一名美國醫(yī)生對MERS的反思

福特?佛克斯

導語：人類對MERS的了解不超過三年，自2012年初次觀察到MERS病毒后，一個問題便困擾著醫(yī)學界：MERS病毒在人與人之間傳播的途徑和方式是什么？

5月在韓國爆發(fā)了的中東呼吸綜合癥冠狀病毒（MERS），目前最危急的階段還沒有過去。慶幸的是：如果今年這波MERS疫情殃及美國，那么美國在與埃博拉病毒抗爭中歷經(jīng)淬煉的醫(yī)療系統(tǒng)，應對能力應該比去年強大許多。

延宕錯失治愈機會

話說回來，我們依然能從韓國的例子受益不少。

迄今為止，MERS造成韓國10例死亡、122例感染、超過3800例接受隔離措施，掀起的社會恐慌不亞于去年的埃博拉病毒。MERS和埃博拉均有著超高的死亡率（視治療水平而定，但大致在40%上下浮動），均沒有任何疫苗和有效的治療手段——除了維持性療法。

當韓國出現(xiàn)第一例患者后，在他身上發(fā)生的一系列診斷和治療失誤讓我們不禁憶起托馬斯·艾瑞克·鄧肯，去年美國的首位埃博拉患者。當時德克薩斯州達拉斯醫(yī)院對他的診斷和抗生素治療收效甚微，部分原因是鄧肯沒有事先把自己的旅行經(jīng)歷告知他的醫(yī)生和護士，最終鄧肯身上攜帶的埃博拉病毒傳染給了照顧他的兩名護士。

在達拉斯醫(yī)案中，疾病控制和預防中心沒有充分地指導本地區(qū)的醫(yī)院：如何保證醫(yī)療人員安全的前提下實施護理。同時美國民眾也被誤導服下了定心丸，樂觀地相信埃博拉不太可能在美國的醫(yī)院里傳播，畢竟美國不是西非嘛！結果當病毒肆虐醫(yī)護人員時，恐慌心態(tài)在美國民眾的推波助瀾下愈演愈熾，而這一切本可預見，本可避免。

第一例韓國MERS病例遭遇的延宕更為嚴重，以致于錯失了早期治愈的機會。這名備受折磨的患者輾轉了兩個小診所并在一家距離首爾四十英里的小醫(yī)院住了三天，遲遲找不到病根，在度過了病情日益加重的九天后轉投首爾的三星醫(yī)療中心，方才得到確診。

鑒于達拉斯醫(yī)院的急診科醫(yī)生們沒有從鄧肯旅行史里爬梳到細節(jié)幫助確診，韓國醫(yī)生也沒有建立起病患的完整信息。或許第一例MERS患者在住院時思維已然處于混亂狀態(tài)，他的主治醫(yī)生們只從他口中知悉有過巴林的旅行經(jīng)歷——彼時巴林尚且沒有MERS病例的報道，他沒有告訴醫(yī)生的是，自己也曾去過沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋，這兩個正遭受MERS肆虐的國家。

對MERS所知甚寡

美國人在抵抗埃博拉病毒伊始，醫(yī)學界錯誤地忽略了全身防護措施的必要性，無獨有偶，被MERS弄得有點措手不及的韓國人也正在面臨醫(yī)護指導思想的沖突：有專家認為MERS會經(jīng)由空氣傳播，另一些專家則給出否定答案。要知道，人類對MERS的了解不超過三年，自2012年初次觀察到MERS病毒后，一個問題便困擾著醫(yī)學界：MERS病毒在人與人之間傳播的途徑和方式是什么？身體的密切接觸似乎對傳播病毒有舉足輕重的作用，醫(yī)院不消說是高危區(qū)域，至于社區(qū)內(nèi)的傳播是不是也同樣高危，則沒有確鑿回答。埃博拉病毒已經(jīng)被研究了將近四十年，相比之下，我們對“新面孔”MERS所知甚寡也就不足為奇了。

面對同一個難題，對它的了解淺顯或深入、局部或全面、游移或確鑿，決定了處理方式將有天壤之別，并且若當我們尚處于摸石過河的階段時，謹慎行事總是有益的。在韓國處理MERS這件事上，卓越的醫(yī)療機構既信誓旦旦地向大眾普及病毒絕不會通過空氣傳染的“原理”，然后又給出了相反的告誡。也有專家猜測MERS病毒能通過呼吸道體液實施傳播，比如咳嗽、打噴嚏，不過他們依然強調(diào)，更主要的途徑還是身體接觸，比如與感染者朝夕相處。

說實在，現(xiàn)在還沒人有本事下結論，既然如此把話說圓了至少不是下策。

世界衛(wèi)生組織宣稱，最近出爐的一份研究報告認為“沒有證據(jù)說明MERS病毒能經(jīng)由空氣傳播”，報告還告訴大家在常規(guī)接觸中應注意避免哪些行為，至于如何防止病毒在空氣中傳播，報告提到，只要避免采取惹得患者打噴嚏的行為便可。

