淺析西漢外戚專權的影響

劉宇彤

(北京師范大學歷史學院 北京 100875)

一、積極影響

筆者認為，在對待西漢外戚專權對社會帶來的影響這一問題時應該采用一分為二的觀點，不能完全的肯定或是否定。因此，在看待外戚專權時要考慮到它對社會某方面帶來的積極作用。

在政治方面，西漢初期，政權剛剛建立，這一時期呂后的專權擅政是從維護呂氏的家族地位出發，但是在一定程度上起到了維護中央集權、加強君主專制的積極作用。因此她的強化皇權有利于國家的穩定。在這一點上，可以說呂后在穩定漢初政權上起著積極的作用。在霍光專權時期，遵照武帝遺詔的基本精神，發展生產、輕徭薄賦、與民休息，為“昭宣中興”的到來奠定了一定的經濟基礎。

班固贊霍光，“受襁褓之托，任漢室之寄，當廟堂，擁幼君，摧燕王，仆上官，因權制敵，以成其忠。處廢置之際，臨大節而不可奪，遂匡國家，安社稷。擁昭立宣，光為師保，雖周公、阿衡，何以加此!”［1］而這一時期的外戚也招攬了人才，將其納入統治階級中，為社會的發展做出了巨大的貢獻。如“王鳳舉薦杜欽，而杜欽為他出謀劃策，使王鳳多行善政;后來杜欽又把擅于治河的王延世推薦給了王鳳，王延世也不負眾望，在治河方面取得許多成就，此外王鳳還重用有才華的陳湯。”［2］

在經濟方面，這一時期的外戚也重視經濟的發展，例如呂后專權時期，推行與民休息的政策，使西漢的經濟得到了恢復和發展，為“文景之治”的出現奠定了基礎。

“高后之時，黎民得離戰國之苦，君臣俱欲休息乎無為，故惠帝垂拱，高后女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼稽，衣食滋殖。”［3］霍光的輕徭薄賦，與民休息的政策，符合實際，緩和了社會的階級矛盾，對恢復和促進經濟的發展起到了重要的作用，可見外戚霍光對西漢經濟的發展做出了貢獻。

在文化方面，竇嬰、田蚡“俱好儒術”［4］。被武帝命為丞相、太尉之后，又任用一些儒生為官，“隆推儒術，貶道家言”［5］，使儒學得到了一定的發展，為之后推行的“罷黜百家，獨尊儒術”奠定了基礎。

二、消極影響

由于外戚腐朽的本性，也決定了他在當政后推行的政策會對社會政治經濟的發展帶來消極影響。如鄭志峰所說的那樣:“縱觀中國封建社會史，凡是出現社會大動亂的朝代，無疑例外的是因為皇權被臣僚所操縱，尤以外戚和權臣擅權禍國最烈。”［6］

首先表現在政治方面。在整個封建社會里，皇位的繼承問題向來被視為“國之根本”，關系到王朝的興衰，國家社會經濟的發展。西漢外戚專權，幾次造成皇位的非正常更替也必然造成政治上的動亂，給社會帶來禍患。因為外戚集團必須要考慮到自己家族的利益，為了能夠長期執掌政權，鞏固自己的地位，經常立幼子為皇帝便于控制，他們可以繼續擅斷朝政。如西漢時，霍光廢昌邑王劉賀，擁立來自民間的劉詢為皇帝;王莽立平帝。

其次外戚結黨營私，加劇了統治集團內部的矛盾。外戚擅政時，大多要排斥異己，拉幫結派，大樹黨羽。霍光專權時，先后與上官桀、桑弘羊爭權奪勢，建幫立派，最終以霍光的勝利告終，之后在朝堂上大力培養自己的親信;王莽先后殺掉平帝的外戚，又廢掉了成帝的皇后趙氏，哀帝皇后傅氏被貶為庶人。這些種種的措施加深了西漢社會的政治危機。他們以集團利益為出發點，放縱和利用貪官污吏，打壓正直的官員甚至不惜對其大開殺戒，必然加劇了封建官場上的宗派斗爭。霍光廢掉劉賀時，就將劉賀的二百多名隨從一并殺害。

再次，在經濟方面。他們在政治上取得了地位后也必然要謀取經濟利益。他們擁有大量的土地和巨額的財富，除了正常的傣祿、賞賜之外，還以貪贓受賄、敲詐勒索、盤剝掠奪的方式獲得大量的非法收入。他們不斷地兼并土地，而賦稅仍由農民負擔，這也大大加重了當時勞動人民的負擔。甚至農民紛紛破產，喪失原來的土地而淪為奴婢，破壞了農民正常的生產生活秩序，這也大大激化了農民階級和地主階級的矛盾。

加上自然災害時常發生，許多農民無法生活下去，成為流民。“群盜并起，至攻城邑，殺郡守，充滿山谷，吏不能禁。”［7］

最后，在民族關系方面。“王莽專權時，命令匈奴囊知牙斯單于改為‘知’，以表示仰慕他輔政時的‘太平圣制’，這種侮辱性的行為使得漢匈兩族關系開始惡化。王莽稱帝后，又派專使收回單于的‘璽’，然后重新頒發‘新匈奴單于章’。之后，王莽又下令分匈奴為十五單于，并派人到邊境招降呼韓邪單于諸子，封他們為單于。不久，王莽采取更為極端的民族政策，下令把匈奴單于改為‘降奴服于’，又大發北方各郡國及烏桓、鮮卑十二部兵，進攻匈奴，這引起匈奴的強烈的不滿和反抗。”［8］這些戰爭不僅給廣大勞動人民帶來災難，也破壞了漢武帝以來長時間建立的漢、匈兩族的友好關系。

［1］《漢書》卷六十八《霍光金日磾傳》，北京:中華書局，1975年，第905頁。

［2］楊炎財:《漢代外戚專權研究》，福建師范大學2010屆碩士學位論文，指導教師:梁韋弦，第65頁。

［3］史記》卷九《呂太后本紀》，北京:中華書局，1982年，第205頁。

［4］《漢書》卷五十二《竇田灌韓傳》，北京:中華書局，1975年，第760頁。

［5］《漢書》卷五十二《竇田灌韓傳》，北京:中華書局，1975年，第760頁。

［6］鄭志峰:《趙翼論皇帝與皇權》，《北方論叢》，2008年第5期

［7］《漢書》卷七十八《蕭望之傳》，北京:中華書局，1975年，第994頁。

［8］楊炎財:《漢代外戚專權研究》，福建師范大學2010屆碩士學位論文，指導教師:梁韋弦，第63頁。