英國人愛較真兒

楊建平

糾正發音

2014年12月，我去英國參加女兒南安普頓大學的碩士畢業典禮，在英國停留的40多天里，我感受最深的是英國人凡事都愛較真兒。

剛到英國時，我住在牛津一個連鎖旅店，旅店人員較雜，有來自澳大利亞、瑞典、日本的，也有英國本土的，最有性格的是那位來自蘇格蘭的老太太。她大約70多歲，梳著一個男式板寸，整天穿著過膝蓋的大衣，早出晚歸，走路急匆匆的，來去一陣風。一天，我見她穿戴整齊又要出門，便隨口對她說：“It`s raining.（下雨了。）”她立刻看了我一眼，很嚴肅地說：“Raining”。我明白她的意思，這個音是鼻音，她是說我發音不準?？粗纳駪B，認真得就像老師在教學生，我不禁暗笑：這老太太真是追求字正腔圓，連鼻音這樣的小細節也不含糊。從此，我在和她說話時就特別注意發音，唯恐她笑話我。

無獨有偶，類似的事我又遇到一次。那天，我想去牛津大學博物館，卻不知道準確地址，只好在熙熙攘攘的鬧市區邊找邊問。一位50多歲的男清潔工正拿著笤帚站在街頭，我走上前，用事先準備好的英語句子問道：“Excuse me，where`s the oxford museum？”（請問牛津博物館在哪）?！癕useum？”他睜大眼睛瞅我足足有10秒鐘，見我迷惑的樣子，又說：“It`s museum，not museum.”我恍然大悟，他是在說博物館這個詞的重音應讀在后，不是在前。

這次我只能表示嘆服了，連街上的清潔工都有板有眼地糾正游客發音，可見這個國家對自己的母語有多重視，對細節有多較真兒。

在牛津住的旅館是一個連鎖店，雖然規模不大，但環境優雅，口碑也不錯。這里最吸引旅客的地方就是很干凈，即使客人只住一個小時，也要撤換被褥床單。小旅館里設有安靜的閱覽室、干凈的公用廚房，還有一間30多平方米的娛樂室，里面有電視與臺球桌，一樓小廳可以自由上網，真可謂麻雀雖小五臟俱全，是個住宿的好地方。但是這個旅館有一個特殊規定：最多只允許客人住半個月。

真的只許住15天

客人想住，酒店居然不想賺錢？我對此很不解，女兒告訴我，因為這是個小旅店。小旅館怕客人長住？原來，這是英國政府的規定，像這樣的小旅館，客人如果連續住半個月以上，就可以懷疑客人有永久居住的嫌疑，旅店要為此支付一筆稅款。

按照我的行程，我需要在這里住16晚，女兒勸我早點安排下家旅店。我對此半信半疑。這樣的小節，政府怎么能查得過來呢？旅店做點手腳就可以混過去了吧。

不知不覺，半個月很快過去，第15天的早晨，我剛到大堂，一個戴眼鏡的前臺女服務員叫住了我，“你必須今天中午12點前離開，我們這里只能住15天，你到期了?！薄拔疫€有一天就要去參加女兒畢業典禮，我用女兒的名字再住一晚可以嗎？”我懇求道?！癗o.（不行。）”她回答得很堅定，但我還想再請她通融一下，站在我旁邊的中國人勸我省省力氣，“英國人都是一根筋，說啥也沒用?！?/p>

“這些英國人，太死板、太教條了，連變通一下也不會?！蔽亦洁斓?，要是在國內，這根本就不算個事。無奈，我只好在第15天的中午，拖著行李悻悻地離開了那家旅店。

差一分真不行

就在我準備去南安普頓參加女兒畢業典禮的前一天晚上，女兒偷偷地告訴我，與她合租房子的同學豆豆由于畢業論文差一分沒過，暫時拿不到碩士畢業證了。

畢業論文只差一分沒過就拿不到畢業證了？我萬分驚訝，因為在英國，攻讀碩士雖然只有一年時間，但費用很高，一年下來，至少40萬人民幣左右，晚拿畢業證花費的可不只是時間。

“只差一分，老師就給提上來唄，這也太過分了！”我替豆豆忿忿不平，聲調都提高了八度。我在大學里教書20多年，倘若學生成績差一分，不用學生說，老師自然就會給提上去，怎么會因為區區一分讓學生耗費巨大成本延遲畢業呢？

女兒已經見怪不怪，“你以為這是國內呀，這里的老師差一分也不給提，你跟他們argue（爭論），他們有很多話等著你，什么論文的材料不充分，觀點不新穎，論證不嚴謹等等，他們會堅持自己的觀點，怎么爭都是徒勞?！蔽抑缓迷谛睦锪R了一句，“這些英國老師，真沒有人情味兒！”

后來想想，這可能就是兩國觀念的巨大差異。中國人凡事愿意講個“情”字，而在英國人看來，在原則問題上，他們只能認“理”，不能講“情”。

熱食真的不準上大巴

在我與女兒參加英倫七日游的最后一天，我們來到牛津參觀。中午，導游對我們說：“午飯只有半個小時，并且要自行解決，大家要抓緊?！蔽液团畠捍颐I了一盒我們最愛吃的炸雞塊，準備帶上車來吃，省時又省事。可當我們捧著炸雞回到大巴車前時，司機卻攔下了我們。

“You can`t take it into the coach.（你不能將它帶入車內。）”司機一臉嚴肅。因為他語速太快，我起初沒聽懂他的意思，還要往里走時，他已經抬起手臂攔在我前面。

這時導游過來了，我好像看見救星一般，我想，導游是中國人，她肯定會為我講情。我悄悄將導游拉至車下，央求她幫忙和司機溝通一下。導游回復得很爽快，“不是我不幫你，我在英國18年了，我太了解他們了，他們說不行的事，誰說也沒用。”

奔波一上午，我早已饑腸轆轆了，聞著香氣撲鼻的炸雞，我垂涎欲滴，恨不得立刻把炸雞吞到肚子里?？墒菚r間到了，車馬上就要開了，在這僵持只會耽誤大家的行程，我們只好按司機的意思，把冒著熱氣的炸雞放進后備箱。半個小時后，車到了比斯特，司機倒是沒忘從后備箱里把我們的午飯拿出來，可是炸雞早就涼透了。

回國后，我經常想，英國人的許多做法當時覺得令人費解，但仔細思忖，也在情理之中，他們對事不對人，這種較真兒的做事態度，不也有值得我們稱道之處嗎？