方陵生
公元532年1月的一個晚上,君士坦丁堡競技場坐滿了興奮的觀眾,他們正在觀賞一場激烈的賽車比賽。誰料在比賽中途,參賽雙方的支持者藍(lán)黨和綠黨卻爆發(fā)了沖突。其他觀眾恐被波及,紛紛向競技場外逃離,場面一片混亂。許多人被困在匆忙外逃的人流中,無法動彈,甚至被人群踐踏。這場踩踏事件造成死傷者無數(shù),并最終成了尼卡暴亂事件的導(dǎo)火索,幾乎直接導(dǎo)致了東羅馬皇帝查士丁尼一世統(tǒng)治的結(jié)束。

可悲的是,到了1500年后的今天,情況仍沒有多大改觀——自2009年以來,在摩洛哥、科特迪瓦、泰國和埃及等地,均發(fā)生過嚴(yán)重的體育場館踩踏事件。又比如沙特麥加米納地區(qū)于當(dāng)?shù)貢r間2015年9月24日上午發(fā)生朝覲者踩踏事故,而在最近三十多年里,朝覲麥加的過程當(dāng)中已發(fā)生11次各類事故,大多是踩踏。當(dāng)意外情況發(fā)生時,我們還是不知道如何在狹小的空間、擁擠的人流中逃生。
面對屢屢發(fā)生的慘劇,瑞士物理學(xué)家、社會學(xué)家德克·海爾賓(Dirk Helbing)和他的同事對人類的恐慌情緒進(jìn)行了長期研究,并最終得出結(jié)論:“洶涌的人群會增強(qiáng)物理學(xué)上的相互作用,形成巨大的壓力,這種壓力甚至能夠壓彎鐵欄,推倒磚墻。”
原始本能的延續(xù)
一些動物在遇到威脅時,會自然而然地群聚在一起,這是進(jìn)化形成的一種本能,可以提高它們生存下來的幾率。德國的拉爾夫·托利安(Ralph Tollrian)教授耗費(fèi)畢生精力,專門研究捕食者混淆效應(yīng),他說:“捕食者在捕食時,如果集中注意力盯緊某個獵物,它就沒法顧及其他的獵物了。……