丁岳
劍橋大學外語考試部(Cambridge English Language Assessment)每隔一段時間就會出版發行一本雅思考試全真試題集,希望通過此書給予雅思考生方向性的指引,并幫助考生了解和熟悉考試的題型及內容。雅思考試全真試題集向來被雅思教師和考生視為培訓和備考的寶典,所以《劍橋雅思官方真題集10》(簡稱《劍10》)的出版再度引發了國內雅思培訓界對其內容的追捧和討論,并對準備參加雅思考試的考生產生了最直接的影響,甚至是心理干擾。筆者希望通過此文對《劍10》做全方位的剖析和解讀,使考生能夠客觀、科學地利用好這本備考寶典。
聽力
我們先來看一下《劍10》中四套聽力試題所包含的內容場景和考查題型,如表1所示。
通過與之前的聽力真題比較,筆者發現上述16個場景總體保持了與以往雅思考試聽力場景一致的態勢。但是,對聽力考查場景較熟悉的考生可能會有這樣的疑問:像“交通調查”“兒童早教”“Thorndyke的建筑師”“新城發展”“海豚及其保護”這樣的場景不應該是出現在Section 3和Section 4中嗎?因為在雅思聽力中,Section 1和Section 2主要考查日常生活中的常見場景,如租房、旅游等;Section 3和Section 4主要考查學習研究中的常見場景,如論文討論、地域研究等。所以,這些考生不明白,剛才提到的這些學習研究類場景怎么會出現在前兩個部分呢?這好像與以往雅思聽力考試的考查方式不符,這是不是說明雅思聽力部分的考查內容發生了變化?要想解答上述疑問并不難,考生只需要認真做一做這幾個部分給出的題目便會發現,其實就題目本身所考查的內容而言并沒有任何變化(如考查地址、職業、郵編等),都屬于通常所說的Survival English的范疇。當然,在考場上,上述情況的出現確實會對考生產生一定的影響,特別是在考生并不完全了解雅思聽力考試或沒有預讀完題目內容的情況下,這樣的心理干擾勢必會影響考生的考試狀態以及臨場發揮。
接下來,我們再來看一看《劍10》中這四套聽力試題的題型配置及數量,如表2所示。
與以往一樣,填空題占據了試卷中至少半數的題量,選擇題大約占到25%左右。但是,地圖題的配置在這四套試題中均為零,這與2015年上半年雅思聽力考試“選擇題略多,地圖題增加”的態勢并不完全相符。
總體來講,《劍10》的聽力部分基本能夠反映出目前雅思考試聽力部分的整體情況,但有兩點需要考生注意。第一,每一個Section的小標題(有時也會沒有小標題)只是關于該部分內容的濃縮或提煉,考生并不需要在意這些標題是否與我們熟識的場景一致或相像,而需要將更多的精力放在題目本身的預讀和某些題目答案的預判上,不要受到這類標題的影響。第二,要定期關注雅思考試機經信息,這些信息是考過雅思的考生對考試題目的回憶總結,也是對當下考試趨勢最及時、最客觀的反映。
閱讀
一直以來,雅思考試閱讀部分都是絕大多數中國內地考生能夠拿到高分的部分。尤其是對于那些希望通過提升閱讀部分成績來提高總體分數的考生來說,這部分的變化從某種程度上來講就決定著他們沖擊高分的成敗。
接下來我們先了解一下雅思閱讀題型在四套試題中的分布,如表3所示。
根據表中的數據,筆者認為判斷題(TRUE/FALSE/NOT GIVEN)、多選題(Multiple Choice)與2015年上半年雅思考試閱讀部分的趨勢是一致的:平均每場考試都會出現,題量一般穩定在4~7道題之間。簡答題(Short-answer Questions)配置的頻率有些低,平均來看應該是每四場考試出現一次,題量一般在3道題左右,然而圖形表格填充題(Diagram/Table/Notes/Flow-chart Completion)配置的頻率有些高,平均來看應該是每兩場考試出現一次,題量一般在3~6道題之間。