理想破滅也不是什么壞事

俞敏洪

人可以有一個一輩子的理想，但大部分人差不多是像我這樣的，最開始根本搞不明白自己這輩子到底能干什么，于是就會出現階段性的目標或理想。

你不一定一下想清楚這輩子到底干什么，但你能想清楚下一步該干什么。你下一步想要干成的事情，一定要比你現在干的事情更加成功，更加讓人激動，更讓你感覺到自己的人格好像偉大了許多。

我18歲之前在農村生活，一直住在一個又矮又破的房子里。我在16歲之前心里想的就是要當好一個農民，但1977年底，鄧小平恢復了高考。我有了自己的第一個理想——考上大學。

這是一個很卑微的理想，那時所謂的大學在我心目中就是一個大專，地區的師范學院，考上以后就可以離開農村，再也不用干農活了。大家都知道我高考的故事，第一年沒考上，第二年也沒考上，第三年考上了北京大學，堅持帶來了命運的改變。

我的第二個理想，希望在北大把學習搞好，但是結果不理想，因為北大的學霸太多了，我怎么學都追不上去。沒有文藝才能，體育也不行，家庭背景又是農民，我在同學中間也沒有被人尊重的感覺，產生很多的自卑情緒。我在北大比較郁悶，到了大三那年還得了一場肺結核，在醫院里住了整整一年。

我的第二個理想是成為一個有獨立思想的人。我大三那年得了肺結核，在醫院里沒事干，就讀書。北大畢業的時候，5年時間我讀了近1000本書。讀的到底是什么內容，已經全忘光了。但是真正用心讀過的書，其中的某種東西，不管是你不求甚解的，還是你精心記下來的，它一定會慢慢地變為你生命中的氣質和氣場。這種氣質和氣場，能夠奠定你以后做事情的基礎。

我創辦新東方初期，自己孤身一人做了5年。當時聘請的老師都是我培養出來的，還有一部分人是我從家鄉請過來幫我打掃衛生，看門的親戚或朋友。

1995年，新東方具備了一定的規模。我當時想必須找一撥人回來，而且水平必須比我高。這就有了1995年加拿大之行，就有了徐小平、王強、包凡等大學同學，后來還有了周成剛、李國富。

但他們回來發動的第一個運動，就是驅逐我的家族成員運動。我是選擇對我絕對忠誠、踏實肯干的親戚還是這幫天天折騰我、罵我、訓我，完了還要拿更多錢的朋友一起干？這個看似并不復雜的選擇，卻涉及一個終極問題——你的人生到底想要什么。

我選擇了天天折騰我的這幫人。事實證明，這條路選得非常對，因為后來在北京中關村的那幾個以家族為核心的培訓機構，到現在沒有一個做大的，而新東方做成了上市公司。

我的第三個理想是出國，但確定了這個理想，出國的路卻完全被擋住了。美國的俄亥俄州立大學，給我三分之二的獎學金。我連生活費總共申請了三萬美元，它給了兩萬。當時對我來講真的是“憋死英雄漢”。我申請了三次用了一年半的時間，第三次依然被拒簽。這個理想破滅了。

經過這些年，我感受到理想破滅也不是什么壞事。我有次去機場送一個大學同學，她在美國中學當老師，臨上飛機前，只跟了我一天半的她說：你的生活真是波瀾壯闊。我說這才一天半你就覺得我的生活波瀾壯闊了。通過這件小事，你能想象他們在那邊過著多么枯燥乏味的生活。有的時候人生有一次大的失敗，也未必就一定是壞事，至少它能給你提示，即使做不成一件事也是沒關系的。

（作者系新東方教育科技集團董事長兼首席執行官，本文根據作者在中國金融博物館書院江湖沙龍演講整理。更多精彩，歡迎關注書院微信公眾平臺，微信號book_club，以及新浪微博@中國金融博物館書院。）