再議喬姆斯基的“普遍語法”假說

李冬梅

(吉林大學 珠海學院，廣東 珠海 519007)

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再議喬姆斯基的“普遍語法”假說

李冬梅

(吉林大學 珠海學院，廣東 珠海 519007)

摘要：FOXP2基因是人類發現的第一個與語言相關的基因。自其被發現后二十多年來，它已經成為國外有關語言神經生物學和生物語言學研究的前沿熱點。基于此，根據FOXP2與語言相關性研究的現狀，以及英國學者Kate Distin的模因觀，①對Chomsky的“普遍語法”的核心內容提出了一些質疑。最后得出結論：語言或語言能力是語言相關基因(生物進化)與語言模因(文化進化) 協同作用的產物。

關鍵詞：FOXP2；語言基因；語言模因；語言天賦論；元表征；表征系統

2013年7月15日，《光明網科技》刊登了一篇趙勇關于“普遍語法”的爭議性文章。大致內容如下：在密歇根大學舉行的美國語言學會年會上放映了一部名為《幸福的語法》(The Grammar of Happiness)的紀錄片，影片紀錄了“普遍語法”的挑戰者、語言學家和人類學家丹尼爾·埃弗雷特，在巴西亞馬遜地區邁茨河沿岸對皮拉罕語的調研情況。埃弗雷特本人親自到場觀看影片，同時回答了一些觀眾提出的問題；另外，他還做了一個關于語言田野調查的學術報告。“普遍語法”的創立者、語言學家和哲學家諾姆·喬姆斯基也參加了這次年會，并做了一個關于語言本質的論壇講座。這兩名學者的學術觀點大相徑庭。而兩年前語言學家斯蒂芬·萊文森等人在《自然》雜志發表了一篇關于語言演化的論文，認為語言的演化與人腦中的語言處理部分沒有關系，而主要與這種語言發展的歷史背景有關。

1FOXP2與語言相關性研究的現狀

語言的產生、習得和進化一直是人類的未解之謎，語言的使用是人類區別于其他動物的一種神經認知活動。自20世紀末以來，分子生物學家、心理學家和語言學家一直在探討人類語言行為與其基因結構之間的關系。終于在20世紀90年代，英國科學家首次發現了與語言相關的基因，2001年科學家將其更名為FOXP2。近幾年的研究表明，FOXP2不只存在于人類基因組中，在其他動物如黑猩猩、大猩猩、猩猩、恒河猴、鳥類以及老鼠等的基因組中同樣存在。近年來，Dediu等又發現腦生長發育基因ASPM和Microcephalin與音調語言的學習有關[1]，以及四個主要易感基因FOXP2、CNTNAP2、CMIP 和ATP2C2[2]。FOXP2就是目前發現的第一個與語言障礙及進化相關的人類基因，它的發現使得人們能夠從分子細胞的層面研究語言神經回路的功能及其發展，從而揭開了語言學與生物學聯姻研究的新篇章[3]。

2喬姆斯基普遍語法的核心內容

喬姆斯基的語言學說，又叫作“轉換生成語法”或“形式語言學”，創立于20世紀50 年代，當時被認為是一場革命，帶來了嶄新的語言哲學觀和研究方法。喬氏學說自創立至今經歷過了幾次重大的變更，如：“管約理論”(government & binding theory)，“原則—參數語法”(principle-parameter)和“最簡方案”(minimalist program)等，都是源于這一假說。但是不管其理論的具體主張如何變化，他的“普遍語法”假說的核心內容卻始終不變。它的核心內容為，人類有一個與生俱來的、自足的形式系統，這是生物進化的結果，他給人類語法設定了原則。喬氏學派的研究方法和取向，無不與這一語言哲學觀相聯系。

后來喬姆斯基的各種理論形態都是從不同的角度探索或者印證普遍語法的存在。比如，其“管約理論”主要是探討動詞論元結構的普遍規律。而后的“原則—參數理論”的主要思想為，人們具有先天的習得語言的普遍原則，代入后天語言經驗中的“參數”就習得了一種具體的語言。最近十幾年又提出了“最簡方案”，主要探討語言生成過程的經濟性。可以說，普遍語法假說是貫穿于形式主義語言學各種理論之間的一個共同精神[4]2。

3質疑

3.1　關于語言先天論的質疑

喬姆斯基提出普遍語法的目的是為了解釋人類何以能夠習得語言，所持的立場屬于生物取向中的先天論。然而，根據前文FOXP2與語言相關性研究的現狀可知，語言的起源和習得是基因突變和漫長進化過程的結果。決定人類說話能力的要素共有三個：語言基因系統、口舌發音器官和左腦中負責語言功能的言語中樞。而喬姆斯基卻毫無根據地假設人類語言產生于基因的突變而非漸變，自然選擇沒有對語言的產生有過任何影響。研究表明，導致語言產生與習得的不是基因與環境的疊加，而是二者相互作用產物的綜合影響。語言是人類在漫長的進化過程中為制衡自然選擇壓力而逐步進化出的一種能力，在人類的生存與發展中起到了不可或缺的作用。

