多數人的暴政

維舟

《民主的陰暗面》這一書名極具爭議（因為很多人認為民主沒有陰暗面，就算有也不是種族清洗），看上去有幾分令人不快的味道。讀完這厚厚的800頁，有些人的心中可能會涌起一個困惑：作者把土耳其、美國、納粹德國、蘇聯、紅色高棉、盧旺達等種種看似完全不相干的政體形式都放在一起，說是其種族清洗的行為都體現了“民主的陰暗面”，他這難道不是對“民主”定義的誤用嗎？

邁克爾·曼和他的著作 《民主的陰暗面》

作為一個著作等身、曾費時逾30年撰寫四卷本《社會權力的根源》的知名社會學家，邁克爾·曼當然不可能連“民主”的定義都搞不清楚。只不過不僅“民主”本身有諸多形態，其含義也有種種不同。他這里所說的，并不是世人通常理解的“民主=自由公正的定期選舉”，而是“democracy”一詞在古希臘根源中的原始含義，即“人民的統治”——按亞里士多德《政治學》的界定，“民主是多數而貧窮的人成為統治者”。他想要證明：“多數人的暴政”中往往衍生出一些可怕的后果，“蓄意謀殺的種族清洗已是我們的文明、我們的現代性、我們對進步的看法，以及我們引進民主的嘗試中的一個核心問題”，他擔心的是“民主總是攜帶這種可能，即多數人可能會對少數人實行暴政或欺壓行為”。

孤立地看待這本書，很容易得出一些聳人聽聞的結論，但如果放到西方的思想系譜里去，可知它具有深遠的背景。邁克爾·曼的這種“惡乃生于文明自身”的道德懷疑主義的幽暗意識，顯然是源于基督教精神：除上帝外無完美的存在，每個人都是罪人，哪怕是在他做好事的時候。……