《一個美國女孩的秘密》的主題初探：“偶然性”與“適者生存”

摘要：達爾文主義問世以來，其影響力遍及了社會各個領域，達爾文主義對文學有很深刻的影響。文學達爾文主義的興起給我們提供了另一個視角，即關于人性的探討。本文通過分析電影 《一個美國女孩的秘密》來探討其中的社會達爾文主義及其表現方式。

關鍵詞：文學達爾文主義；適者生存；競爭

一、文學達爾文主義

十九世紀，達爾文的《物種起源》問世，讓整個沉靜的世界開始騷動。達爾文主義引發的爭議幾乎觸及所有領域。他認為，現存的多種多樣的生物是由原始的共同祖先逐漸演變而來的，而生物進化的主要原則是自然選擇。

傳統基督教自然神論認為：人是處于自然的中心位置，萬物為人的使用所生，自然為人的目的而存在。而達爾文主義認為人是屬于自然的一部分，而非主宰自然的主體。達爾文主義對文學的影響體現為作家作品帶有悲觀的色彩，表現對現代文明的失望和人類受制于命運和生存環境的悲觀意義。例如阿爾弗雷德·丁尼生的詩歌和托馬斯·哈代的小說。

有神論者作家們在創作時大都采用的是全知視角，這種敘述視角強調了達爾文理論中自然演化的偶然性及無目的性。如哈代的《苔絲》，苔絲的悲劇性命運是由各種“偶然”串聯的。但維多利亞作家試圖在文本的語言內為自己尋求一個觀察者或是實驗者的角色，而不是設計者或上帝的角色。全知敘述者消失了，故事的發展路線被藏匿起來。又如《苔絲》采用的是第三人稱敘事的視角，敘事者不能到達每一個人物的行動、內心世界。

1995年美國密蘇里州立大學英語教授、文學批評家約瑟夫·卡羅爾發表了其宣言性著作《進化論與文學理論》，他在該書中提出：“知識是一個生物學現象， 文學是知識的一種形式，因此文學本身是一個生物學現象。” 他從進化論的角度開辟了一條新的文學理論實踐道路，即文學達爾文主義。文學達爾文主義認為文學是貯藏人性信息的巨大寶庫，作家們試圖通過文學作品來尋找人類行為的內在模式。他們認為理解人類普遍的行為模式，才能全面理解和欣賞文學作品。當下，達爾文思想在文學文本中的折射、達爾文模式在文學研究中的應用等問題都應得到客觀和公正的評價。本文將評述這個新的批評傾向，并以電影《一個美國女孩的秘密》為例探討該理論與實踐的結合。

二、偶然性與適者生存

《一個美國女孩的秘密》是一部描述二十世紀三十年代的美國經濟危機下的美國人民生活的影片。故事發生在辛辛那提州的一個普通家庭。該部影片從一個十歲小女孩的視角來反映當時經濟危機下的美國人民的悲慘生活。她叫作凱特，她唯一關注的事情就是要把自己培養成為一名記者。她經常寫文章送到報社，希望能夠得到發表。盡管都被拒絕，但她依然不灰心。

一次，從報社回來的路上，她和小伙伴們遇到了兩個衣衫襤褸的年輕流浪漢，威爾和康提。由于經濟危機，他們生活很困難。他們想要以自己的勞動來換取食物。好心的凱特把他們帶回家，并向母親說明了情況。因為當時家里有一個小聚會，客人們正向他們投來異樣的眼光，所以母親讓他們第二天再來，告別前還給兩個流浪漢一些吃的。看到凱特母親把食物給流浪漢，其中一位客人就對她說，“我丈夫說只有讓他們一直挨餓，才能把他們趕出這座城市。”后來，凱特一家也遭受到了經濟危機的打擊。父親的汽車銷售公司被關閉了，他不得不去芝加哥謀生。凱特的家里開始接收租客，于是一對母子、一位年輕的女子、一個魔術師，還有一位賣書的女士一起住進了凱特家的房子里。

偶然間，大家談到流浪漢到處搶劫。為了安全起見，有人提議把身上的貴重物品都交給凱特母親收管。同時，隔壁家的地下室被盜了，警察發現了威爾的腳印，于是推斷是威爾所為。隨后，凱特家的錢財以及替大家看管的財物也被盜了。警察更加斷定是威爾所為。最后，經過并凱特和她的小伙伴的努力，揭露了真正的盜賊是魔術師和賣書女士一伙人。他們盜竊后并嫁禍于城市里的流浪漢。盜賊最終被繩之以法，凱特的一篇關于威爾和康提的報道也發表了，大家對流浪漢的偏見得到化解，結局大皆歡喜。

達爾文主義強調的偶然性體現于影片情節發展變化的偶然性。凱特沒想過經濟危機會打亂自己的生活，但是她偶然地在貧民救濟處遇到父親時，現實被打破了；魔術師和賣書的女士又偶然地成為了家里的租客；搶劫事件偶然發生；偶然地看見凱特母親在整理財物，所以大家決定把貴重物品交給她保管；凱特偶然看到盜賊手臂上的紋身從而揭發真正的盜賊的身份，等等。眾多“偶然”把整個影片聯系起來，無法擺脫彼此，就像處于達爾文主義所認為的物種之間猶如一張無法擺脫的親和關系的網中一樣。

“適者生存”觀念在這部影片體現得淋漓盡致。首先，經濟危機時，實力不雄厚的個體全都被摧毀。凱特一家的房子最終能保存下來是由于他們努力適應惡劣環境和主動改變生活方式，這樣才能幸存。如凱特父母決定接收租客，凱特父親外出謀生，母親在家養雞，賣雞蛋等；凱特本人為了能拿到稿酬而努力寫好報道。另外，通過凱特的努力，威爾能夠還自身一個清白，這或多或少地轉變了社會上曾經對流浪漢存有偏見的看法。我們看到了人性和道德的進化。社會上大多數人都持有如社會達爾文主義者斯賓塞一樣的看法，認為窮人無法適應競爭環境，最好任其死掉。如影片中第一眼看到威爾和康提時，凱特家的一位客人就說了這么一句話：“我丈夫說只有讓他們一直挨餓，才能把他們趕出這座城市。”對于窮人，他們毫無憐憫之心，而是把自己困境歸咎于城市里的流浪漢，認為是流浪漢把他們的食物全搶光了。那位在街上被搶錢包的先生，只憑一個逃跑的背影就斷定是流浪漢所為。雖然影片里也不缺乏同情窮人悲慘生活的展現，但是在同情的聲音背后，社會達爾文主義“劣者淘汰”傾向的聲音顯得更加尖銳，直指人心。

這部影片展現出對窮人無情冷酷并不能消減自身的困境，或許還可能會使其更加嚴重。最后，奸詐魔術師的失敗，愚鈍賣書女士的頓悟，還有單純流浪漢的勝利都對觀眾有一種警示的作用，即善良的人性和高尚的道德不只存于強者，弱者亦能擁有。

三、結語

達爾文主義對文學的影響不容忽視。達爾文主義的事物關聯理論、社會達爾文主義的“適者生存”原則、以及文學達爾文主義關于人性的探討對于文學創作與表現形式等方面都有借鑒作用。《一個美國女孩的秘密》這部影劇中體現了達爾主義思想中的偶然性和事物相互關聯的觀點、“適者生存”的觀念以及關于人性的主題體現。本文通過分析這一部影片來探討其中蘊含的達爾文主義思想，以及作品對人性的警示作用。

參考文獻

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