安利
近日,中國科幻作家劉慈欣憑借《三體》第一部獲得了“雨果”獎最佳長篇小說獎。“雨果”獎是由世界科幻協會頒發的一項科幻文學獎,是為紀念科幻文學的先驅雨果·根斯巴克而設立的,它和“星云”獎一起被公認為世界上最具權威的兩大科幻獎。科幻小說已不僅僅是令科幻迷津津樂道的“小眾”文學作品,而是跨越文學與科學、幻想與現實,尤其是硬科幻,即以各類科學為基礎進行推演,探討未來可能實現的新技術、新發明及其給人類社會造成影響的科幻作品,其中描述的許多情節已經走進現實之中。
1.雷達
美國科幻作家雨果·根斯巴克1911年發表的小說《拉爾夫 124C 41+》作為文學作品也許不太成功,但卻是一本科技預言書。書中描述了許多我們今天應用到的科技成果,如視頻通話和陽光電站,其中最受關注的是關于雷達的說明,他甚至相當準確地描繪了設備圖紙。1934年,美國海軍展示了雷達系統。
2.通信衛星
英國人阿瑟·克拉克是世界著名的科幻小說家,他小說中的許多預測都已成為現實,尤其是他關于衛星通信的描寫,與實際發展驚人的一致,故被譽為“衛星通信之父”,地球同步軌道也因此被命名為“克拉克軌道”。1945年,當時正在軍隊中擔任雷達技師的克拉克發表了一篇科學設想論文,論述可把定位于地球同步軌道上的人造衛星作為地球通信的中轉站,將廣播和電視信號傳播到全世界。當時甚至是專門從事這方面研究的人都對這一設想表示懷疑,然而20年后,“晨鳥”國際通信衛星就發射升空。克拉克提出的太陽帆、太空梯的概念也正在被科學家們一步步驗證實現。
3.空間站
阿瑟·克拉克還設想在地球同步軌道上建立空間站。在他堪稱史詩般的作品《2001:太空奧德賽》(又名《2001:太空漫游》,先拍攝了電影,后出版了同名小說)中,就出現了一座巨型輪狀空間站,它通過旋轉產生人造重力場。現在,國際空間站已經建成,只不過它的外形不是輪狀的。隨著持續時間更長的深空探索以及太空旅游的發展,未來仍有可能出現巨型輪狀可旋轉空間站,讓人們的太空之旅更加舒適。美國宇航局2001年發射的火星探測衛星就被命名為“2001火星奧德賽”,以向克拉克致敬。
4.潛水艇與直升機
法國作家儒勒·凡爾納并沒有親自發明潛水艇或是直升機,但在他的科幻小說中描述了這兩種新穎的裝置。美國發明家西蒙·萊克打造出的“舡魚”號潛艇于1898年成為首艘在公海遠航成功的潛艇,他就是受凡爾納《海底兩萬里》的啟發和激勵。凡爾納的另一部作品《云之帆》則激發了現代直升機之父西克爾斯基的靈感,1939年,VS-300型直升機成功升空。
5.原子彈和坦克
在1914年出版的《獲得自由的世界》一書中,英國著名科幻作家H.G.威爾斯“發明”了原子彈一詞,書中描述了原子裂變所釋放的能量,可將其作為消滅敵人的終極武器。他甚至預言,滯留在原子彈爆炸區的人,即便未死也會有健康問題。1903年,他還在科幻小說《陸上鐵甲》中預見了坦克的發明,他將其描述為一個盔甲與火炮結合起來的黑色的龐然大物,用履帶而非車輪前進,是應對塹壕作戰的魔鬼般的武器。
6.無人駕駛汽車
多產的俄裔美籍科幻作家阿西莫夫曾在1964年紐約世博會上對50年后的世界進行了預測,今天看來,結果準確得驚人。他最重要的預言是關于機器人的。在《我,機器人》一書中,他第一次引入“robotics”(機器人學)一詞,他還提出了著名的“機器人三定律”,尤其是他提出的設計具備“機器人腦”的車輛,幾乎與目前谷歌等多家公司致力開發的自動駕駛車輛不謀而合。根據一項預計,自動駕駛汽車在2025年就會進入千家萬戶。
7.智能房屋
美國科幻作家雷·布拉德伯里1950年出版了《火星編年史》,其中的一篇就描述了智能住宅。雖然主人早已離去,可是這座自動化的住宅仍按部就班地運行著:各種電器用具一頓接一頓地烹飪出食物;機器老鼠四處跑動,一間接一間地清掃著房間……現在,各式掃地機器人已經走進千家萬戶,比爾·蓋茨的“未來之屋”更是引領智能家居的發展方向。
8.數字圖書
波蘭科幻作家斯坦尼斯拉夫·萊姆在1961年發表的小說《星際歸來》中,首次提到了數字圖書:書籍變成了“記錄晶體”,閱讀和導航采用觸摸屏技術。半個世紀后,數字圖書已成為相當普遍的閱讀方式,無論是借助亞馬遜的 Kindle、蘋果的iPhone和iPad以及各種掌上電腦,人們都可以大量閱讀數字出版物,若將其換成紙質出版物恐怕得堆成山高。