根據Distin[5]的模因觀，模因是一種“心理表征”。在動物進化期，人類對不斷增強的大腦表征能力的自然選擇使人類具有了表征和元表征能力，這些能力又促進了模因的生成和進化，通過自然選擇與模因選擇兩種進化機制創造了語言與語言能力，即語言是自然選擇與模因選擇的適應性產物。在語言的進化過程中，隨著模因的不斷傳播與復制，心理進化過程通過模因的變異和選擇實現了與生物進化相一致的進化歷程。因此，可以把語言當成一種模因變異、選擇過程中的心理表征，語言通過模因在人類的心理意識和心理活動中進行保存、復制、選擇與變異。

3.2　關于語言習得機制(LAD)的質疑

喬氏開創的產生語言學認為，人類語言肯定具有生物學屬性：語言機制就像身體其他器官一樣由遺傳決定，可以在適宜的環境中生長、發育和成熟。他聲稱，有理由認為人的心智大腦中有一個“語言器官”。語言器官是人類大腦的一個相對獨立的組成部分，其基本特征由遺傳基因決定。因此，語言是人類獨具的一種屬性。人之所以會說話，是因為生下來的時候人腦就呈現為一種特定的物質狀態。這種特定的物質狀態和結構是人類遺傳基因預先規定好的，它在后天經驗(語言環境) 的作用下，發育成長進入一種穩定的物質狀態，從而具備了說話的能力，獲得了某種具體語言的語言知識。從這個意義上說，基因“設計”了腦的組織與結構，也“設計”了語言的組織與結構[4]3。

根據前文FOXP2與語言相關性的研究現狀可知，在人腦內根本不存在所謂的“語言習得機制”和“語言器官”，而語言中樞的作用還有待于進一步深入研究。FOXP2的確在某種程度上對語言能力的發展發揮著重要作用，但其確切作用尚需進一步研究，仍有許多關鍵的未解之謎。但目前已經清楚的是“人類語言的出現一定經歷了漫長的靈長類動物祖先形態上的量變和質變，如腦容量的改變、神經關聯強度的改變、新的神經通路的產生、聲音感覺機制的形態學改變；而形成這些改變的分子機制有基因型改變、基因表達時空改變和基因表達量的改變”[6]。

3.3　關于普遍語法的“原則—參數語法”的質疑

喬氏理論的核心觀念之一是人類存在一個“普遍語法”(universal grammar)，它是與生俱來的一個自主的形式系統，這個系統由一系列抽象的原則組成。一個人把這種先驗的“原則”代入具體的“參數”，就形成了具體的語言。喬姆斯基在這里又是用與數學的類比來建立人們習得語言的模型[7]。當喬姆斯基最初提出，進化為人類提供了一個特殊的、功能強大的語言習得裝置時，很多認知學科學家都認為難以置信，很多認知學者批評喬姆斯基的假說是粗糙的，缺乏詳盡的證據來說明：兒童通過什么經驗和什么過程，將他們先天具有的關于語言普遍特性的知識轉化為關于他們習得的特定語言的具體知識[4]3。

根據Distin(2005)的模因觀可知，模因作為一種表征內容，在文化環境中互相競爭，吸引人腦的注意力，以獲得復制和傳播。語言是一個龐大的表征系統，在眾多表征系統中具有領先性。因此可以推斷，不存在所謂的“原則”和“參數”，語言基因和語言模因相互作用，共同促進了語言的生成和發展。

4結語

語言相關基因的研究歷程和現狀為人們重新審視語言的起源、習得和進化提供了生物學基礎，雖然尚有許多未解之謎，但目前的研究成果可以使人們再次反思喬姆斯基的普遍語法假說。筆者認為，語言或語言能力是語言相關基因(生物進化)與語言模因(文化進化) 協同作用的產物。

注釋：

①Kate Distin的模因論專著TheSelfishMeme的中譯本《自私的模因》已由李冬梅主持譯出，2014年4月由世界圖書出版公司北京公司出版。

參考文獻：

[1]呂利霞，邢萬金.語言相關基因[J].生命化學，2009，(1):141—144.

[2]俞建梁.語言障礙與基因相關性研究[J].現代外語，2013，(1):99—104.

[3]俞建梁.國外FOXP2基因及其語言相關性研究二十年[J].現代外語，2011，(3).

[4]石毓智.喬姆斯基“普遍語法”假說的反證——來自認知心理學的啟示[J].解放軍外國語學院學報，2005，(1).

[5]Distin K. The Selfish Meme[M].Cambridge: Cambridge University Press，2005.

[6]李慧.后基因組時代的生物語言學研究[J].外語學刊，2013，(1):8—15.

[7]石毓智.喬姆斯基語言學的哲學基礎及其缺陷——兼論語言能力的合成觀[J].外國語，2005，(3):2—13.

(責任編輯：劉東旭)

中圖分類號：H04

文獻標志碼：A

文章編號：1001-7836(2015)02-0138-02

作者簡介：李冬梅(1967—)，女，遼寧錦州人，副教授，從事社會語言學、語用學、模因論研究。

收稿日期：2014-12-17

doi:10.3969/j.issn.1001-7836.2015.02.053