在美國,捐款人是高校捐款去向的實際決定者。在美國,當捐贈者向高校捐款時,他們有權行使如下決定權:如何分配由管理機構管理捐贈資產所產生的收益和決定基金如何使用。大多數捐款的分配受制于捐贈者作出捐贈時在相應的條款中約定的特定目的。捐贈者在捐贈時不指明如何使用捐贈收益是很少見的事情。即使高校基金會方面認為束縛太苛,也只能先與潛在捐贈者協商捐贈條款:當一項限制條款超越了它的目的,學校有權協商或修正這些限制條款。有些高校在使用捐贈財產時要先向捐贈者申得同意:學校在按照捐贈者原有要求時若無法合理使用基金,有自行修正裁量權。凡此種種,捐款的去向、用處大都是捐款人說了算。
美國高校基金會的運營主體是投資委員會或投資管理公司,是以高效的市場邏輯運營。在美國,高校基金的管理可以通過一個專業投資人組成的投資委員會(如“耶魯大學投資委員會”)來實現,或通過一個投資管理公司(如“哈佛大學資產管理公司”“斯坦福管理公司”)來實現。無論是投資委員會還是投資公司,美國的高校基金是被專業經理人作為市場經營實體來運作的。
美國高校基金會作為非營利法人組織不受政府操縱,日常運營自立有序。在美國,建立管理、募集捐款的高校基金會,一般要先在各州檢察長辦公室注冊非營利公司法人資格。但注冊成功后的高校基金會作為非營利法人組織,日常運營完全不必受政府機構的操縱。……