虞山茶事

常熟人嗜品茗飲茶是出了名的，不同層次的人有不同的方法，有不同的去處，或獨處一室，或好友相聚，或豪飲，或細酌，都能品出不同的味道來。

明代中期，吳門畫家沈周（1427—1509）住在離常熟僅一坰地的相城，經常往來常熟探親訪友。有一次他到常熟看望好友朱守拙，適外出到城中買藥不遇，沈周來到常熟文人陳蒙的東莊。東莊是陳蒙所筑的園林，陳蒙經常與文友流觴其間，沈周也是常客。在書房“印溪書舍”沈周作了一幅朱守拙寫真圖，算是送給朱守拙的禮物。陳蒙在畫上題詩：“野藤刺水竹籬斜，落盡東風枳殼花。日午不聞茶臼響，春城買藥未還家。”

枳殼花開是在春季，這位朱守拙先生的飲茶方法還是唐宋人的飲茶方法，即把茶葉碾成末，揉成團，壓成餅，詩中提到的茶臼就是碾茶的專用工具，宋代詩人秦觀留有《茶臼》詩。這種飲茶習慣到了明以后慢慢被改變。沈周未能品嘗到朱守拙泡制的茶而帶有一絲遺憾。

常熟種茶最遲不晚于明代。明末清初著名藏書家毛晉，他的好友嚴陵秋愛好金石碑帖，家中藏書豐富。初夏的一天，毛晉帶了虞山劍門出產的茶葉到城區草蕩嚴家訪書。席間嚴陵秋拿出最鐘愛的定窯茶具，一邊煮泉泡茶，一邊從柜子里拿出珍藏的秘籍，展開在桌子上。庭園中遍種蘭花，一株茉莉花翠色染人，高出屋檐，毛晉一看原來是去年冬自家丟掉的枯枝，沒想到經過精心培育，在這里已長出新枝。佳茗因好杯而增色，名花因常蒔而添彩，寶笈因室雅而奪目，真人生一大樂事。毛晉有感而發，賦詩一首《虞山絕頂茶》：

“從來塵外物，每向靜中生。味勝真堪惜，風高莫敢名。睡魔偏合破，羽翼自然成。七碗香盈頰，應知減酒情。”

對產自家鄉的綠茶可謂贊賞有加，而飲茶方法已和今人無異。

清代女詩人蔣季錫把自家茶園中出產的新茶寄給兒子寫下的詩：“才交谷雨摘旗槍，焙得春茗寄遠嘗。畫省烹時須細品，可能比并婺源香。”詩中告訴我們茶葉采摘的時間是在谷雨，品種是旗槍，當時常熟種茶、品茶已十分普遍。

說到茶，就要說錢椿年的一部《茶譜》。常熟奚浦錢氏，世家素封，為常熟世家大族，沿奚浦塘而居，明末著名文人錢謙益就出于這個家族。錢椿年（1456—1546），字賓桂，號友蘭。祖父錢寬、父親錢頤。因為從小跟隨父親打理家事，以種田為業，所以讀書很少。男耕女織，勤儉持家，家業日隆。他熱情好客，凡是文士來訪必擺宴席隆重招待。看到有的文人無力出版著作，他出重金資助出刊。錢椿年嗜茶，晚年他把飲茶心得編成《茶譜》，并交兒子錢學刻刊出版，成為研究明代茶葉的一部重要文獻。

此書完成于嘉靖十八年（1539），初名《制茶新譜》，一經問世，即得到好評。有人以椿蘭茶桂四個錢椿年名、字、號和書名中帶木的字評價道：此譜“宜其比馨于桂，采芬于蘭，較潤于茶，而年且幾于椿也”，希望此書能夠廣泛流傳延續。明代趙之履根據此書輯成《茶譜續編》作為姐妹篇。趙之履在《茶譜續編》跋云：“友蘭錢翁，好古博雅，性嗜茶。年逾大耋，猶精茶事。家居若藏若煎，咸悟三昧，列以品類，匯次成譜，屬伯子奚川先生梓之。”趙之履是錢椿年友人，且均為好茶之士，因趙氏家藏“王舍人孟端竹爐新詠故事及昭代名公諸作”，與錢氏《制茶新譜》甚合，故由錢椿年促成此書，并附于錢氏書之后。這里提到的王舍人即無錫人王紱（1362—1416），擅詩工畫，在永樂年間官至中書舍人，故稱王舍人。竹爐，外為竹編制，內為石膽，異常精美。王紱因眼疾在無錫惠山聽松庵中療養，聽松庵性海禪師請湖州竹匠依照古制特制此爐。王紱眼疾治愈后與性海和好友一起在庵中煮茶品茗，王紱作畫題詩，并請當地名流寫詩作賦，由聽松庵性海禪師收藏。時間發生在洪武二十八年（1385）。其后，性海禪師到蘇州虎丘寺作住持，性海把此爐贈與好友潘克誠。到六十多年后的成化年間，潘氏后人又轉贈給楊孟賢。成化十二年（1476），無錫人秦夔四處尋訪到此爐下落，攜歸惠山聽松庵。名流再次云集一堂，于是就有了第二次題詠。成化十九年（1483），爐外邊的竹編已經損壞，請竹工重做，無錫文人盛顒再次發起第三次題詠。趙之履續編的內容主要就是編輯三次活動的題跋和詩文。

