老李請客

老舍

五點半老李就到了華泰。

六點半吳先生邱先生來到。吳先生還是那么正直：“我替約了孫先生，一會兒就來。我來的太早了，軍人，不懂得官場的規矩。茶房，拿炮臺煙。當年在軍隊里，炮臺煙，香檳酒;現在……”吳太極挺著腰板坐下追想過去的光榮。想著想著，雙手比了兩個拳式子，好像太極拳是文雅的象征，自己已經是棄武修文，擺兩個拳式似乎就是作文官考試的主考也夠資格。

張大哥和孫先生一齊來了，張大哥說，“干嗎還請客？”孫先生是努力的學官話，只說了個“干嗎”，下半句沒有安排好，笑了一笑。

小趙到七點還沒來。

邱先生要了些點心，聲明：先墊一墊，恐怕回頭吃白蘭地的時候肚子太空。老李連半點要白蘭地的意思也沒有，可是已被邱先生給關了釘兒，大概還是非要不可。

“我可不喝酒，這兩天胃口又——”張大哥說。

老李知道這是個暗示，既然有不喝的，誰喝誰要一杯好了，無須開整瓶的;到底是張大哥。

外面來了輛汽車。一會兒，小趙抱著菱，后面跟著李太太和英。菱嚇得直撇嘴。見了爸，她有了主心骨，擰了小趙的鼻子一把。

“諸位，來，見過皇后！”小趙鄭重的向大家一鞠躬。

她不知怎好，把鞠躬也忘了，張著嘴，一手拉著英，一手在胸下拜了拜。

小趙的笑往心中走，只在眉尖上露出一點，非常的得意。

“李太太，張羅張羅煙卷?！毙≮w把煙筒遞給她。她沒去接，英順手接過來，菱過來也搶，英不給，菱要哭。拍，李太太給英一個脖兒拐，英糊里糊涂的只覺得頭上發熱，而沒敢哭，大家都要笑，而故意不笑出來。李太太的新圍巾還圍著，圍得特別的緊;還穿著那件藍棉袍，沒沿邊，而且太肥。她看看大家，看看老李，莫名其妙。

“李太太，這邊坐！”小趙把桌頭的椅子拉出，請她入坐。她看著丈夫，老李的臉已焦黃。

救恩又來自張大哥，他趕緊也拉開椅子，“大家請坐！”

李太太見別人坐，她才敢坐。小趙還在后邊給拉著椅子，而且故意的拉得很遠，李太太沒留神，差點出溜下去。除了張大哥，其余的眼全釘著她。

大家坐好，擺臺的拿過菜單來。小趙忙遞給李太太。她看了看，菱——坐在媽旁邊——拿過去了：“喲，還有發呢，媽，菱拿著玩吧？”她順手把菜單往小口袋里放。小趙覺得異常有趣?！伴_白蘭地！”酒到了，他先給李太太斟滿一杯，李太太直說不喝不喝，可是立起來，用手攏著杯子。

“坐下！”老李要說，沒說出來，咽了口唾沫。

小吃上來，當然先遞給李太太，她是座中唯一的女人。擺臺的端著一大盤，紙人似的立在她身旁。她尋思了一下：“放在這兒吧！”

小趙的笑無論如何憋不住了。

張大哥說了話：“先由這邊遞，茶房;不用論規矩，吃舒服了才多給小賬。”他也笑了笑。

菱見大盤子拿走，下了椅子就追，一跤摔在地上，媽媽忙著過來，一邊打地，一邊說：“打地，打，干嗎絆我們小菱一跤！”菱知道地該打，而且確是挨了打，便沒放聲哭，只落了幾點淚。

老李的頭上冒了汗。他向來不喝酒，可是吞了一大口白蘭地。李太太看人家——連丈夫——全端起酒來，也呷了一口，辣得直縮脖子，把菱招得咯咯的笑起來。

菱用不慣刀叉，下了手。媽媽不敢放下刀叉，用叉按著肉，用刀使勁切，把碟子切得直打出溜;爽性不切了，向著沒人的地方一勁咽氣。

小趙非常的得意。

吳先生灌下兩杯酒，話開了河，昔日當軍人的光榮與現在練太極拳的成績，完全向李太太述說一番。她的臉紅一陣白一陣，不知說什么好。幸而張大哥問了她幾句關于房子與安洋爐的事，她算是能找到相當的答對。孫先生也要顯著和氣，打著他自己認為是官話的話向她發問，她是以為孫先生故意和她說外國話，打了幾個岔，臉紅了幾陣，一句也答不出。孫先生心中暗喜，以為李太太不懂官話。

老李像坐著電椅，混身刺鬧得慌。幸而小英在一旁問這個問那個，老李爽性不往對面看，用宰牛的力氣給英切肉。

小趙要和老李對杯，老李沒有抬頭，兩口把一杯酒喝凈。小趙回頭向李太太：“李太太，先生喝凈了，該您賞臉了！”李太太又要立起來。

“李太太別客氣，吃鬼子飯不論規矩。”張大哥把她攔住。

她要伸手拿杯子，張大哥又發了話：“老吳，你替李太太喝點吧;白蘭地厲害，她還得照應著孩子們呢?！?/p>

吳太極覺得張大哥是看得起他，“老吳是軍人，李大嫂，喝個一瓶兩瓶沒關系。”一口灌下去一杯，哈了一聲，打了個抱虎歸山，用手背擦了擦嘴，還覺得不盡興，“老李，咱替了李太太一杯，咱倆得對一杯，公道不公道？ 請！”沒等老李說什么，他又干了一杯，緊跟著，“開酒！”

老李沒說什么，也干了一杯。

（節選自《離婚》第八章第三節，標題為編者加）

品 ?讀

在老李做東的華泰酒宴上，邱先生、吳太極、小趙等人都想借機敲老李一頓，小趙更懷揣壞心，想借機讓剛從鄉下來的李太太出丑以取樂，精通人情世故的張大哥總以四兩撥千斤之勢為老李一家解圍。這幾個同事作為次要人物，多角度強烈襯托出張大哥為人處世的圓融。邱先生想喝白蘭地，張大哥體諒老李的經濟窘境就說自己不喝酒;吳太極大談部隊的事，李太太無以應對時，張大哥拋出幾個與生活有關的話題好讓她有話可說，照顧了李太太的面子。尤其是當晚最想挑事的小趙對李太太惡作劇時，張大哥更是一再開口，暗示李太太外出就餐的規矩禮儀為她解圍。雖然節選部分對張大哥著墨不多，但所有次要人物的言行均反襯出張大哥的體貼細致，他更像是酒宴的主人，化解來自各方的無形拳頭，盡可能地保護老李一家的尊嚴。紅花尚需綠葉陪襯，張大哥身上小市民的溫暖一面因襯托而展現得淋漓盡致，又極盡自然。