行為方式防癡呆

李蕓蕓

阿爾茨海默?。ˋD）是一種起病隱匿的神經系統退行性疾病，表現為記憶障礙、失語、失用、失認、視覺空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆。阿爾茨海默病的病因迄今并未明了，有多種因素涉及此病，例如大腦中的β淀粉樣蛋白、Tau蛋白異常可能導致該病，該病還與大腦皮層功能退化以及特殊的大腦部位的結構萎縮和功能退化有關。

2012年，美國發布了阿爾茨海默病研究指導原則，提出要在2025年開發出對阿爾茨海默病有效的預防和治療策略。美國國立衛生研究院（NIH）同時呼吁對非藥物方式干預阿爾茨海默病進行更多的研究，例如改變行為和生活方式，達到預防或延緩疾病發作的目的。

人的飲食、休息、睡眠、運動、娛樂、交友、談話和游戲等都屬于行為方式，過去研究人員對預防阿爾茨海默病也提出種種建議，如多運動、做游戲、讀書等。但是，相關的研究結果比較少見，也無法從科學的角度來證明行為方式可以防治阿爾茨海默病。現在，有多項研究證明，一些行為（生活）方式的確可以預防或延緩阿爾茨海默病。

睡覺方式預防阿爾茨海默病

不同的睡覺姿勢與健康有關，這也得到研究證明，但是，睡覺姿勢可以預防阿爾茨海默病還是第一次有了研究結論。

睡覺姿勢分為仰臥、俯臥、側臥，后者又分左、右側臥兩種。對一般人而言，仰臥睡眠是最好的睡眠姿勢，因為仰臥睡眠很容易保持頭部、頸部和脊柱在一條直線上，防止頸部和背部疼痛，同時能夠減少胃酸反流，因為臉部不再受壓，不容易出現皺紋。其次好的睡眠姿勢是右側臥睡眠，因為不會壓迫心臟，睡眠質量會比較高，同時特別適合有胃病的人。唯一不適合的就是有右側肺部疾病（如肺氣腫、肺大泡）的人，右側臥位會影響右側肺的呼吸功能。

再其次好的睡眠方式是左側臥，可防止頸部和背部疼痛，減少胃酸的反流，打鼾較少，但是會對心臟造成很大的壓力，時間長了會出現心前區不適。從解剖學上看，胃大彎以及胃通向十二指腸、小腸通向大腸的出口都在左側，左側臥位不利于消化道內食物由上到下的順暢輸送，有胃病、肝病、膽結石的患者不宜采用左側臥位。

最不好的睡眠姿勢（方式）是俯臥，會使脊柱很難保持生理彎曲，容易導致頸部和背部疼痛、麻木，還會壓迫心臟、肺部以及腹腔各個臟器，造成心臟不適、呼吸困難、乳房受壓和容易出現皺紋等。但優點是，有利于口腔異物的排出，對脊背沒有壓迫，減輕和緩解打鼾。

不過，對于預防阿爾茨海默病來說，最好的睡眠方式并不是仰臥，而是側臥，無論是右側臥還是左側臥睡覺，都有可能有效地清除大腦中的廢物，從而幫助人們不僅降低患阿爾茨海默病的風險，而且能降低患帕金森病及其他神經變性疾病的風險。

美國紐約州立石溪大學的本維尼斯特研究團隊采用動態增強的磁共振成像技術對大腦中的類淋巴系統（腦脊液）進行掃描，結果發現，側臥的睡姿可能是有效清除大腦廢物的最佳姿勢，對大腦廢物的有效清除可防止大腦的廢物積聚。大腦廢物一旦積聚過多，會誘導β淀粉樣蛋白和Tau蛋白的堆積，從而誘發阿爾茨海默病和其他神經疾病，嚴重影響大腦的功能。

大腦中的類淋巴系統是一種復雜的系統，可以幫助清理大腦中的廢物及其他有害的化學物質。早在2013年10月17日，美國羅切斯特大學醫學中心主任聶德卡·尼德瓜德等人就在《科學》雜志上發表文章，揭示睡眠的秘密，即睡眠是清除大腦垃圾的最好時間，這或許是人類需要睡眠的最重要原因。

在身體的大部分區域，由血管構成的網絡都攜帶著淋巴液，可以清除多余的血漿、死亡的血細胞、各種碎屑及其他身體垃圾。但是大腦卻不同，它浸泡在腦脊液（CSF）中。過去，神經科學家一直認為這種腦脊液只是單純地攜帶可溶性腦部垃圾，慢慢地擴散至各組織，再將其攜帶的貨物帶出神經系統并最終匯入身體血液中。但是，研究人員無法測定腦脊液到底是如何清除大腦中的垃圾的。

后來，研究人員發現，在睡眠過程中，大腦中高效活躍的類淋巴系統是在迅速清除阿爾茨海默病和其他神經系統疾病的毒素。在睡眠期間，大腦中的細胞“縮水”了60%。這種收縮給細胞之間創造了更多的空間，允許腦脊液能更自由地通過大腦組織清洗廢物。相反，在清醒狀態時，大腦的細胞緊密地聯系在一起，限制了腦脊液的流量。