小標題段落匹配題(List of Headings)配置的頻率也有些高,平均來看應該是每兩或三場考試出現一次,題量一般在4~8道題之間。句子填充題(Sentence Completion)配置的頻率同樣有些高,不過表現出的趨勢與該題型在2015年上半年表現出來的趨勢是相符的,即考查頻率較以往明顯升高。段落細節信息匹配題(Which Paragraph Contains the Following Information?)配置的頻率整體偏高,平均來看應該是每兩場考試出現一次,題量一般是在4~6道題之間。但是搭配題(Matching)和總結摘要題(Summary)配置的頻率均偏低,而實際上這兩個題型的頻率都應與多選題出題的頻率不相上下。
從文章內容的角度來說,《劍10》中的閱讀文章與2015年上半年24場考試中的閱讀文章,無論是涉及的內容范疇還是篇章間的主題搭配,均體現出較好的一致性,具體內容如表4所示。
總體來講,《劍10》的閱讀部分在文章內容的涉及領域和范疇方面與目前考試呈現出的內容保持著較為高度的一致。但是,在這四套試題中各題型配置的數量及所占比例與目前考試反映出的情況有些較大的差別。基于這一點,筆者建議考生不要以《劍10》中各套試題的題型比例作為備考各題型時間分配的依據,而應在全面復習各題型的基礎上重點復習判斷題(TRUE/FALSE/NOT GIVEN)、多選題(Multiple Choice)、搭配題(Matching)和總結摘要題(Summary)。
口語
雅思口語考試主要考查三個部分。Part 1包含幾組相互間沒有關聯的日常話題,考生除了要做直接回答,還要就該回答給出簡短的解釋或說明。每個話題大約用時30秒鐘左右。Part 2是考生自己抽到的一張話題卡,上面通常包含3~4個相關問題。考生需要在1分鐘內以話題卡上的問題作為組織內容的線索并在隨后的1~2分鐘里表述出來。這部分是考生的“獨角戲”,考官只會傾聽,不會參與考生的回答。Part 3是整個口語考試部分要求最高的,考生需要就考官提出的問題與之進行討論。考官提出的這些問題有可能與Part 2話題卡上的內容相關,也可能沒有關聯。每一本真題集中的四套口語真題都只是雅思考試官方口語題庫中極小的一部分,而雅思口語真題題庫才是考生做到全面、充分備考的有力保障。但是,由于題量龐大,題目紛繁,要想做到全面備考談何容易。所以,抓住口語考試各部分和題目間的內在關聯才能使備考事半功倍。
1. 各部分之間的關聯
雅思口語考試Part 2和Part 3的題目之間的關聯不外乎就是兩種:“總—分/分—總”式關聯和“交集”式關聯。
①“總—分/分—總”式關聯
在Test 2口語部分,Part 2要求考生“描述一個你家附近的商店”,Part 3緊接著問了一些關于“地方商業”方面的問題。不難發現,商店本身就是一種商業表現形式,同時“你家附近”又很好地與“地方商業”中的“地方”(local)形成了呼應,這就是“總—分/分—總”式關聯的一個代表性例子。同理,在Test 4口語部分,Part 2的“描述一個目前你沒有但是將來想擁有的東西”與Part 3的“擁有物品”也構成了這種關聯。
②“交集”式關聯
“交集”式關聯區別于上一種關聯的地方在于題目間只是在內容上有交集,并不構成“包含與被包含”的關系。比如Test 1口語部分Part 2要求考生“描述一個你認識的人,這個人做某件事/某些工作……做得很好”與Part 3問的“技術與能力”之間就構成了內容上的交集,即它們都不可回避地涉及了“技能”這一概念。同理,在Test 3口語部分Part 2要求考生“描述一個你認識的孩子”,緊接著在Part 3中就展開了對“家長與孩子之間的關系”的討論。
2. 各部分內部的關聯
各部分內部的關聯更多地體現在同一話題下不同題目間的聯系。
①題目內縱向關聯
