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競選者
4月12日15時,美國前“第一夫人”希拉里·克林頓通過競選網站發布了一則視頻,宣布將“正式參加總統競選”。 曾擁有美國第一夫人、參議員、國務卿等頭銜的希拉里·克林頓現年67歲。面對2016年總統選舉,在民主黨內擁有很高支持率的她拉開了第二次爭取入主白宮的序幕。在2008年總統選舉中,希拉里在激烈的民主黨黨內提名戰中惜敗現任總統奧巴馬。
希拉里是一個頗受爭議的當代杰出女性。贊譽的人稱她胸懷改革壯志,為婦女、兒童權益奔走呼號;討厭的人則稱她是“野心家”、“四處伸手的章魚”。希拉里之所以總是成為爭論的焦點,主要在于其生性堅強,希望能在美國這個基本以男性為主導的世界里打拼出屬于自己的天空。
希拉里當天推出的長達2分18秒的競選視頻中有大半時間都在講述不同膚色、不同年齡普通人的故事,涵蓋了亞裔、拉丁裔、非洲裔、同性戀等群體。她在故事后半部分出現,宣告自己要競選美國總統,爭取選票,邀請每個人加入這段旅程。多數媒體認為,希拉里“以人為本”、“不突出個人”的參選方式至少是一種“不壞”的選擇。華盛頓郵報稱,與2008年在競選視頻中“孤身出鏡”相比,希拉里此次把所有人的故事都“放到自己前面”是一種進步。
盡管風頭出盡,一時無兩,仍有不少人認為希拉里會再次遭遇2008年初選的“滑鐵盧”:她當時被“欠缺經驗”的奧巴馬擊敗。“不接地氣”,是美國媒體總結出來的希拉里初選失敗的主要原因。時隔6年,希拉里似乎仍未擺脫這一“魔咒”。今年年初,希拉里被曝在過去8年內逾200次乘坐由納稅人買單的私人飛機出行,有時還會乘坐歸大企業和競選“金主”所有的私人飛機。這再次引發外界關于其“特別有錢、脫離民眾”的評價。民主黨一些潛在候選人已開始以此攻擊希拉里。
專家認為,要想成功入主白宮,希拉里須制定完善的競選戰略,把自己塑造成一位“務實、親民”的候選人,還必須不犯錯誤、減少失誤,一路過關斬將。希拉里今天僅僅是先聲奪人,其競選之路才剛剛開始。

新總統
4月1日,尼日利亞大選結果揭曉,反對派候選人、前軍人領袖布哈里擊敗爭取連任的總統喬納森贏得總統大選。這是16年來,尼日利亞政權首次易主,此前的3位總統奧巴桑喬、亞拉杜瓦和喬納森均來自人民民主黨。將軍布哈里的勝利或許象征著民主的春天已經到來。
布哈里是一位穆斯林,也是1984~1985年尼日利亞軍事獨裁政府的領導人。他的鐵腕統治政策一直在坊間流傳不斷:亂丟垃圾者會被送進監獄,上班遲到的公務員會被罰做深蹲動作。另外,他對輿論也嚴加管控,負面報道該國經濟支柱石油產業的記者會被送進大牢。最終,他的士兵發動政變推翻了他的統治。1999年尼日利亞恢復民主憲政后布哈里重返政壇,先后在2003年、2007年和2011年3次參加總統競選,但均以失敗告終。這一次,72歲的將軍布哈里終于迎來屬于自己的勝利。
輿論認為,布哈里勤儉、清廉的聲譽是其贏得大選的制勝法寶。尼日利亞是非洲人口最多的國家,也是目前非洲最大的經濟體。自從1960年獨立以來,該國曾歷經6次軍事政變。在過去的16年中,前將軍喬納森所在的政黨連續執政。近年來,該國東北部發生伊斯蘭極端武裝組織“博科圣地”的叛亂,執政黨應對乏力且貪腐丑聞不斷,“改變”因此成為民眾此次大選最大的訴求。以鐵腕和反腐著稱的布哈里成為民心所向。
獲悉選舉結果后,支持布哈里的北部各州及其競選總部所在的阿布賈陷入了狂歡狀態:很多支持者晚上騎馬或騎摩托車狂奔,有人還對天開槍。不過布哈里的蜜月也許不會持續太長時間:數百萬民眾都將變革的希望寄托在這位新任領導人身上,而要要治理腐敗不斷、經濟陷于困局和恐怖襲擊頻發的尼日利亞,卻絕非易事。希望和失望也許僅一步之隔。

新總理
4月19日,芬蘭舉行全國議會選舉,尤哈·西皮萊領導的在野黨中間黨獲得200個議席中的49席,成為議會第一大黨。根據傳統,第一大黨將負責組閣,其黨首取得總理職位,但需與其他大黨合組政府,以在國會取得多數優勢。
西皮萊1961年出生于芬蘭西部小鎮韋泰利,1986年畢業于芬蘭奧盧大學,獲工程碩士學位。畢業后的第一份工作是在擁有且發明很多專利的芬蘭公司 Lauri Kuokkanen 任職,先是知識工作者,后來變成產品研發主管。此后,西皮萊轉投設計、制造與行銷無線射頻濾波器、無線基地臺設備元件與次系統的 Solitra Oy 公司工作,并于1992 年出任該公司的常務董事,1994 年成為公司最主要的擁有者。他管理得宜,并在1996年把 Solitra 賣給了美國的 ADC 通訊公司,變成了百萬富翁。就像很多人第一次拿到很多錢的時候一樣,西皮萊決定自己來開公司,因此在1998年成立了投資公司 Fortel Invest Oy ,并自任總經理。此后,他還曾擔任多家公司的董事會成員。
西皮萊于2011年當選為芬蘭議員,并迅速成為政界新星。2012年5月,西皮萊當選為中間黨主席。現年53歲的西皮萊雖然從政經驗只有短短幾年,但曾當過工程師、身為電信業富翁的他,形象符合中產階級的要求,政見也可滿足中產階級實行改革及采取行動削減福利和其他政府支出等訴求。在2015年芬蘭議會競選中,他主張在經濟上縮減公共開支、新增工作崗位、增加工作移民,在外交和防務政策上保持軍事不結盟立場等。鮮明的政治主張和平易近人的個性,使西皮萊在芬蘭民眾中廣受歡迎。
芬蘭羸弱衰退的經濟,是左右本屆大選選情的主要議題。西皮萊承諾要在未來 10 年創造出 20 萬個新的私有工作機會,以及推出更能促進商業發展的政策。芬蘭能否在西皮萊的帶領下重新獲得經濟競爭力,人們拭目以待。