羊年說羊

辛光武

中國傳統文化中有一個人人皆知的文化現象，那就是過農歷年和十二生肖。小孩子從剛剛懂事起，到了冬天，便會圍在媽媽身邊，纏問，媽媽多會兒過年，他知道，過年要穿新衣，吃好東西。稍長了些，就學會扳著指頭數日子，盼著過年，農村的娃過完年，就要去擋羊，打柴禾；城里的孩子，可要趕作業，準備上學去。再長得大些呢，人們問他，幾歲啦，屬啥的？小孩就會回答，十二啦，屬羊的。今年是本命年，你看，我媽給我系上了紅褲帶。好啊，男屬羊氣堂堂，好好念書，將來有出息！由此，有人想著在羊年之前生女兒，說女人屬羊命不好；有人搶先在羊年之先結婚，亦說羊年辦婚嫁不順。這是毫無道理的陋習。其實，羊年是很吉祥的。因為，古人類觀察種種野羊，都是非常美麗、馴順、貼近人的，有些強大的原始人部落于是將羊作為他們的部族圖騰，有些人類學學者和歷史學家認為，中國青藏高原及其周邊民族的先民都是羌人的后代。后來，演變為姓氏，也就有了楊、羊之姓，還有公羊復姓。

說文解字上講，美麗的美字，就是羊和大也。先民以為美為獵獲之快，狩大羊者更美，故創美字。我們的象形字“美”便是一個有角的大羊。在世界許多古代巖畫中，都能見到山羊的形象。另外，自從古人類吃了燒熟的羊和其它動物的肉后，人類才會直立行走，才逐步開始了發達的思維，才出現了今天人類社會的文明。

文化的發展和科學的進步，使我們都知道，羊是人類較早被馴化飼養的動物之一，不僅僅是人類的親密朋友，而且，它的全身都被人類所用。我們沒有理由不對羊類有所感恩。你看，羊皮從古至今，能被人們加工制作衣；羊毛能捻線制作帳篷；羊肉更是人們日常的肉食品之一。

先民早已學會用羊皮筒鼓風生火、打酥油，用皮口袋裝東西馱運更加方便實用。他們將羊皮筒充氣做船筏，擺渡過河，運送物品。羊皮是最早最珍貴最柔軟結實的平面載體，用來記事、繪圖和畫像，留存長久。還能夠做工藝品，做出羊皮燈罩，樣式別致，富有情趣。羊皮鼓更是古代先民傳遞信號、作戰鼓勵士氣的必不可少的戰鼓。至今在一些少數民族中依然保留著單皮鼓和手鼓。中原地區的戲劇伴奏樂器中少不了皮鼓，如果京韻大鼓中沒有了單皮鼓，那么演唱藝人，就不知道如何掌控他所唱內容的弦律節奏和表達主題的內涵。當然，羊皮鼓還是一些少數民族宗教道場中的重要法器。

羊骨自古以來，既是生產工具、炊具和兒童玩具，又是婦女的裝飾物品和藝人的敲打樂器。進入現代，羊骨磨粉熬膠可為人類、牲畜、家禽補鈣；制作各種膠片拍照藝術品。還可以制作膠囊盛裝藥品，仿制各種各樣的手工藝作品與雕塑作品，其用途大矣！

現在我們訓育飼養的羊種有綿羊、藏系羊、細毛改良羊、大尾羊、小寒尾羊、家山羊等等，被人們成群放牧于遼闊草原或圈養在農家庭園。一種名貴的家山羊的絨毛可以與藏羚羊的絨毛媲美，可以制作出現代的“紗圖什”披巾、帽子、圍巾和保暖漂亮的貼身衣。

在羊的大家族中，還有許多野生羊種，正受到人類的保護。保護的有藏羚羊、普氏原羚、鵝喉羚、黃羊、青羊、北山羊、盤羊、巖羊、塔爾羊、矮巖羊和蘇門羚等，不準恣意捕獵。其中，藏羚、盤羊、青羊、普氏原羚為國家一類保護動物，余為二類保護動物。這些珍貴的野生羊族，大多分布于青藏高原，青海的唐古拉山可可西里荒漠、青海湖周邊及祁連山區、柴達木盆地一帶的干旱草原、高山峻嶺等。

這些羊族的體形矯健、頭角對稱，體態優美，成群結隊地野生在大自然的懷抱中。如果在城市里，除了大型動物園內可以觀賞到部分外；有些野羊，如塔爾羊只有在喜馬拉雅山脈一帶，才能夠目睹它那生活在高海拔自然環境中的倩影，一般條件下人們是不易看到的。