
女兒剛到美國時,還在上小學。頭一天放學回來,筆者問她:“同學都認識了吧?班長啥樣?”“班長?沒班長。”第二年,她跟著我們搬家,轉到另一個州上七年級,頭一天放學回來便說:“別說班長了,連班都沒了!”這究竟是怎么回事呢?
居然沒有固定的班集體
美國公立中學基本實行學分制。同時入學的孩子,上的未必是同樣的課。每門課程一般又分3種班:“普通班”“快班”和“榮譽班”,校方按成績分班。這樣,每個學生的課程表都獨一無二,有幾門課,就要跑幾間教室:這節課跟這一批同學在A教室上“快班”數學,下節課跟另一批學生去B教室上“榮譽班”社會學,大家都是上課聚首,下課分手。聽他們說起同學來,不是說“我們班的張三、李四”,而是說“科學課上的托尼”“英語課上的溫迪”……
沒有固定的班集體,班干部也就不存在了。既然如此,中國班干部承擔的那些任務,在美國中小學里又由誰來干呢?對這樣的疑問,女兒反問一句:“能有什么任務啊?”
美國中小學的師生比較單純、松散,老師只負責教自己那門課而已;而且每個班的人數較少,最多也就20個學生,老師大可直接管理,什么發作業、收試卷、組織討論……都用不著人輔助,更用不著設學生干部這個“夾心層”來上傳下達。至于學習秩序,課堂上,根本不要求正襟危坐,不要求鴉雀無聲;要的就是自由自在地學習、七嘴八舌地交流,只要不影響他人。真要是學生聽課思想開小差、打瞌睡,該反省、該檢討的首先就是老師自己。
能力來自于社團鍛煉
學生沒機會當班干部,會不會沒了鍛煉領導才能的機會?事實上,培養學生領導能力、公益精神和團隊作風的方式,在美國中小學里并不缺乏——這就要靠形形色色的課外組織,其中有本校的組織,也有跨地區、跨學校的組織。
美國小學中少見學生社團——畢竟年齡太小;但在中學里,各種學生社團五花八門。筆者曾見過女兒詳細羅列的清單:成員眾多的有科學院、學生自治會、國家榮譽協會、紀念冊編輯組、校報、各類雜志、合唱隊、樂隊、模擬聯合國、哲學組等;小社團更是不計其數,美術俱樂部、數學隊、爵士樂隊、未來老師聯合會、反對酒駕聯合會、國際俱樂部、社區俱樂部、社會學論壇等;體育社團也不少,除了男女籃球隊、橄欖球隊,還有完全自發組織的,像長跑隊、高爾夫球隊、網球隊、滑雪隊、溜冰隊和曲棍球隊……“我所有的朋友都在至少兩個社團里”,而她本人,參加了至少5個社團。這些社團,多是高年級同學傳下來的,完全自愿加入,成員年年更新。社團的領導班子通常都是學生通過競選,沒有老師指定一說。有特殊興趣愛好的學生,也可自己創辦社團。
“學生政府”得競選
在美國所有的學生社團中,唯一與中國的學生會和班干部有點相似的,只能是學生會,或者叫“學生政府”。其主要職能是組織學生活動,小至協調各個俱樂部、社團的項目,大至全校性的舞會、節日游行,再到學校的電臺、電視臺、報紙,都參與策劃組織。理論上,它與各個社團并無隸屬關系。各個社團并沒有義務一定要聽從學生會的號令;但因為學生會有更廣泛的代表性,又與校方有更密切的聯系渠道,掌握更多資源和人脈,各個社團倒還樂意配合它。
不用說,想當學生會委員,只有一種辦法,那就是競選。學生會是從下而上的。新學年開學,想當委員的學生就得八仙過海競選,爭取同年級的學生投自己一票。各年級學生會產生后,又在全校范圍競選一次,全校學生再投一次票,得票最高的,就成為校學生會會長,秘書、司庫等其他職位也順序產生。學期內要搞什么活動,都由這個班子定下藍圖,再去跟校長、學生顧問談判、協調,爭取他們的支持。
如前所述,美國中學不設“班”,學生自治會下面沒有基層,組織活動相當不易。這就是為什么學生會的委員往往都會被名牌大學錄取——他們能當選,能組織活動,本身就體現了領導能力。這正是各大學爭相收攬的人材。嚴格來講,學生會的組織者也不是什么干部,因為他們不與班級掛鉤,與各門課程的日常教學活動不沾邊,在同學面前更不具備像中國的班干部那樣的,由老師賦予的權力——在所有的班級內,他們都只是普通一員。