左右誰為尊 中外各不同

馬保奉

在日常生活中，弄錯自己應處的位置很常見。然而，這種不經意的小差錯，有時會讓舉座不歡。在外交禮儀活動中，更講究尊卑位次，禮賓人員是絕對不能馬虎的。

中國傳統左為上

禮儀的尊位在哪里呢？兩人左右并列，誰尊？誰次？

在我國，古籍《易經》中有“男為陽，女為陰;背為陽，腹為陰;上為陽，下為陰;左為陽，右為陰”的說法。

司馬遷《史記·魏公子列傳》說，魏公子無忌駕車去請隱士侯嬴，“坐定，公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生”。車上空著左邊的尊位，等待侯贏就坐。“虛左”，如今已成為我們常用的成語“虛左以待”。

我國封建社會通行男尊女卑，因而在實際生活中往往是男左女右，即把左看成高于右。封建王朝有的設左、右丞相，也是左丞相高于右丞相。這是我們千百年來流傳下來的禮儀習慣。

目前，我國的非涉外禮儀活動中，仍遵照傳統禮儀“左高右低”做法。人大、國務院等舉行會議、禮儀活動，均以左為上。

國際流行右為上

我國自古一般以左為上，而當今國際上大多則是以右為上。

新中國的外交禮儀，一開始就與國際接軌，采納了以右為上的做法，主方座位在左，客方座位在右。涉外會見賓客時，賓主雙方在沙發上就坐，會見廳內呈半圓形或英文字母U形排列的沙發，其中間兩個左右并列的座位，應分別為主人和主要客人的座位。主要客人右邊，依次是2、3、4……號客人座位;主人左邊則是主方人員的座位。宴會上，主要客人坐在主人右側。懸掛兩國國旗時，客方國旗在右，主方國旗在左。對外交往中，應掌握以右為上的原則。

左和右如何確定？請看你的左右手好了，左手即為左邊，右手就是右邊。如果在主席臺上，則是以面向觀眾方向為準。

美國的特殊做法

美國及其他一些國家比較特殊。他們在接待貴賓需要懸掛國旗時，往往把本國國旗掛在上位，即右邊，而把客方國旗掛在左邊。而他們在安排主人客人座位時，卻遵照國際慣例，把客人座位安排在右邊。

在美國，其總統會見外國領導人時，常常在兩位領導人身后掛兩國國旗：外賓身后是美國國旗，而美國領導人身后卻掛來訪國的國旗。

這種不協調狀況曾屢次發生在中美領導人會晤時。

當年美國總統克林頓曾數次會見我國國家主席江澤民，美方禮賓的安排往往是：克林頓作為主人坐在左邊，江澤民被安排坐在右邊（這是國際上的習慣做法），而江澤民身后是美國國旗，克林頓身后是中國國旗。這種畫面出現在電視上常常引起中國觀眾不解，有人打電話向禮賓司提意見：“怎能讓克林頓代表中國，讓江澤民代表美國？是不是禮賓司搞錯了？”有觀眾認為，誰在哪國國旗前就是代表哪個國家。

禮賓司的同仁曾多次就此事與美方交涉，而他們的答復卻是，1942年制定的《美國國旗法》就是這樣規定的，美國國旗應當永遠處于上首，即在右邊，沒法改動，若改動就是違法。

我禮賓人員開動腦筋，找機會繼續同美方磋商。

1999年5月，美國戰機轟炸我駐貝爾格萊德使館，引起世界公憤，美總統、國務卿、駐華大使一個接一個向我國道歉。那年11月，在新西蘭舉行APEC會議時，克林頓總統希望會見江澤民主席，在禮賓安排上，美方接受我方建議：在兩位領導人身后掛中、美兩國多面國旗，使其相間，雖然右邊仍是美國國旗，但是多面國旗在一起，就很難辨別誰上誰下了。