波士頓市長的遺產

薛涌

托馬斯·梅尼諾是波士頓本地人，1993年到2014年擔任市長，是波士頓歷史上任期最長的市長。波士頓在他手下，也開始輝煌的復興。到最后幾年，他身體不支，只能卸任。他卸任后馬上發現了癌癥，半年就去世，享年71歲。

《波士頓環球報》報道了他個人的遺產。在20年的市長任上，他經手幾十億美元的公共財務，權傾一時。死后清點財產，人們發現：他在一個房地產項目中擁有價值10萬美元的份額；他們老兩口的房子，房貸已經還清，估價36萬美元。還有一萬美元的個人財富在他名下。這大概就是他全部家當。

作為市長，他卸任前的年薪是17.5萬美元，退休后的待遇是每年14萬美元，但條件是這些待遇無法傳給家人。當然，他還可以選擇每年11.2萬美元的退休金。這樣，他死后，家人每年可以有不到7.5萬美元的收入。人們還不知道他究竟選擇了哪種待遇。

按說，市長17.5萬美元的年薪，以老百姓的標準算是挺高的了。波士頓屬于美國的高房價區，中等房價在45萬美元出頭。堂堂市長，自己的房子僅36萬美元的價值，比老百姓的中等水平還低一截。

我在波士頓工作，當年拿著文科助理教授的起薪，試圖在波士頓地區買房，沒有能買得起的。在近郊地區，40萬美元以下什么都買不到。到了2009年，趁著經濟危機到遠郊“兜底”，也花了近50萬美元。美國這么有名的市長，居然比我們這些小老百姓還窮。

美國貧富分化嚴重，政治家也多為百萬富翁。看看2016年的大選，貌似希拉里和布什家族之戰在所難免，而兩頭都是豪門。即使像奧巴馬這種平民政治家，也住在百萬豪宅中，年收入以百萬計。剛剛卸任的馬薩諸塞州州長帕特里克，當年是個窮困的孩子，靠獎學金一路奮斗上來，如今據說資產相當雄厚。他出任波士頓申奧大使，一天的酬勞就是7000多美元，最近才在輿論的壓力下宣布放棄。更不用說政治家腐敗的案子，近來屢見不鮮。幾年前，馬薩諸塞州議會前議長迪馬斯，涉嫌6萬多美元的不法收入而被判八年，如今還在聯邦監獄服刑。老市長為政20年兩袖清風，在這個時代簡直令人難以置信。

其實，我們不必談什么廉政與腐敗，不妨直接談人生，談幸福感。老市長要那么多錢干什么？他一輩子喜歡政治，干了一輩子的政治，目的就是塑造波士頓的公共生活，讓人們記住他。看看市民堵著街道給他送葬的壯觀情景，就知道他是個忠于本職工作的幸福的人。波士頓大街上很多人在寒冷中排隊兩個多小時，就是為了跟他說聲感謝和再見。

如果為錢糾結，干嗎不直接掙錢去？何必為了幾個錢下監獄？再說，人總要走到這一步，最后撒手人寰。看看老市長就知道：沒錢的人，往往比有錢人留下的東西更多。這一點，不僅僅是政治家，也是我們每一個普通人都值得玩味的道理。大多數人，似乎想了一輩子還想不明白。 （摘自《新民周刊》）