義和團為何在東南地區激不起風浪

吳鉤

19世紀的最后幾年，興起于魯西平原的義和團運動如烈火燎原，燒遍京津，并蔓延至山西、內蒙古和東北，引發中外震驚。為什么義和團在華北掀起軒然大波，卻在東南地區激不起半點風浪？原因當然是多方面的，但從社會治理的角度來說，有一個重要因素不能被忽略，那就是士紳勢力的強弱。

在傳統中國，士紳集團可謂地方社會最重要的穩定器，維系著當地社會的“自發性秩序”，包括地方的公益慈善、公共治理等。而一份晚清的進士地域分布統計顯示：1840年至1905年，進士數目最多的前十位依次是：江蘇、浙江、山東、江西、河南、八旗、福建、直隸、安徽、廣東。八旗與直隸在科舉錄取上有優待，姑且不論，東南省份占了這個名單的一大半。山東雖然進入三甲，但另一份統計材料顯示：1851年至1900年，山東的舉人數目基本上集中在山東半島、濟寧、濟南昌邑一帶（約42個縣），占了72%，這些地方在義和團興起時，大體上都保持平靜；而義和團的發源地魯西北有44個縣，舉人數目才占13%。地處魯西北的茌平縣，居然在清末20年間從未出過一個舉人。

由于缺乏一個強有力的士紳階層來組織當地的公共治理，魯西北的社會呈現出明顯的渙散狀態：人口結構以大量的自耕農為主，連大地主都很罕見，人口流動自由，人們彼此之間缺乏理性的聯結，除了秘密宗教，這里幾乎不存在什么像樣的自治組織（包括傳統的宗族）。這種渙散的社會結構，非常適宜義和團的落地生根。