可韓國的情況與之相反。在韓國已知病例接受治療的醫(yī)院中，工作人員在通風條件惡劣的病房的空調(diào)機箱里找到了MERS病毒，它們借密閉環(huán)境繁衍滋生，大大增加了在這所醫(yī)院里的快速傳染概率，而事后正是從這家醫(yī)院發(fā)現(xiàn)了很多新感染者。

出于對不確定因素的謹慎，疾控中心建議醫(yī)院工作人員采取隔離措施以預防空氣傳播的可能，它同樣建議患者戴上口罩，防止大噴嚏或咳嗽時外濺唾沫。

縱然韓國副總統(tǒng)崔炅煥在記者招待會上言之鑿鑿地宣稱：“病毒不會通過空氣傳播。”然而這并沒有什么用。

遮掩反而人心惶惶

達拉斯發(fā)現(xiàn)埃博拉病毒后，在民眾的一片恐懼氣氛下，官方錯誤地關閉了達拉斯周邊的學校。韓國官方也粗暴地宣布休學，目前全韓有2400家學校暫時停課。城門失火，殃及池魚。同樣，韓國官方令二十四家醫(yī)院秘密地治療MERS患者。據(jù)韓國疾病控制及預防中心主任鄭恩京透露，截止5月底，確診病例約140名，其中16人病情危重。而據(jù)衛(wèi)生部流出的數(shù)據(jù)，有2900座學校和幼兒園持續(xù)休學，超過4000名與感染者發(fā)生接觸者被采取隔離措施。此外，首爾和外地的兩所醫(yī)院被暫時關閉，原因是后來被確診的MERS患者在這里接受治療期間，曾與數(shù)百人有過接觸。

他們認為這么做就能把社會恐慌降到最低，最終這種努力適得其反，遮遮掩掩反而搞得人心惶惶，社會媒體散布出種種危言聳聽的謠言。

不幸的是，拜對空氣傳播病毒的研究所賜，我們知道MERS和埃博拉在上升到大規(guī)模爆發(fā)程度的潛力上大相庭徑。MERS和SARS（非典型性肺炎）病毒很像，兩者屬于同一種冠狀病毒的不同譜系，感染MERS病毒的致死率高于SARS，傳染性則不如后者。研究顯示，大約在2012年前后的一場變異讓MERS病毒從駱駝（也可能是蝙蝠）移居到人類身上。

一旦到了人類身上，可以想見病毒為了生存必將發(fā)生新一輪變異，病毒在人體內(nèi)的生存部位沿呼吸道逐漸向上，為的是更易通過咳嗽排出人體。總之，MERS之類的冠狀病毒的變異速度遠比埃博拉病毒快。

擺在韓國政府面前的有和美國相似的困難，也有醫(yī)療指導的匱乏，不過她采取的一些檢疫改革措施依然很值得美國同行們借鑒。韓國時時監(jiān)測那些處于隔離期的疑似病例們的移動電話信號，一旦發(fā)現(xiàn)其中頻繁聯(lián)系其他隔離區(qū)人員的活躍者，便立即派出工作人員密切監(jiān)控其動向。在一份6月上旬韓國發(fā)布的MERS醫(yī)療咨詢報告里，疾控中心建議門急診醫(yī)生密切關注患者的旅行經(jīng)歷。當病人表現(xiàn)出發(fā)燒、急性肺炎、嚴重的呼吸道病痛時不能排除MERS的可能性，尤其是患者在十四天潛伏期里曾去過韓國醫(yī)療機構。與此類似，對于十四天內(nèi)赴MERS肆虐的阿拉伯半島或與該地前來的訪客發(fā)生密切接觸者，醫(yī)生也必須高度警惕。

相比之下，美國公共衛(wèi)生系統(tǒng)的作為幾乎乏善可陳。舉個例子，縱使我身為一名奮戰(zhàn)在一線的內(nèi)科醫(yī)生，身處的這座城市每天都有來自首爾的航班抵達，縱使疾控中心的郵件表里有我的名字，可至今自己從未從疾控中心和美國衛(wèi)生部那里收到過關于MERS的注意事項，也沒人告訴我感染MERS病毒后會表現(xiàn)出哪些體征和癥狀，更沒人告訴我萬一疑似感染，接下來該如何應對。扮演咨詢供應者的機構沒有盡到與民眾保持早期、直接溝通的責任，不可謂不奇怪。

美國應對埃博拉的結果給世人上了一課，公共衛(wèi)生官員不應該指望墨守成規(guī)的預防措施有能力抵御變種病原體，哪怕在韓國、美國這樣的高度發(fā)達國家里。應對類似傳染病的重點，在于摒棄混日子的老套路，進一步細化目前采用的預防體系，并且積極改良升級，另外也要定時培訓診所醫(yī)師，及時提升他們處理危機的醫(yī)護水平。

或許我們對MERS的了解還遠不如埃博拉，可如果在上一堂埃博拉的課后做足了功夫，面對MERS的突襲時也許本可以準備得更充分。