
不久之前,中國在革新領域還遠遠地落后于世界,互聯網普及也有限。雖然說中國是個制造業的大國,但是嚴格來說,卻不是發明大國。可是此行之后,雄心勃勃的政府項目正在讓中國躍入科技的前沿,網絡時代大爆炸、自主創新蒸蒸日上,現在創業者和發明家們正以極快的速度創造產品。如果說中國過去制造別人的產品,那么今天他們在制造自己的產品。
如今中國發展的規模是世界上任何地方都無可比擬的,但是這種急速的現代化也帶來了相應的代價:曾經緊密聯系的社區,如今因為城市化而分散。在這個泱泱大國保持聯絡變得很不容易。新媒體抓住了這個機遇,在人們之間架起橋梁。一家公司正在解決中國的疏離問題,企圖在虛擬空間讓人們重聚在一起。
三年之前,幾位中國企業家研發了一個叫做“微信”的應用程序。這個源于手機的社交媒體平臺,如今每個月有四億多的活躍用戶,毫不夸張地說,三分之二的中國人都擁有微信賬號。
微信不是普通的通訊應用程序,這項應用的革新從根本上改變了中國人線上線下溝通與互動的方式。大眾化的功能包括具有社交性質的“朋友圈”、“搖一搖”等,而最具革新的則是它的“語音信息”功能。用中文輸入法發信息耗時且費力,讓發語音來代替打字則讓線上溝通變得更加便利、生動。
微信讓語音信息大范圍普及,與此同時,語音信息也使得微信變成一種全國無處不在的溝通方式。從某種意義上來說它們發明創造了語音信息,解決了中文打字困難的問題,給了人們一種替代的方案,改變了中國用戶使用手機的方式。
而自從有了語音信息,微信也在在不斷地改變中國人其他的行為方式,為一些剛剛接觸社交媒體的人們搭建一道數字橋梁。漢字以形表意。受到漢字象形特征的啟發,這家公司汲取了視覺溝通的精髓,把表達國際化了:一只驚訝的兔子,一只裸體青蛙和一匹著火的馬。雖然看起來只是動畫,但是實際上它已經發展成為一種新的語言。無論你說英文還是中文,都可以用這些表情來交談,全世界的人都能理解它所要表達的意思,這是一種無國界的語言。
對微信團隊來說,整個國家倒像是一個巨大的游樂場、實驗室。他們參與其中,為用戶持續提供互聯的創新方法。越來越多的人從小城市來到大城市,大都市的生活是的困難,這些新來的人很難交到朋友,也很難跟老朋友保持聯絡。然后微信出現了,它能解決這些問題,這就是微信故事的魅力。
在短短的三年里,微信已經變成中國文化的一部分。臉譜網(facebook)花了54個月才擁有一億用戶,推特(Twitter)用了49個月,但在中國,微信擁有過億的用戶僅僅只有15個月。它不僅發展飛速,而且滲透進了整個社會。如果在中國走一走,你隨處可以看到人們舉著手機拍攝實物,跟父母、朋友交流。
迄今為止,微信的公眾平臺已經聚集了來自各行各業的超過580萬個公眾號。基本上五分之一的在華企業都開通了自己的微信賬號,每天有近一萬五千個新公司加入。他們用微信來管理公司,跟客戶互動。個人用戶、公司和媒體,在微信的生態系統中形成了一種全新的關系。
今天,微信的創新者正在研發更多的方案,幫助緩解由快速的城市化而產生的壓力。他們并沒有把自己局限在虛擬的空間里,而是與線下實體中的各種硬件相連,創造出一個完整的生態系統。
傳統情況下,人們只是坐在沙發上安靜地看電視,不做任何的交流,只等著接收電視機里傳來的信息。微信的興趣在于改變這種關系,讓它成為一種雙向的對話,賦予千萬電視觀眾選擇的力量。只需要搖搖手機,觀眾就能為電視上最喜歡的演員投票,就可以購買演員穿的同款衣服,甚至還能決定下一周的劇情。讓每個人都能方便快捷地表達自己的觀點。