離陸地最遠島嶼的歡樂問候

夏威夷是距離大陸最遠的島嶼。這里居住的土著是波利尼西亞人，這個神奇的種族散布在太平洋廣袤的海域上，從復活節島到新西蘭，再至夏威夷。我們至今也不知道在現代航海技術還未發展之前，他們是如何到達這些互不相連的島嶼的，并帶去了相似的語言、文化，也帶去了使用花環（Lei）的傳統。

雖然叫做花環，但是制作材料并不僅僅只有花，樹葉、藤蔓等也經常使用，還有一些是用海貝、魚牙、骨頭、羽毛等制作的。做一只花環需要大約 60 到 80 朵花，最常使用的鮮花有：雞蛋花、蘭花、紅或白的姜花、茉莉花、梔子花、晚香玉等。而花環使用的繩子需要纖細而結實，一般是牙線或釣魚絲。常見的花環制法有八種，有只用一種材質做成的Hili，也有最常見最簡單的、用兩條線扭成一根繩做成的Hilo。

花環是夏威夷人生活中重要的一部分。自從18世紀，英國的庫克船長發現夏威夷諸島之際，花環就是夏威夷人婚喪節慶之際不可或缺的習俗。它是代表夏威夷誅島阿羅哈（Aloha）精神的最好標志。曾經花環是用在祭典上的圣物，后來親朋好友之間也會相互贈送，有時酋長還會獨創出一種花環用作和平的象征。波利尼西亞人是花環文化的開創者，并在大航海時期將花環帶到了太平洋上的各個島嶼。從8世紀到14世紀，這些島嶼的花環都非常的相似，然而隨后，夏威夷的花環開始有了自己獨特的色彩。

每年的五月一日國際勞動節，這里卻在慶祝他們的“花環節”。1927年，這個提議由擔任火奴魯魯總督的詩人Don Blanding提出，并由兩位音樂家為節日譜了曲，創作了“五月一日花環節”（May Day is Lei Day）這一首歌。這個節日每年如期舉行，同時還在五月二日進行花環比賽，推選出花環女皇（Lei Queen）。（撰文/曾思詩 鳴謝/夏威夷州旅游觀光局）