以看到盡頭。這里沒有豪華林立的高樓，沒有四通八達的地鐵，沒有紙醉金迷的夜生活，也看不到人們對金錢和利益的狂熱追求。一切都是安靜的。這種安靜在下雪的夜里常常讓人害怕。但我所認識的幾個“傲慢”的美國人讓我對這種安逸有了新的認識和看法。

Ben是我在餐廳打工認識的一個小伙子。他棕色皮膚，個子不高，喜歡唱歌。Ben喜歡在后廚干活，常常主動要求調去洗碗崗位——那可是我最不喜歡做的工作。后來我問他為什么喜歡去洗碗，他說在那里可以大聲唱歌，他以后打算給自己出個專輯。我問他打算靠什么維生，他說無所謂，但要有自己的時間來寫歌。我啞口無言，又擠出一句：“你爸媽同意？”Ben說：“當然，他們希望我開心。”

Mark是我在醫院做義工時認識的一個老頭。美國大學會給學生提供很多做義工的機會。我暑假就報名在一家心臟病醫院當志愿者，負責給病人做看病程序的指引。Mark是一個健談的美國人，他72歲了，說自己心肌缺血，常常心臟疼，接著又調侃說他要再活20年！我問他為什么，他說他想多陪陪家人。

Justin是我常去的那個教堂的神父。他經常組織教堂的人一起去非洲，幫助那里的窮人們建磚房。他說非洲很多地方的居民都不會說英語，可是他們帶的翻譯也不多，所以他總是手腳比劃著和當地人交流，但這一點都不影響他和村民之間的感情。我問他會不會覺得非洲條件太艱苦，他說生活上當然是不能和美國比了，但心靈上會非常滿足。

在美國待的時間久了，我逐漸明白這些我行我素的美國人傲慢的真正緣由。這是一種對自我價值的高度肯定，也是一種對自己存在意義的深度思考。而這種肯定與思考都以興趣、家庭和社會責任為基礎，牢不可摧。至于錢，用它偽裝出來的自信終究會是曇花一現。

我在美國的第二個冬天格外漫長，整整下了五個月的雪。夜里，小鎮沉沉地睡在雪下，教堂的鐘聲帶來肅靜和安詳。街上已經空無一人，我站在落地窗前和父親通電話。當心靈有了寄托和牽掛，寂靜的夜里便不再覺得害怕。

也可以傲慢

下課的時候我問Matt，他的舍友為什么說他傲慢。他委屈地告訴我說，因為舍友覺得他上課喜歡反駁老師，而且也不愿意和同學們一起討論作業。他這樣一說，我倒是同情起我的中國同胞來。在中國，老師對于每個中國孩子來說就是不可挑戰的權威。政府、報紙的官方言論對于市民來說就是不容置疑的權威。上級、專家對于職員來說就是不容反駁的權威。中國人的聰明似乎是一種墨守成規的聰明。謙遜是中國社會的生存法寶。我也是贊同為人恭謙的，但我欣賞的是一種生活態度上的美國式傲慢和為人處事時的謙虛。

常常有人問我為什么回國。他們說國外環境好，保障全，而我卻偏偏選擇回到國內，他們十分不理解我回國的動機。我的答案是，我也是一個傲慢的人。我不愿意向優越的生活條件俯首稱臣，我所選擇和堅持的道路都以我的興趣、家庭以及社會責任為基礎，而它們都在我的祖國。我大一的時候上英文寫作課，讀過一本叫Good to Great的書，作者采訪了十幾家美國成功企業的CEO，想要知道是什么因素決定了一個企業從good到great的質變。無一例外地，所有的CEO都告訴作者他們從來不以自己能賺大錢為第一目的，他們只是熱愛自己所做的事業，堅持了自己最初的興趣。書的作者在形容某位美國上市公司的CEO時就用了arrogant一詞。

我想是這樣的，在中國也是一樣，傲慢地堅持著自己的夢想，傲慢地撇去那些浮華的價值觀，再傲慢地無視周遭的閑言碎語，你才能看清楚本真的自己，成就更好的自己。