給我發條短信吧

文／楊 杰

給我發條短信吧

文／楊 杰

你可能已經忘了這些事。

2001年，菲律賓總統約瑟夫·埃斯特拉達身陷丑聞，并動用權力阻撓調查。憤怒的民眾通過手機短信傳播，組成聲勢浩大的抗議游行隊伍，約瑟夫·埃斯特拉達最終被迫下臺。

2005年，《超級女聲》決戰之夜，冠軍李宇春得到了352萬條手機短信投票，瘋狂的粉絲為前3名選手發送了900多萬條短信。

2009年，澳大利亞發起“來自地球的問候”活動，號召人們向外太空發短信。20年后，外星人沒準就能收到它們。

無論是自下而上的政治運動、娛樂造星的神話，還是探索神秘星球，這一切，都從一條條短信開始。每分鐘，有數以10萬計的不同文字“飄浮”著，卻沒有人知道，誰是它的發明者。

直到2002年，芬蘭赫爾辛基一家當地的媒體，才把馬蒂·馬柯能“挖”了出來。

后人常常揶揄短信之所以能在北歐誕生，是因為那里森林繁茂，且冰河地形帶來交通上的不便，也有人說是因為北歐人內斂害羞的性格。對于馬柯能而言，顯然后者的可信度更高一些。在他30歲時，發明短信的點子在哥本哈根的一家比薩店里誕生了。

那是1982年的一個夏夜，在喝了幾瓶啤酒后，馬柯能和他的兩位同事正在為第二天要舉行的“未來移動通信大會”發愁。誰也不會想到，可以載入史冊的發明，將會在幾分鐘之后首次被提出。

從零星的記錄這次“比薩店發明”的報道中，我們可以看到，簡短的文字記錄里說他只是突然做出了一個假設：如果來電號碼能顯示在手機上，那么文字按道理也能在手機上呈現。

在此之前，手機是為永遠在路上的商人發明的，遠程語音通話已經是人類賦予手機的想象極限了。

在那個嘈雜又逼仄的比薩店，馬柯能和他的同事掏出隨身攜帶的計算器，“啪啪”在上面按著，在經過一系列假設、驗證、推翻、再假設的過程后，一個足以影響后世的構想誕生了。馬柯能為他的設想起了一個芬蘭名字—文字打樁機，這是短信最早的雛形。

第二天，“未來移動通信大會”在愉快的氛圍中進行，人們對馬柯能的想法感到驚喜。那次大會是在船上結束的，從泰晤士河一直漂流到格林尼治，“我們在船上聽著一支優秀的爵士樂隊的演奏，喝著上好的紅酒，度過了一段最美妙的時光。當然最令人驕傲的還是人們贊同了我們的設想。”馬柯能的一位同事說。

這個設想在1992年才真正成為現實。

在那年的圣誕節前幾周，英國一個22歲的工程師給一名通訊運營商的部門主管發送了世界上第一條短信，短信的內容包括空格在內只有15個字符：Happy Christmas（圣誕快樂）。

工程師被同事們環繞著，十分緊張，然后點擊了“發送”。

收到這條短信時，部門主管正在公司的圣誕派對上，拿著一款2.1公斤重的“便攜式電話”，相當于現在16部iPhone6的重量之和。

短信的發展自此打開大門。1995年，平均每人每月發送0.4條短信。到了2011年，這個數字變成了357條。這一切都得益于馬柯能的設想和他為此制定的標準。

馬柯能卻一直保持著沉默。媒體幾乎無法采訪到這位偉大的發明者。一直到短信誕生20周年的時候，英國媒體BBC才得以用“短信采訪”這種特殊的方式接觸到他。

在簡短的幾條短信來往中，馬柯能一直在強調是團隊共同的成果，而非他一人的成就。他甚至拒絕“短信之父”的稱呼。

當被問到“再過20年，短信能否被取代時”，他的回復十分肯定：“短信將以各種形式永久存在。”

但如今躺在人們收件箱里的信息，已經大多數變成了資訊廣告和網站發來的驗證碼。相關報告預計，全球每年的短信收入將從2015年的1200億美元下降至2018年的970億美元左右。但來自企業部分的短信收入均表現出增長勢頭，這是一種便宜、可靠和廣泛的通信渠道。

2015年6月26日，馬柯能因病去世。他在社交網站上只發過兩條短信，一條是“給我發條短信吧”，另一條是“看看你的手機，你剛才收到的短信，正是我發明的”。頭像照片里，馬柯能側臉面對鏡頭，露出招牌式的靦腆笑容，正在用手里的手機輸入著什么。

自始至終，馬柯能沒有為短信的點子注冊專利，他一生也并未因此獲得任何經濟利益。

（陳媛媛摘自《中國青年報》2015年7月8日）