一根頭發里的信息

朱長超

頭發作為人體的一部分，相對于其他器官而言，盡管有些微不足道，但由頭發認識人體，一沙一世界，正所謂見微知著。

一根頭發粗約0.09毫米，每天大約生長0.3毫米。別看這頭發細小，卻蘊藏著人體的許多秘密。

法蘭西第一帝國皇帝拿破侖之死的真相，便是靠頭發的秘密來揭開的。

1821年，拿破侖死于圣赫勒拿島。關于他的死，眾說紛紜。為弄清死因，英國科學家史密斯想到了拿破侖的頭發攜帶著他生前的許多寶貴的信息。利用拿破侖的頭發進行元素分析，也許能使長期藏匿的歷史真相大白于天下。

史密斯分析后發現，拿破侖的頭發中含有很高的砷元素。這是一種有毒的元素，它的氧化物是劇毒品三氧化二砷。頭發中超量的砷說明了拿破侖是個砷中毒患者，并死于砷中毒。

此外，史密斯還用頭發元素分析方法搞清了牛頓的死因。

牛頓是個偉大的科學家，年輕時才華橫溢。23歲那年，他創立了微積分，發現了萬有引力定律，發現了光的色散現象。那時，牛頓的智慧像火山一樣噴發出來。但是，他在中年以后，卻再也沒有新的成就。

史密斯也對牛頓的頭發進行了分析，發現這個科學家頭發中含有過量的鎘、汞等有害元素。由此確定牛頓長期處于慢性中毒狀態。他頭發中的有害元素的量，足以使他的生命受到威脅，對他的智力也必定造成很大的影響。他的死與有毒元素的積累有關。他中年后出現的成就空白，可能也與有害元素的積累有關。因為這些有害元素，都會對中樞神經產生損害。對牛頓的深入研究表明，由于牛頓年輕時經常做化學實驗，在獲得某種新的物質時，他總是用嘴去嘗試它的味道。他的目的是想要了解這種物質的特性，但是，卻在無意之間把有害元素攝入體內。時間一長，這些有害元素在身體內不斷積累，終于對他的健康和智力造成了損害。

史密斯又對英國國王查爾斯二世的死因進行了分析。查爾斯二世死于1685年，當時診斷的死因為腎病。史密斯對他的頭發進行了分析，發現汞含量高達54.6 PPM，比正常人高出20倍。這么高的含汞量，足以對生命構成威脅。據此，史密斯認為，國王死于汞中毒，他的腎病也可能是由汞中毒引起的。

史密斯以小見大，從微小的頭發的分析中揭示了幾起歷史的謎案。另一些科學家繼續運用這種方法，發現了許多新的疾病。

美國科學家普拉薩德運用頭發分析法發現了人體必需元素的缺乏也會導致疾病。埃及人中間流行矮人癥病因的揭開，就是利用了這一方法。

患矮人癥的病人，身材短小，性發育遲緩，醫學上長期不知道這種病產生的原因。普拉薩德通過研究這些病人的頭發，發現他們頭發中鋅的含量只有正常人的一半。他認為，鋅可能是人在生長中所必需的元素，鋅的缺乏造成了人的矮小。進一步的研究發現，人腦中分泌的生長激素與人的生長有著密切的關系。生長激素是一種含鋅化合物，鋅元素的缺乏會影響到生長激素的分泌，進而影響到身體的發育。

此外，日本水俁病的發現，也是通過對患者頭發的分析發現了其汞含量比正常人高出許多倍。

一根頭發雖微不足道，所蘊藏的信息卻不可忽視。以此認識人體便是一條可行的途徑。endprint