21世紀被稱為腦的世紀。腦科學的研究成果不斷被運用到醫療、教育等領域,“以德性品格為核心和基礎的德育是一個復雜的人腦與社會環境之間多因素、多方式交互作用的過程”。加強與腦科學的相關研究,讓德育在應有的科學基礎上進行,能進一步加強德育的科學性與實效性。
當下,與德育相關的腦科學研究成果正在影響并改變著德育的觀念、手段。比如,腦科學研究的成果為學校心理教育提供了科學依據:腦潛能無限理論告訴我們,人的心理也有無限發展的可能性;腦智力多元理論表明,學校教育應該積極促進學生全面發展;腦執行功能理論認為執行功能在人一生中呈U型發展趨勢,學校教育據此應該注重對學生執行功能的培養,促進認知功能的發展。腦科學有關情緒的研究成果,比如情緒種類與神經遞質的關系,情緒的調節機制,情緒敏感性和情緒調節關系,這些都啟迪教育者在教學過程中要以情緒喚醒為主要原則,關注并引導學生進行正確的情緒調節,構建師生之間正性情緒共振。社會認知神經科學對同理心、自我控制的研究成果,對道德教育也都具有重要的啟發意義。
盡管與德性相關的腦科學研究工作已經取得了諸多成果,但還有大量未知依然有待于我們去開發。對于教育工作者而言,我們應積極吸收和應用腦科學研究成果,盡量去創造有助大腦支持德性形成的條件。比如,在道德教育中確立兒童的主體地位,道德教育要及早實施,以及全面發展兒童的多種智能和抓住兒童腦發展的關鍵期,等等。