我們來看Test 1口語部分Part 3中的這些題目。“什么樣的技術和能力是現如今絕大部分人想掌握的?為什么?”“孩子們在學校應該學習什么技能?”“孩子們在家里是否應該學習技能?學習哪些技能?”“你認為什么樣的技能在將來會變得重要?為什么?”顯而易見,這三組問題在內容方面是層層遞進、逐漸深入的。這種題目內容間關聯的設計旨在挖掘考生對于某一話題深度的涉獵和積累以及對于更具體內容的準確描述能力。
②題目間橫向關聯
多次參加過雅思考試的考生應該會有這樣的印象:在口語考試Part 3的部分,考官有可能會問到兩個或兩個以上話題相關的題目,這些題目之間存在著明顯的相關性,就是我們所說的“題目間橫向關聯”。比如,在Test 4口語部分Part 3里首先問的是:“在你的國家里,時下的年輕人最想自己擁有哪些/類東西?為什么是這些?”接下來提問:“為什么有些人感覺他們需要擁有東西?”通過第二個提問將擁有東西與人的感受聯系在了一起。最后又問道:“你認為擁有大量東西使人幸福嗎?為什么?”這個問題是有關“幸福”話題中很具有代表性的一種問法。如果考生在這部分表現穩定且表達流利順暢的話,會很容易引出有關“幸福感”的觀點和看法。
總體來講,《劍10》的口語部分準確地反映出目前雅思考試口語部分的發展趨勢,即Part 1的題目內容屬于生活化的范疇,Part 2和Part3有著較強的關聯性,同時Part3的題目內容間也有著深度和廣度方面的關聯。考生不僅要善于發現和歸納題目間的這些關聯,還要拓寬收集口語真題的渠道,畢竟真題集中的題目數量非常有限,這樣才能既廣又精地做好口語部分的復習。
寫作
雅思考試的寫作一直以來都是令中國內地考生頭疼的部分,原因是多方面的。但就考試本身而言,一方面是因為在此之前考生沒有培養規律的寫作習慣,表現為論述能力差,邏輯思維混亂;另一方面是因為對于考到的題目不熟悉,表現為沒有積累較為豐富的相關素材。由于寫作習慣的養成需要較長時間,所以對題目和題目類型的熟悉度就成為在短期內制約考生成績提升的瓶頸。
接下來,我們就一起來看看在《劍10》中的這四套寫作試題的題型及話題分類,如表5所示。
我們注意到,《劍10》沒有將小作文中的線性圖真題收錄進來,這并不能說明線性圖不再作為未來寫作部分的考查題型。但是,這恰恰與2015年上半年雅思寫作的趨勢相吻合,即線性圖考查的頻率和數量確實較以往有明顯下降。這一現象很好解釋:相比較直觀、簡明的線性圖而言,動態柱狀圖和表格更能夠考查出考生對于數據和趨勢的分析與把握能力,因為后兩種圖形都可以在一定條件下轉化為線性圖。與此同時,靜態雙餅圖更能夠考查出考生描述一般數據及相關數據的能力,動態雙表格更能夠考查出考生描述變化及對比的能力,流程圖更能夠考查出考生的分析與邏輯思維能力。
在表5中,大作文中的教育類話題占了兩篇,這樣的比例足以說明這類題目的重要性,同時也與目前寫作部分的考查趨勢相吻合。《劍10》Test 4寫作部分Task 2的這道社會類題目雖然是一道曾經考過的題目,但這樣的問法也有一段時間沒有出現在考生面前。同樣,Test 3寫作部分Task 2這道全球化的題目也不算是新題,但是這樣的問法對于復習不充分的考生可能會顯得陌生。
總體來講,這八篇作文基本反映出目前雅思考試寫作部分的“考情”,也就是說,對這本真題集中作文題目和樣文的研究是非常必要的。但是,對于寫作部分的復習,筆者還是建議考生除了充分利用真題集和其中收錄的考官樣文外,更要保持對常見社會現象、全球各地熱議話題的必要關注,平時還要注意對相關內容英文表述方式的收集和記憶。
綜上所述,《劍10》基本上反映出從2015年年初到目前為止考試各個部分的考查趨勢,它對于計劃在未來參加雅思考試的考生來說不僅是一本四套歷年真題的集錄,更是一本關于備考方向的有效指南。筆者希望借這篇文章為將要參加雅思考試的考生提供一些分析與建議,祝愿各位考生都能夠取得理想的成績。