《好小伙布朗》的哥特式解讀

■趙曉紅

《好小伙布朗》是霍桑頗為有名的一部短篇小說，作者在創作中融入了許多哥特元素，使得作品有了經久不衰的生命力。本文擬從哥特式場景、哥特式母題入手，探討霍桑是如何巧妙地運用哥特式創作手法來書寫人人心中的罪惡的。

哥特（Gothic）一詞最早有三種含義：①野蠻；②城堡、帶甲武士和騎士精神；③超自然性，以及恐怖、未知、神秘。18世紀的哥特式作家在他們創作的作品中就集中體現了哥特這三種基本含義。英國人沃爾波爾在1764年發表的小說《奧蘭多城堡》開創了哥特小說的先河。在19世紀的美國，哥特文學得到了進一步地發展。本文擬以霍桑的短篇小說《好小伙布朗》為例，從哥特式場景、哥特式母題、哥特式人物入手，探討霍桑是如何巧妙地運用哥特式創作手法來書寫人人心中的罪惡的。

1.哥特式場景

《好小伙布朗》在一開篇，就將故事的場景設置在森林，時間是深夜。夜晚的森林不難讓人感覺陰森恐怖，這樣的時間、地點總會發生一些和罪惡相關的事情，一切的邪惡都來自于此。在作者的描述中，“駭人的”、“最陰沉的”、“暗”、“窄徑”、“孤獨”、“與世隔絕”、“孤零零”等諸多詞語營造了一個神秘、陰森恐怖的畫面。霍桑正是借助這種恐怖怪誕的現象的描寫，挖掘人性中最隱秘的“惡”。

2.哥特式母題

布朗與妻子菲斯恩愛有加，可當他告訴妻子自己要赴林中聚會這件事時妻子卻極力阻止，因為菲斯心中有著一個不可告人的秘密——她也要參加這個聚會。然而布朗還是在深夜悄悄獨自一人來到林中參加聚會，此時他突然驚訝地發現村子里和教堂里的一些重要人物都在這里，當他就要被批準加入這一團體時他又一次驚訝了，原來妻子也在這里。他馬上喊著：“lookuptoHeaven andresistthewickedone”結果發現突然間林中只有他一人了。布朗拖著沉重的腳步回到家，從此以后整日憂郁不安，因為他不再相信善良和虔誠。

在這部小說中，布朗正是在這樣一個最黑的時間——午夜、最暗的地點——森林去與魔鬼聚會，它并不是布朗的森林之旅，而是“通往布朗靈魂最黑暗、最絕望深處的旅程”。霍桑通過布朗這樣一個不安與焦慮的普通大眾人物形象的塑造，揭示了人類的本質，即人皆有罪。而這種本質也正是作者內心深處久久揮之不去的傷痛。霍桑童年喪父，與母隱居，艱難度日，缺少關愛…這便是他總是關注人性陰暗一面的原因。

3.哥特式人物

霍桑筆下的布朗是由于心中的罪惡而十分恐懼，最終郁郁而死的一個典型哥特式人物。他脫離了整個人性同情之鏈，從而墜入痛苦的深淵。再看霍桑的其它幾部作品中的人物刻畫，《紅字》中的牧師丁梅斯代爾偽善、矛盾、內心極度痛苦；《牧師的黑面紗》中的牧師胡珀試圖以德行洗刷罪惡，渴求心靈的凈化。霍桑在其作品中所關注的往往是一下社會現實問題，如人類的善與惡、理智與情感、異化與孤獨、夢幻與現實，這些都在人物的設置上給予了充分的探討，他試圖以人性的逆轉與復歸來探索筆下人物的心路歷程，因此他將哥特手法巧妙地融入其中，使得這些人物形象更具可讀性。

受新英格蘭清教主義傳統的影響，霍桑是一個思想頗為矛盾的作家。一方面他反抗清教傳統，抨擊宗教狂熱、宗教信條；另一方面他又受詞束縛，以加爾文教派的善惡觀來洞察整個社會。作品《好小伙布朗》正是巧妙地運用哥特場景、母題及人物的設置、處處滲透著加爾文教派的人性本質和原罪的觀念。讀罷《好小伙布朗》讓讀者看到的不僅是故事，更多的是一種反思，反思現實社會中人類與生俱來的種種邪惡，反思人類的冷漠、陰暗，反思道德約束的重要性。這正是霍桑哥特小說與眾不同之處。