現在，本維尼斯特等人的研究又發現，大腦中的類淋巴系統在側臥睡姿中表現得最為活躍，清除大腦中的廢物也最有效。這個研究提示，一方面未來可以通過開發標準化的磁共振成像診斷技術來評估腦脊液-間隙液在大腦中的運輸和流動，以幫助診斷阿爾茨海默病和其他神經系統疾病;另一方面，普通人可以通過側臥睡覺來幫助清除大腦中更多的廢物，以預防阿爾茨海默病和其他神經系統疾病。

學習多種語言防癡呆

學習和掌握多種語言可以延緩和預防阿爾茨海默病，這是許多研究得出的結論，但是，其中的機理并不一樣。現在，主要有兩種機理得到確認和證實：一是多種語言可以防止大腦海馬體萎縮，二是增強和改善大腦前額葉皮層的功能。從這兩種機理出發也可以看到，阿爾茨海默病的產生機理比較復雜，是多種原因和多途徑導致的，并非只是大腦中的β淀粉樣蛋白和Tau蛋白的堆積造成的。

學習和使用多種語言能防止海馬回萎縮，從而防止阿爾茨海默病，這一結論是瑞典隆德大學研究人員的一項研究獲得的。研究人員讓兩組大學生同時進行3個月的高強度學習，并用磁共振成像技術檢測他們這段時間內大腦結構的變化。一組學生專門學習外語，對照組則學習其他學科，兩組學生的學習時間、強度相當。

磁共振成像技術的檢測發現，學外語的學生大腦的海馬體出現增長，而對照組學生大腦結構沒有變化。海馬體也稱海馬區，是大腦邊緣系統的一部分，其機能與記憶力、認知和學習新知識有關。阿爾茨海默病患者海馬體會出現萎縮，這也是患者最初表現的癥狀大多是失憶的原因之一。結合以前的一些研究發現使用兩種或更多語言的人較不容易患阿爾茨海默病的結果，可以判斷學習和使用多種語言能避免癡呆，原因就在于能避免海馬體的萎縮。

從小學習和使用雙語的人也被發現能增強和改善大腦皮層的功能，從而延緩或避免阿爾茨海默病的發生。這一結論現在獲得更多研究結果證實，其中比較著名的是蘇格蘭愛丁堡大學研究人員的研究。他們的研究顯示，雙語者或多語者在步入高齡時認知能力更佳，不論第二門語言是在孩童時還是在18歲成年后習得。

此項研究始于1947年，當時選取了在英語環境中長大的11歲青少年作為試驗對象，對其進行了首次智商測試。60年后，在受試者達到70歲之后，研究人員再次對他們進行智商測試。結果顯示，其中260名多語者的認知能力優于單語者。此前英國另一項研究也表明，學習多門外語或可使各類癡呆癥狀推遲5年出現，尤其是阿爾茨海默病。

研究人員認為，學習和使用雙語或多語可以增強大腦皮層和大腦其他部位的功能，這些功能可以有效保護大腦。學習和使用雙語對大腦前額葉皮層功能的改進尤為重要。前額葉皮層負責任務轉換及判斷、推理，并與人的各種高級心理活動，如意識、思維、想象、運動的組織和計劃、注意力等有關。這些功能的改進當然有助于預防和延緩阿爾茨海默病。

另外，講一種以上語言有助提升大腦活力，這或許與講雙語時大腦需在兩種語言模式之間不停切換有關。

運動和音樂的作用

喜歡運動和經常聽音樂有助于預防和延緩阿爾茨海默病的發生也被屢屢提及，而且這兩種行為被認為是良好的行為方式。不過，以前用以證明這一假說的比較嚴謹和客觀的科學研究結果較少?，F在，一項新的研究證明，運動和聽音樂的確有預防和延緩阿爾茨海默病的效果，尤其是兩者同時進行效果更好。

日本三重大學的佐藤正之研究小組發現，如果在運動的同時聽音樂能夠更有效地預防阿爾茨海默病。研究人員對119名65歲以上的健康老人（志愿者）進行為期一年的研究。這些老人被分為3個組，第一組邊運動邊聽音樂，第二組單純運動，第三組則不運動。運動內容包括步行、肌肉力量訓練等10個項目。

一年后研究人員對志愿者進行認知能力的測評，其中計算能力和記憶能力測試滿分為30分，第一組得分28.7，第二組得分27.8，第三組得分27.2。在滿分為15分的臨摹測試中，第一組得分14.3，第二組和第三組得分均為14.1。這些結果都表明，邊運動邊聽音樂的第一組老人的得分最高，表明他們的大腦更靈活，可以延緩或避免患阿爾茨海默病的產生。

研究人員對此的解釋是，音樂本身能提高運動效果，配合音樂運動則不單純是運動，還能鍛煉大腦。此外，音樂還會刺激腦部的頂葉，改善對視覺空間的認知。因此，能預防或延緩阿爾茨海默病。

運動、聽音樂、學習外語以及改變睡眠姿勢都屬于生活或行為方式范疇，其他的行為方式如做游戲、讀書、與人交流（聊天和討論問題）等也被視為是有效延緩阿爾茨海默病的方式。因此，在相同的環境和條件下，人們可充分利用和嘗試這些行為方式，或許能讓每個人保持大腦活力、延緩衰老和癡呆的發生。