DNA硬盤

士心

DNA是生物的基因信息，可以長久有效地記載生物的各種信息數(shù)據(jù)和圖譜，這已經(jīng)不再是神秘的東西。可是，把人類文明的數(shù)據(jù)存入“DNA硬盤”，并且保存長達千年之久，不啻為石破天驚的奇聞。

瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院的一群研究人員研究發(fā)現(xiàn)，所有人類文明成果的數(shù)據(jù)，都可以完全寫入DNA生物基因信息中，并可儲存千年之久。

這項研究的動因，源自一個并非杞人憂天的“黑色幽默”。2011年的一天，瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院的教授格瑞斯跟同事聊天。有人開玩笑說，一旦某一天，人類從地球上消失了，那全人類幾千年來所有自然學(xué)科和人文學(xué)科研究成果的資料數(shù)據(jù)，會不會隨著人類的滅亡而灰飛煙滅？有的人不以為然，因為服務(wù)器、硬盤、閃存、磁盤等很多數(shù)據(jù)保存工具，不會像人類一樣消亡，它們記載這些數(shù)據(jù)，完全可以留待新人類去發(fā)掘。

格瑞斯教授聽完大家的笑談，并沒有感覺這只是一個“黑色幽默”，而是認為這是一個非常嚴肅的科學(xué)命題。服務(wù)器、硬盤、閃存、磁盤等數(shù)據(jù)保存工具，是可以將數(shù)據(jù)保存一段時間，但這些數(shù)據(jù)保存工具最終還是會像傳統(tǒng)的紙質(zhì)書籍一樣降解，無法長久保存人類數(shù)千年的文明。

那么，有沒有一種方法可以長久保存這些數(shù)據(jù)呢？于是，他組織了一個研究團隊，開始研究這個課題。受到生物DNA基因信息圖譜的啟發(fā)，他們把將數(shù)據(jù)寫入生物基因信息作為主攻方向。

經(jīng)過研究，他們發(fā)現(xiàn)1克DNA理論上可攜帶455艾字節(jié)（Exabyte，EB）的數(shù)據(jù)。1EB等于10億GB，而1000EB等于1ZB。云計算公司EMC估計，2011年全球數(shù)據(jù)總額也只有1.8ZB，這就意味著只需要4克（一勺子左右）DNA，就能記錄從柏拉圖到莎士比亞的名作，還可以延展到碧昂絲的最新專輯等所有作品。人類幾千年的文明成果數(shù)據(jù)，有了DNA硬盤保存，是完全不成問題的。

可是隨著研究的深入，格瑞斯和同伴們發(fā)現(xiàn)，DNA也會對周圍的環(huán)境產(chǎn)生反應(yīng)，在室溫下也會不斷降解。針對這個問題，他們又天馬行空、異想天開地集思廣益，認為如果把DNA數(shù)據(jù)硬盤做成化石來保存，這個問題就能迎刃而解。而現(xiàn)今最類似于化石的礦物就是石英。于是，他們將石英做成殼子，這種殼子的結(jié)構(gòu)組成類似于玻璃，與骨骼化石幾乎相同，把DNA樣本放在石英做成的殼子中，取得了比較完美的效果。

把人類文明的數(shù)據(jù)存入DNA硬盤，由頭源自幽默，結(jié)局石破天驚。瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院格瑞斯教授等科學(xué)家，創(chuàng)造了人類文明數(shù)據(jù)保存與傳承的神話。