森林火災(zāi) 燒出未來

方遲

炎熱的夏季，氣候干燥，對于很多地區(qū)來說，夏季是個可怕的季節(jié)。持續(xù)的高溫、干旱天氣很容易引起森林火災(zāi)的頻發(fā)。一點星星火，可毀百年林。每年世界各地都會發(fā)生許多起森林火災(zāi)，每年平均有480萬平方千米的森林付之一炬。森林火災(zāi)不僅會燒死、燒傷林木，減少森林面積，還會改變森林結(jié)構(gòu)和環(huán)境，影響生態(tài)系統(tǒng)。因此，在絕大多數(shù)人看來，森林火災(zāi)是徹頭徹尾的災(zāi)難。

可你知道嗎？看似“百害而無一利”的森林火災(zāi)在環(huán)境的形成與生物多樣性的維持方面一直扮演著重要角色?；饘又参锏臈⒌胤植肌⒔M成結(jié)構(gòu)、碳能量與土壤的營養(yǎng)流動和水土有著深遠的影響，甚至在許多地方，火是維持生態(tài)系統(tǒng)不可或缺的要素。也許你會感到難以置信，不過這是真的！

在生態(tài)學中，有一個專門研究火的分支——火生態(tài)學。從事林火研究的科學家將生態(tài)系統(tǒng)分為3大類：火依賴型生態(tài)系統(tǒng)、火敏感型生態(tài)系統(tǒng)和火獨立型生態(tài)系統(tǒng)。

在進化過程中，火依賴型生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)離不開火。這類生態(tài)系統(tǒng)的物種不僅發(fā)生了適應(yīng)性的進化如易燃，而且系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)與組成均有利于林火的擴散。對這類生態(tài)系統(tǒng)而言，火燒絕對是一個不可或缺的生態(tài)過程。

對于火敏感型生態(tài)系統(tǒng)來說，火則是大災(zāi)難。即使火勢很小，這類生態(tài)系統(tǒng)的物種死亡率也很高。在不受人為干擾時，這類生態(tài)系統(tǒng)極少發(fā)生火災(zāi)。連續(xù)的火燒會使這類生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生質(zhì)的改變，如由熱帶雨林變?yōu)橄洳菰?/p>

而火獨立型生態(tài)系統(tǒng)由于過濕或者過干且缺乏可燃物，火對其的作用可以說微乎其微。這類生態(tài)系統(tǒng)的主要代表有沙漠、凍原、苔原以及季節(jié)變化不明顯的熱帶雨林等。

2007年，國際生物多樣性保護組織大自然保護協(xié)會對世界范圍內(nèi)所有陸生生態(tài)系統(tǒng)的火傾向進行了初步評估：火敏感型約占22%，火獨立型約占15%，而火依賴型生態(tài)系統(tǒng)占全部生態(tài)系統(tǒng)的50%以上。是不是大大超過你能猜到的比例呢？

在火依賴型生態(tài)系統(tǒng)中，許多物種進化出了“不燒死不成活”的獨有特性。

生長于加拿大及美國北部的北美短葉松，其種子包裹在松果里，由厚厚的樹脂封閉著，只有在50℃以上的高溫才會釋放出來。雖說在炎熱的夏季，接近地面的樹枝也能獲得足夠的熱量，但只有火，才是它們傳宗接代的正道。山火過后，無數(shù)種子離開松果，被燒毀的老樹給種子們提供了豐富的營養(yǎng)，它們便欣欣向榮地茁壯成長起來。

山龍眼科的有些植物樹皮較厚、籽多且不怕燒，易于在山火中存活；有些植物地下部分有芽，可以在火災(zāi)后再生長重建植被層；還有不少常年掛著短葉松那樣的果實，一旦燒死就開始播種。

許多針葉樹的球果可以一直保留在樹上數(shù)年甚至數(shù)十年都不裂開，直到等來為它們傳宗接代的山火。還有一些植物的種子在土壤里沉睡，山火扮演著誘導它們蘇醒的角色。

多數(shù)草原的氣候條件和植被都有利于火的蔓延，火的強度和頻率是影響草原穩(wěn)定性的重要因素?；鹂梢源偈範I養(yǎng)物質(zhì)的循環(huán)，并能限制樹木的入侵。草原的優(yōu)勢植物是地面芽植物，它們進化出了抗火性強的種柄，以增強對種子的保護。而它們體內(nèi)硅的含量增加，可以防止腐爛，從而為下一次燃燒提供燃料。

由于植被層被火焚毀，苗床得以接受更多的光照。營養(yǎng)元素的沉積，也為植物的生長和繁殖創(chuàng)造了有利條件?？偠灾?，火不僅影響著土壤的溫度、濕度、營養(yǎng)、微生物等方面，還在許多植物的傳宗接代、新舊更替過程中，起著不可或缺的重要作用。

火依賴型生態(tài)系統(tǒng)有自己獨特的火系統(tǒng)，正常的火系統(tǒng)是維持這些生態(tài)系統(tǒng)可持續(xù)生存和演化的重要因素。長期阻止自然火的發(fā)生，反而容易釀成災(zāi)難性的后果。

森林中，許多本來能被多次地表小火清理掉的灌木和小樹，如果越長越密、越長越高，就會變成能燒掉整片森林的燃料。當這種不健康的森林著火時，火勢會順著長大的小樹爬上大樹的樹冠，使得那些原本可以在地表火中安然無恙的大樹也難逃一劫。

而火燒過于頻繁又會使生態(tài)系統(tǒng)的主要建群種數(shù)急劇下降，甚至導致外來物種大量入侵。西伯利亞的針葉林生態(tài)系統(tǒng)就由于頻繁的火災(zāi)而受到嚴重影響。

因此，對于火依賴型生態(tài)系統(tǒng)，應(yīng)根據(jù)其特有的火系統(tǒng)狀況進行有效管理。對超出正?；鹣到y(tǒng)變化范圍的過多的火燒（災(zāi)），應(yīng)及時撲滅，盡量將火災(zāi)影響降至最低。在火燒不足的情況下，應(yīng)開展適當?shù)挠媱潫顒?，避免可燃物過度積累或群落組成改變，否則易于爆發(fā)火災(zāi)，一旦爆發(fā)則難以控制。對于火敏感型生態(tài)系統(tǒng)，應(yīng)嚴格禁止火災(zāi)發(fā)生，尤其是熱帶、亞熱帶闊葉林生態(tài)系統(tǒng)。

自然界的平衡，需要通過包括自然火在內(nèi)的許多生態(tài)學過程共同作用來達到。火是生態(tài)系統(tǒng)的一部分，理解火，才能理解生態(tài)；因地制宜地管理火，火災(zāi)才不會肆虐，森林才會更健康。