嘉靖二十年（1541），蘇州顧元慶認為錢椿年的書“收采古今篇什太繁，甚失譜意”，所以“余暇日刪校，仍附王友石竹爐并分封六事于后，當與有玉川之癖者共之也。”所謂刪校僅把錢椿年撰的序言和書中的炙茶一則刪去，而對趙之履《續編》之內容則大部刪除，僅保留了“王友石竹爐并分封六事”，即現譜中的茶效之后部分，并改名《茶譜》占為己有出版，從此錢椿年和趙之履的原著反而失傳。

在常熟博物館收藏的萬歷二十年章秩刻本《海虞錢氏家乘》中保留了錢椿年《茶譜》的自序：

茶性通利，天下尚之。古謂茶者，生人之所日用，蓋通論也。后世品類益繁，嗜好尤篤。王褒有約，盧仝有歌，陸羽有經；李白得仙人掌于玉泉山中，欲長吟以播諸天，皆得趣而忘言者也。予在幽居，性不茍慕，惟于茶嘗屬愛焉。故臨風坐月，倚山行水，援琴命奕，茶之助予興者最多。而予亦未有一日遺于茶者。然茶每予益而予不能著茶，是茶不棄予，予自棄于茶也多矣。故集茶譜一編，使明白簡便，與好事者共焉。由真味以求真適，予亦可以少禆于茶云耳。未敢與趣深言揚者麗也。嗚呼！蓬萊山下，清風之夢，倘來盧石家中金莖之杯暫輟，惟雅致者成之。

錢椿年非常好客，喜歡結交朋友，常與好友一起品茶論道，縱論天下，談說平生，故此書是他飲茶經驗的積累。現在我們看到的經顧氏整理后的《茶譜》一書分茶略、茶品、茶藝、茶效等九部分共一千四百余字，加上趙之履續編的九百多字，共計二千三百余字。條目式提綱挈領，簡約而實用。他認為“煎茶四要”的關鍵是選擇好水、洗茶、候湯、擇品。煎茶的水如果不甘美，會嚴重損害茶的香味；烹茶之前，先用熱水沖洗茶葉，除去茶的塵垢和冷氣，這樣，烹出的茶水味道甘美；煎湯須小火烘、活火煮，活火指有焰的木炭火，煎湯時不要將水燒得過沸，才能保存茶的精華；茶瓶宜選小點的，容易控制水沸的程度，在點茶注水時也好掌握分寸，茶盞宜用建安的兔毫盞。“點茶三要”：滌器、茶盞、擇品。點前先將茶器洗凈；茶盞是茶面聚乳的關鍵；烹點之際，不宜以珍果香草雜之，能奪香的有松子、柑橙、杏仁、蓮心、木香、梅花、茉莉、薔薇、木樨之類，能奪色的有柿餅、膠棗、火桃、楊梅、橙桔之類，所以想飲好茶，只有去掉各種花果才能真正品味茶的清純甘美。如果同時夾雜花果香料，茶的真香、真味、真色就會被混淆而分辨不出。如果飲茶時一定需要佐食茶果，那么，核桃、榛子、瓜仁、棗仁、菱米、欖仁、栗子、雞頭、銀杏、山藥、筍干、芝麻、莒蒿、萵苣、芹菜等等特別經過精加工的或許還可以用些。介紹的都是明代茶葉的沖泡、飲用方法，比較接近日常生活。對于我們今天掌握飲茶、品茶要領，還是有非常針對性的指導意義。在“茶效”中說“茶能止渴、消食、除痰、少睡、利水道、明目、益思、除煩、去膩。人固不可一日無茶。”明確提出飲茶使人少生病，目的在于養生，滿足人們的健康需求。錢椿年本人也是飲茶的受益者，體質相當好，在冬天從不穿棉衣，也不近火，活到九旬，無疾而終。

飲茶進入尋常百姓家還衍生出一種職業即茶擔，在家庭操辦婚喪喜慶宴席時，能見到它們的身影，其功能已不僅僅是飲茶。有一點需要提醒，常熟人每每手捧茶杯，似乎成為常熟人隨身攜帶的標準配置，主要還是用來解渴，慢慢養成的習慣，說明常熟人的飲食總體上是偏咸的。