甲午之敗是清王朝制度的失敗

吳敏文

中日兩國從地理上說是一衣帶水的近鄰，從民族感情上說至今錯綜復雜。

中國人對日本的復雜感情，大抵始自120年前的甲午戰爭。中國在兩次鴉片戰爭敗于西方列強之后奮發圖強開展洋務運動，卻在近半個世紀后慘敗于一千多年以來不屑一顧的東鄰小國日本。割讓臺灣、澎湖列島，賠款2.3億兩白銀，這筆錢相當于日本4年、中國3年的財政收入。對中國而言，這場戰爭還具有特殊的歷史深刻性：戰爭失敗了，但失敗的原因至今仍在追問之中;戰爭雖然早已結束，但戰爭的創口仍然橫亙在歷史和現實之間。

彌合歷史的創口，必須找到失敗的原因。正如醫治病人，找到病因，對癥下藥才能治愈創傷、祛病強身。

事實上，國人一直不乏嚴肅認真的追問者。歷史學者、中山大學教授袁偉時就是其一，且成果豐碩，《帝國落日——晚清大變局》即其力作之一。2004年，在甲午戰爭爆發110周年之際，袁偉時教授在接受采訪時指出，甲午之敗“是整個中國傳統社會制度和傳統文化釀造出的苦果”。

空軍上將、國防大學政委劉亞洲說：甲午戰爭大清帝國的失敗是制度的失敗，并引述日本啟蒙主義哲學家福澤渝吉的話：一個民族要崛起，要改變三個方面：第一是人心的改變，第二是政治制度的改變，第三是器物的改變。這個順序絕不能顛倒。如果顛倒，表面上看是走捷徑，其實是走不通的。日本就是按照福澤渝吉這個順序走的，而清朝則反著走。結果一個成功了，一個失敗了。

大清帝國甲午之敗從根本上是敗于制度，當年以“中學為體，西學為用”為指導的洋務運動中，就沒有人看出對傳統文化與陳腐制度必須進行改革的必要嗎？令人痛惜的是，在是非取舍利害權衡之中，中國從來就不乏正確的認識和聲音，但結果卻往往是悲劇性的錯誤挾權力之威戰勝了正確。

郭嵩燾（1818—1891），湖南湘陰人，進士點翰林，入值南書房行走，曾擔任過蘇松糧道、兩淮鹽運使，署理廣東巡撫，詔受福建按察使，并曾作為中國首任駐外公使出使英法。他是中國近代史上有代表性的思想家，其思想遠遠超越了同時期洋務派的“中體西用”觀。他不僅認識到了西方科學技術的先進性，更強調了西方政治、經濟、法律制度的文明，甚至遠見卓識地覺察到了道德、人心、風俗的重要。早在甲午戰爭之前，郭嵩燾的思想就超越了器物層面而站到制度的層面，其認識的深刻和超前，驚世駭俗，振聾發聵。但郭嵩燾的遠見卓識為當朝主流意識和社會大眾所不容，時人甚至以如下對聯嘲諷郭嵩燾：出乎其類，拔乎其萃，不容于堯舜之世;未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦？甲午戰爭之后，更有康有為、梁啟超等認識到僅僅從器物層面改造中國是不行的，中國不是器不如人，而是制度不如人，但其極力推動的戊戌維新卻僅百日即短命而終。

因為當時，最高統治者慈禧和主流社會思潮，都表現出的是故步自封、莫名其妙的制度自信。

慈禧文化程度不高，甚至沒有受到良好的傳統蒙學教育，對19世紀的世界現狀缺乏最基本的了解。她喜歡玩弄權術，權力欲強而心胸狹隘，且為了個人享樂可以不顧國家安危。慈禧妄自尊大，常口出狂言：“予乃最聰明之人，常聞人言英王維多利亞事，彼于世界關系，殆不及予之半。”在文化、制度上，她的見解是：“外國之陸海軍及機器，我亦稱之，但文化禮俗，總是我國第一。”慈禧也許覺得：這個能讓她隨心所欲玩權術于股掌之間的制度，怎么不是世界第一呢？

如果說慈禧的短視狹隘是因為缺少文化，當朝一時無匹、飽讀詩書的能臣干吏李鴻章應該視野開闊見識上乘？事實上也不是。李鴻章在他的《籌議海防折》中強調的是：“中國文武制度，事事遠出西人之上，獨火器不能及。”

不僅國人中有郭嵩燾等的真知灼見，還有當時擔任總稅務司的英國人赫德的《局外旁觀論》和署理英國駐華公使威妥瑪的《新議論略》，系統地提出了改革中國內政外交的建議。兩個文件于甲午戰爭前近30年的同治五年（1866年）二月遞交總理各國事務衙門后，奉上諭交各地督撫詳慎籌劃，結果是激起了一場軒然大波。湖廣總督官文斥之為“包藏禍心”，江西巡撫劉坤一則認為“斷不可從其所請”，兩廣總督瑞麟和廣東巡撫蔣益澧則說“自強之道，不待外求”，“毋庸變其法”。這些人在清代大吏中還不是以頑固著稱的人物，他們對于腐朽落后制度的熱衷自信和對改革制度的反感，真是令人欲辯無言。

鴉片戰爭時期，中日兩國同時面對西方列強的入侵和西方文明的挑戰。在1840年到1894年這半個多世紀里，兩個國家做出了截然不同的選擇：清王朝麻木不仁，仍以“天朝上國”自居，對變革被動應付、亦步亦趨;反觀日本，舉國上下主動應變、奮力趕超，對西方近代文明“始驚、次醉、終狂”。在1853年美國佩里艦隊打開日本國門的登陸地，還樹立了一座當年由著名的日本首相伊藤博文揭幕的“開國紀念碑”。

客觀地說，當時中國也不是沒有向西方學習，但與日本學習的目的和方法大相徑庭。正如劉亞洲將軍所言：兩個國家學習西洋文明，一個從內心革新變化，另一個則止于外形。一個把外來的東西當飯吃，一個把外來的東西當衣穿。當飯吃的消化了，強身健體;當衣服穿的只撐起了一個模樣。德國“鐵血宰相”俾斯麥曾分別接待過中國和日本兩個代表團，后來有人問他對中日的看法，他指出，中國和日本的競爭，日本必勝，中國必敗。他說：“日本到歐洲來的人討論各種學術，講究政治原理，謀回國做根本的改造;而中國人到歐洲來，只問某廠的船炮造得如何，價值如何，買回去就算了。”

甲午一戰，為中日兩國面臨變革的不同態度進行了閱卷打分。歷史的辯證法冷酷無情：故步自封的制度自信只會走向制度失敗，主動、積極、勇敢的制度更新才會贏得制度自信。【何 影/圖】